Но иногда меня так и подмывает позвонить ему и сознаться, что дала неправильный номер. Найти какое-нибудь подходящее объяснение и посмотреть, что будет дальше.— Попробуй. * * * — Но только зачем? Я умею врать, могу окрутить его, даже стать его женой или любовницей. Могу съехать с этой квартиры, выбросить книжку с телефонами клиентов в мусоропровод. Но к чему? — Она посмотрела на меня. — Живу я прекрасно, откладываю деньги. Я всегда откладывала деньги.— И вкладывала их, — напомнил я. — Вроде бы в недвижимость, да? Жилые дома в Куинсе?— Не только в Куинсе. Я вообще могу удалиться на покой и жить припеваючи. Одна. Без всяких там сердечных привязанностей.— Кстати, ты не знаешь, почему Ким решила уйти?— Так она хотела завязать?— Этого я не знаю. Знаю лишь одно: она хотела уйти от Чанса.Она задумалась, потом покачала головой.— Я не спрашивала.— И я не успел.— И вообще никогда не могла понять, зачем девушке сутенер. А поэтому трудно сказать, чего это она вдруг решила от него избавиться.— Может, влюбилась в кого-нибудь?— Ким? Возможно. Но если и так, она об этом не говорила.— Она собиралась уехать из Нью-Йорка?— Во всяком случае, у меня такого впечатления не сложилось. Но если бы даже и собиралась, вряд ли сообщила мне об этом.— Черт! — пробормотал я и отодвинул пустую чашку на край стола. — Она была связана с кем-то. Вовлечена в какую-то историю. А вот с кем и в какую, попробуй теперь узнать.— С чего ты взял?— Просто это единственный путь, который может привести к убийце.— Ты полагаешь?— Убежден.— А что, если и меня завтра убьют? Что будешь тогда делать?— Пошлю цветы на похороны.— Нет, серьезно?— Серьезно? Буду проверять всех подряд налоговых юристов из Меррика.— А может, их там целая толпа, ты об этом не думал?— Возможно. Но, уверен, не так уж много юристов из Меррика отдыхали в этом месяце на Барбадосе. Ты вроде бы говорила, что жил он в соседнем отеле? Тем более нетрудно выяснить.— Неужели ты бы стал заниматься всем этим?— Почему нет?— Совершенно бесплатно?Я рассмеялся:— Но ведь мы с тобой давние приятели. Элейн. И действительно, познакомились мы давно, еще когда я служил в полиции. Просто как-то выручил ее из одной истории, оказал помощь, которую мог оказать только полицейский. Она, в свою очередь, в долгу не осталась. Всегда была под рукой, стоило мне захотеть. «Какова же, — подумал я вдруг, — моя роль в ее жизни? Не сутенер, не любовник, тогда кто же?..»— Мэтт... А для чего Чанс тебя нанял?— Найти убийцу.— Нет, почему именно тебя?Я вспомнил его доводы.— Не знаю, — ответил я.— И почему ты согласился?— Хочу подзаработать, Элейн.— Но ведь тебя вроде бы деньги никогда особенно не интересовали?— Теперь интересуют, и даже очень. Начал копить на старость. Может, я тоже собрался приглядеть жилой дом в Куинсе.— Ой, не смеши!— А из тебя, наверное, получилась прекрасная хозяйка? Представляю, как радуются жильцы, когда ты приходишь собирать квартплату.— Этим занимается специальная контора. Я своих жильцов вообще в глаза не видела.— Ну зачем ты только это мне сказала! Разрушила красивую мечту.— Уж прямо...Я сказал:— Ким затащила меня в постель, ну... после того, как я исполнил свою работу. Я был у нее, и она мне заплатила, а потом мы переспали.— И что с того?— Это походило на чаевые. Нечто вроде благодарности за услуги.— Вроде десятки, что дарят слугам на Рождество, да?— Но стала бы она так поступать, если бы была с кем-то связана? Легла бы со мной, черт возьми, или нет, а?— Ты кое о чем забыл, Мэтт.Она смотрела на меня, слегка откинув голову набок, как смотрят старые мудрые тетушки.— О чем это я забыл?— Она же проститутка, Мэтт!— А ты на Барбадосе тоже была проституткой?— Не знаю, — ответила она. — Может, да, а может, и нет. Но вот что я тебе скажу, друг мой. Я была чертовски рада, когда все эти брачные танцы закончились и мы оказались в койке. Потому что там я по крайней мере знаю, как себя вести. Это мое ремесло — спать с мужчинами.Я на секунду задумался, потом сказал:— Сегодня, когда я позвонил тебе и попросил разрешения зайти, ты велела прийти через час.— Ну и что?— У тебя был клиент?— Ну, уж не электрик, во всяком случае.— Тебе нужны были деньги?— Нужны деньги? Что за дурацкий вопрос! Естественно, я взяла с него деньги.— Но ведь ты и без того кучу зарабатываешь на этой твоей недвижимости!— Да, и еще не голодаю, и не ношу драных колготок. Куда это ты гнешь?— Значит, ты встречалась с этим типом только потому, что в этом заключается твоя работа, так?— Ну, допустим.— Так чего ты тогда удивляешься, что я взялся за это дело?— Потому, что это — твое ремесло, да? — спросила она.— Ну, вроде того.Она задумалась, потом рассмеялась:— А знаешь, когда умирал Генрих Гейне, ну, немецкий поэт...— Да.— Знаешь, что он сказал? «Бог простит меня. Это его работа — прощать».— Недурно.— По-немецки наверняка звучит куда лучше. Я трахаюсь, ты ловишь преступников, а Бог прощает, — она опустила глаза. — Во всяком случае, надеюсь, что прощает. И когда в следующий раз мне придется поехать на Барбадос, надеюсь, что Его там не будет. Глава 13 Когда я вышел от Элейн, небо уже начало темнеть, а улицы были забиты транспортом настал час пик. Снова шел дождь, моросил тоскливо и упорно, и машины едва ползли. Я посмотрел на эту разбухшую реку автомобилей. Вдруг подумалось: а что, если в одном из них сидит любовник Элейн? И еще: интересно, какая была у того юриста реакция, когда он понял, что ему дали липовый номер?Он мог бы найти ее, если бы захотел. Он знал ее имя. Пусть даже в справочнике нет телефона, всегда можно подыскать людей, которые добудут его для тебя. А если и это не получится, проследить через отель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102