Сердце насыщало жаром мои жилы, коченеющие от страха.
Однако разум уже взвешивал выгоду и невыгоду. Кроме как вдоль озера бежать
мне некуда,- услужливо сообщал он,- гор я не знаю, на дорогах заставы, в
любом населенном месте буду схвачен и предан закланию, как нарушивший волю
богов и Властелина. Правда, и здесь, на озере совершенно неясно, кто мне
будет выдавать харчи для голодного живота и одежонку вместо сносившейся.
Неожиданно я наткнулся в тростниках на Носача, объедающего какой-то
съедобный росток, и чуть не утопил его с налета.
- Куда несешься ты подобно потревоженной утке?- вежливо поинтересовался он.
- Носатый, ты ведь тоже вляпался, раз из-за меня был ранен сам Управитель
стройки, он же Опора Властелина.
Индюшка обхватил голову руками, как будто по ней уже прошлись
палицей-маканой и только повторял: "Святотатство".
- Да, святотатство. Но жить хочется даже после него.- я произнес эти
поразительные слова и сам им удивился.
Я схватил Носача и потащил вслед за собой, замечая, что волочить его все
легче и легче. Наконец, он и сам стал меня подталкивать. Тем временем, я не
без успеха старался отогнать от себя обессиливающую мысль, что жизнь
конкретного куска плоти по имени Ягуар-Скиталец весьма ущербна по сравнению
со всеобщей жизнью, которая есть дыхание Кон-Тики Виракоча.
Стремительно покрыли мы расстояние в два полета стрелы и вдруг столкнулись
с тем охранным воином, который недавно поразил Управителя в задницу,
скрытую плащем.
Беглый охранник попробовал разрубить меня топором, я же вцепился ему в
глотку.
- Из-за тебя, обезьяний кал,- рычал он.
- Из-за тебя, ведро собачьего поноса,- ревел я.
Впрочем он начинал одолевать, не помогала мне и помощь Носача.
- Деваться нам некуда,- сквозь борьбу выдавил я,- надо удирать вместе.
- Это как?- неожиданно опомнился охранник и отпустил меня.
- Тебя как зовут?
- Золотая Звезда.
- Неплохо. А я - Ягуар-Скиталец. Понимаешь, скиталец. Торопиться нам в одну
сторону.
- Ты знаешь, куда бежать?- недоверчиво протянул воин.
- Спрашиваешь.

11.
Взгляд летел вдоль священных серебристых вод Титикаки, но они не кончались
и в конце концов сливались с низким небом. Берега густо заросли камышом и
тростником, в которых таились и зверь, и птица.
Сведущие люди, Жрецы и Учителя говорили, что у озера нет дна и оно напрямую
сообщается с другими мирами. Недаром из его вод вышел Отец Вещей, Душа
Живущего, бородатый Кон-Тики Виракоча, вдохнувший жизненное тепло в грязь,
ставшую первым человеком. А позднее священные воды родили первых инков,
Манко Капака и Маму Окльо.
Через святое озеро приходят для телесного воплощения небесные духи. Через
святое озеро телесные души покойников нисходят для сохранения в нижний мир.
Тот, кто построит на священном острове храм Духа Всего Живого Кон-Тики
Виракоча, будет ведать тремя мирами. Так говорят Жрецы и Учителя.
Но сейчас я сомневался, возможно ли вбухать в бездонное озеро столько
камней и щебня, чтобы проложить дамбу до острова.
Мы шли по тростникам и камышам, стараясь не приминать их, не взбаламучивать
воду, не поднимать птиц и даже не пугать рыб. Мы просили духа-Хозяина этих
вод не открывать нас недругам. Пару раз Носач протягивал мне пожевать
стебелек какого-то водного растения, по-видимому бывшего жилищем
духа-Помощника.
Однако, несмотря на ублажение, доставляемое Помощником, голодный демон грыз
меня изнутри, все сильнее и сильнее. Попытки изловить водосвинку капибару
или водяную крысу агути успехом не увенчались, но привели к тому, что Носач
чуть пальцев не лишился. Водосвинка в период гона оказалась не менее
свирепой, чем пума.
Однажды, в сумеречный час я наткнулся на гнездо, из которого поползли
маленькие нежненькие черепашки, радостно стал собирать их в котомочку, не
обращая внимания на то, что оттуда же потянулись и какие-то забавные
ящерки. Едва я закончил работу, как на меня пристально посмотрели два злых
огонька. Я понял свою ошибку - маленькие ящерки были детишками здоровенного
черного каймана. Дух-Хозяин озера принял его обличие и двинулся на меня,
чтобы разделить на куски, неспособные сохранить телесную душу. Во время
отчаянного бегства я не только потерял черепашек, но и был весь исцарапан,
исхлестан травой и ветвями. Я выл, запутавшись в кустах, пока меня оттуда
не вытащил Носач и не напомнил, кто такой Ягуар-Скиталец.
В одном месте узкий и довольно высокий мысок вдавался в озеро. Когда
преодолели его, тростники внезапно кончились и мы оказались перед огромным
бальсовым плотом, на котором стоял дом. На плоту нас сразу заприметили и
десятка три длинных луков посмотрели в нашу сторону. Лица стрелков были
закрыты позолочеными свирепыми масками. Мы зыркнули назад, но там, над
тростниками, уже качались оперенные копья. Дюжина крепких мужланов
толкнулись шестами и плот подошел поближе. Не дом, настоящий дворец был
воздвигнут на нем. Покрытые глянцем доски скреплены золотыми клиньями и
серебряными скобами, по четырем сторонам - светильники в форме водяных
демонов, возле плавучего дома плавучий двор, на котором стоят деревья из
бронзы с изумрудными, рубиновыми и бирюзовыми плодами.
На краю плота показался воин в плаще из красных перьев и набедренной
повязке из шкуры ягуара, с высоким плюмажем на шлеме-черепе большой змеи, с
топором на плече, чей обух украшал крупный алмаз. То был уаранку, воин
личной стражи Верховного Инки. Я сразу понял, кто это, хотя раньше никого
подобного не видел.
- Ну-ка, комки грязи, живо плывите сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88