- Во, выделывает, ну, сейчас что-то будет,- прошипел кто-то рядом.
Послышался и умоляющий шепот сестрички:
- Не подведи, Егорушка. Иначе нам с тобой каюк.
Ветер свободно проходил сквозь мой многострадальный организм, обдувал
позвоночник, разделялся на струи и вихри. Я чувствовал тяжелый вихрь,
похожий на быстро растущий камень, и легкий, напоминающий мыльную пену, и
шипящий, как огонь, и булькающий, как водяная струя. Меня будто раздувало
воздухом и словно наливало водой. Я как бы оделся в камень, в моих жилах
побежал огонь. Рев толпы расцветился протяжными обертонами, чаша стадиона
свернулась в гигантский причудливо раскрашенный бутон, зрители стали его
тычинками, сцена - пестиком.
- Вы хочите песен, их есть у меня!
Я снова стал обладателем пасти и затрубил в многослойное небо, фонтан
голубых нитей взмыл вверх, достиг звезд и их колокола отозвались мне; лапы
топнули оземь и откликнулись нерожденные души.
Я поднял Лунную Деву и она просочилась словно сумеречный свет между моих
чешуйчатых пальцев.
Потом фонтан подхватил, закружил и шлепнул меня, в результате чего я
обнаружил себя лежащим на помосте. Публика визжала от восторга, сверху
спускались серебряные нити небес, снизу прорастали багровые ростки
преисподней. Все было навеки соединено и увязано в единую ткань, в единый
круговорот.
- С этого момента мир подчиняется Высшим Силам!- кинул Золотой Дождь
зажигательный лозунг.- Дайте мне сюда сомневающегося.
К помосту крепкие руки уже передавали сомневающегося гражданина. Непонятно
было, кто и как его вычислил, этого человека с отрешенными пустыми глазами,
но с искаженным от страха ртом.
Золотой Дождь и Небесное Копье растянули его на какой-то тумбочке, достали
ножи и... брызнули красные фонтанчики. Двое добровольцев кромсали человека
неумело, не то что инкские жрецы, но все же с энтузиазмом.
Вот выдернуто сердце через разорванную рубашку и грудную клетку, вот
отсечена и подброшена голова, вот мерцающие жизненным теплом ручейки крови
жадно всасываются серебристыми небесными нитями и багровыми подземными
ростками.
- Вот оно, парное, полное жизненной силы мясо,- заорал Небесное Копье,
впиваясь жадным ртом в выдернутый из жертвы комок: кажется, это была
печень.- Даешь реализацию продовольственной программы.
- Вы меня использовали, суки!..
Я с криком бросился на кромсателей-потрошителей, но тут что-то влепилось в
мой затылок и стадион завертелся перед глазами...


Я лежал в долине, заросшей кактусами, и надо мной кружился журавль. Все
вернулось вспять. Я понял, что хотел сказать летающий на манер журавля
демон. Он предостерегал меня от выбранного пути. Теперь я должен был
следовать за птицей, чтобы предотвратить жертвоприношение на стадионе
"Петровский" и прочее гадство.
18.
Чтобы свернуть на нужную тропу, надо было предолеть заросли кактусов, а
потом гряду камней, на которой виднелась "подружка" ягуарица.
Ну что ж, посмотрим, чего из этого получится.
Из-за страха я снова стал обессиливать и "залипать" словно муха в меду, но
вспомнил кровавую катавасию на стадионе и окреп. Отломал сук помощнее и
начал продираться сквозь кактусы. Как ни старался, они меня крепко
потрепали. А когда добрался до камней, то встретился взглядом с желтыми
глазами злобной твари.
Насчет того, чтобы подраться с ягуарихой, я по-прежнему не был особо
решителен. Хотя, конечно же, вспомнил действия Мцыри, оказавшегося в
сходной ситуации: "Но в горло я успел воткнуть и там два (или три?) раза
повернуть свой мощный сук."
Большая кошка предостерегающе дернула мордой и заурчала низко-низко, мол,
не суетись. Оскал ее несколько напоминал усмешку. (Впрочем и наша улыбка,
как известно, произошла по прямой от звериного оскала.) У меня тело и так
саднило от иголок кактусов, а тут предстояло ознакомиться с чем-то более
существенным, с клыками и когтями.
Я ухватил сук на манер копья, ягуарша же демонстративно опробовала когти на
камне. Я с трудом удерживал себя от паники, представляя все происходящее
простой компьютерной забавой. Наконец-то помогла птица, которая спикировала
на голову хищницы, отчего та усердно замахала лапой, пытаясь превратить
летучего наглеца в облачко перьев. Однако, журавль еще больше обнаглел и
повторил психическую атаку. Ягуарица распалилась насчет того, чтобы
покарать птицу, а я не стал ждать развязки и, подметив в сторонке просвет
между камнями, устремился туда.
Осилил я метров пятьдесят, уже посмеивался, довольный, как услышал позади
себя рычание. Нет, это не то рычание, что в зоопарке. Совсем другое дело.
Когда ты знаешь, что никакой решетки нет, а зверюга зла и беспощадна как
СС, то начинаешь нервничать. Как видно, хищница все-таки проявила
хладнокровие или же быстро покончила с пернатым наглецом. Я заторопился, но
вся моя прыть не давала особо ощутимого результата на качающихся под ногами
камнях. И вот я, балансируя вспотевшими руками и лихорадочно озираясь,
заметил позади себя хищную самку. Близился миг нашего свидания, охота
подходила к концу. Хоть бы сейчас вылез какой-нибудь другой плотоядный
зверь и повздорил бы с ягуаршей. Но из-за чего им сориться? Вряд ли уж я
представляю такую знатную добычу, чтобы стать яблоком или хотя бы косточкой
раздора.
Гряда заканчивалась обрывом и ущельем. Обрывом закачивалась и теоретические
размышления, и вся моя жизнь, заброшенная в неведомый мир, куда ни
проникает никакая милость даже в микроскопическом виде.
Я зашатался на самом краю, поводя отрешенным затухающим взглядом то в
сторону смертельной кошки, то по крутому склону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88