Лицо его было закрыто вуалью; Ньюн же лица не закрывал, предлагая поговорить откровенно.— Ты оскорбил нас, — сказал Ньюн. — Разве этого недостаточно, кел Дункан?Землянин выпрямился и взглянул на экран, с которого уже исчезла планета, что звалась Нхекью.— Дункан! Что еще тебе нужно от нас?Дус Стэна предал хозяина; сейчас зверя касалась Мелеин, и зверь касался ее. И когда взгляд Дункана остановился на Ньюне, в нем не было вызова — одна только боль.— Из-за вас, — заговорил Дункан, — я спорил со своим начальством. Я защищал вас. Во имя чего? Может ли она ответить? Она знает название планеты. Что же произошло с этой планетой?— Мы не знаем.— А с другими планетами?— Мы не знаем, Дункан.— Убийцы, — бросил он, уставившись в какую-то точку. — Убийцы по природе.Ньюн сцепил внезапно похолодевшие руки.— Ты с нами, кел Дункан.— Я часто спрашиваю себя, почему. — Его темные глаза вновь уставились на Ньюна. Внезапно Стэн отбросил вуаль, сорвал украшенный кисточкой головной убор, снова сделавшись землянином. — Почему, если не считать того, что вам без меня не обойтись?— Это действительно так. Но я не знал об этом. До сих пор мы этого не знали.Это подействовало, подумал Ньюн, заметив, как в глазах Стэна что-то промелькнуло.Когда же Дункан повернулся вновь, взгляд землянина, обращенный к двери, был рассеянным и диким.Он ощутил приближение дуса. Ньюн тоже почувствовал это, еще до того, как услышал стук когтей по полу. Чувства затуманились. От наполнявшей их горечи не осталось и следа.— Нет! — крикнул Дункан, когда дус вошел. Зверь подался назад и угрожающе поднял лапу, потом опустил ее и снова двинулся вперед, немного повернув голову. Он не спеша подошел ближе и, растянувшись, подобрался к боку Дункана. Землянин коснулся дуса, рука его скользнула вокруг шеи зверя. В дверном проеме показался второй дус, тихо подошел к Ньюну и улегся у него за спиной. Мри успокоил зверя нежными прикосновениями, чувствуя, как его собственное сердце содрогается от страдания, которое излучал малыш — казалось, сам воздух горел от нарушения единства между человеком и дусом.— Ты причиняешь ему боль, — сказал Ньюн. — Не противься этому. Уступи хоть немного.— Мы с ним договорились. Я его не прогоняю, а он меня не трогает. Только иногда он подходит слишком быстро. Он забывает, где черта.— У дусов нет воспоминаний. Они живут лишь настоящим.— Счастливые животные, — хрипло сказал Дункан.— Не противься этому. Ты ничего не потеряешь.Дункан покачал головой.— Я не мри. И я не могу забывать.В его дрожащем голосе звучала усталость. На миг он снова стал прежним, каким не был уже давно. Протянув руку, Ньюн по-братски сжал его плечо.— Дункан, я пытаюсь помочь тебе. Пытаюсь, как могу.Землянин закрыл глаза, потом снова открыл их; его рука, обнимавшая шею дуса, сделала ответный жест.— Что ж, это, по крайней мере, правда.— Мы не лжем, — сказал мри. — Здесь рядом дусы. Это невозможно.— Да, я понимаю, — губы Дункана побелели, сжались, снова расслабились; рука его по-прежнему ласкала дуса.— Я не буду играть в шон'ай с человеком, который пребывает в подобном настроении, — поддразнил землянина Ньюн, испытующе глядя на него.Дус тихо заурчал от удовольствия, расслабляясь под пальцами Дункана, когда Стэн обнял его рукой за заплывшую жиром шею; зверь вздохнул: он уже забыл о недавнем огорчении, наслаждаясь тем, что сейчас его любят.Землянин прижался лбом к массивной голове дуса, затем повернул лицо, чтобы взглянуть на Ньюна. Стэн спокойно выдержал долгий пронзительный взгляд Ньюна.— Ему живется немногим лучше, чем мне, — сказал Дункан. — Я не могу позволить ему то, что он хочет; и он не может сделать из меня мри.Ньюн глубоко вздохнул, пытаясь закрыть свой мозг.— Я мог бы уничтожить его, — торопливо проговорил Ньюн. Землянин, который находился в контакте со зверем, вздрогнул, успокоил дуса поглаживанием руки. Ньюн все прекрасно понимал; он знал, что подобное предложение было заведомо грязным, но иногда, когда дус, лишившись своего кел'ена, выходил из-под контроля, это было необходимо. У этого же дуса никогда не было своего кел'ена.— Нет, — сказал Дункан. — Нет.Он оттолкнул зверя, и тот, поднявшись, побрел в угол. В чувствах зверей царил мир. Это было куда лучше.— Я был бы тебе очень признателен, — заговорил Ньюн, — если бы ты послал госпоже свои извинения.Дункан какое-то время сидел неподвижно, положив руки на колени. Наконец он кивнул, и специально для мри пояснил:— Я приду, как только понадоблюсь госпоже, — сказал он. — Передай ей это.— Я передам ей.— Передай ей мои извинения.— И это я тоже передам ей.Дункан несколько мгновений смотрел на него, а потом, поднявшись, взглянул на дуса. Стэн негромко свистнул зверю; в ответ тот засопел, тяжело поднялся и направился в угол, где обычно спали кел'ейны.И землянин, усевшись, еще долго возился со зверем, заботливо ухаживая за ним и успокаивая его, даже разговаривая с ним, что, казалось, нравилось зверю. Устроившись поудобнее, дус уснул. Через некоторое время уснул и человек.Через три дня зазвучала сирена, и они покинули Нхекью и ее солнце.Следующая планета оказалась такой же безжизненной. 15 Отвернувшись от экрана, на котором сияли звезды, Дункан обнаружил позади себя своего дуса — малыш ни на шаг не отходил от него, сделавшись тенью Стэна, его предвестником; без него не происходило ни одного события в жизни Дункана. Стэну не хотелось касаться зверя. Тот вздохнул и улегся позади хозяина. Дункан почувствовал, что зверь доволен.Теперь, когда боль прошла, Дункану казалось странным, что, прежде чем уйти, это длилось так долго.Но боль утихла, и землянин уже не мог вспомнить всех подробностей того, что это было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92