Ч Земля ничем не помогла колониям, она про
сто вышвырнула часть своего населения в дальний космос, через только отк
рытую и совершенно неизученную гиперсферу, и, как следствие, подавляющее
большинство колониальных транспортов просто кануло в никуда, а тем немн
огим, кому удалось в конце концов отыскать кислородные планеты и разгруз
иться, пришлось самостоятельно бороться за жизнь !..”
Такова была правда.
На страницах учебников она выглядела весьма интересно, И только теперь,
смотря на эти обломки, меж которых в вакууме плавал различный мусор впер
емешку с человеческими телами, Анри сумел почувствовать, осознать небол
ьшую часть той безмерной трагедии целых поколений, что крылась за сухим
изложением фактов.
Он испытал сопричастность , и от этого ему вдруг стало пло
хо.
Ч Вы хотели что-то сказать, лейтенант? Ч переспросил он, заставив себя от
вернуться, не смотреть…
Нельсон оторвал взгляд от экрана и серьезно взглянул на Анри.
Ч Я думаю, что нам стоит причалить к “Европе”. Там наверняка вы найдете ис
комое.
В голосе лейтенанта прозвучал плохо скрытый вызов. До офицера не доходил
о, как можно так кощунственно вторгаться в трагический покой этого места
.
Ч Да, лейтенант, Ч согласился Бейкер. И, секунду помедля, добавил: Ч Мне с
амому не очень нравится затея мистера Джедиана Ланге… Но поверьте, Нельс
он, я столь же подневолен, как и вы. Так что давайте не будем осуждать друг д
руга, а просто сделаем как можно быстрее предстоящую работу и уберемся и
з этого жуткого места.
Ч Хорошо, сэр. Ч Взгляд лейтенанта стал чуть менее жестким. Ч Я иду в руб
ку, отдам необходимые приказы.
Ч Я буду готов, как только причалите, Ч пообещал Анри, вновь поворачивая
сь к экрану. Ч Мои люди уже экипированы и ждут.
***
Поначалу в планы Анри Бейкера не входило л
ичное присутствие при высадках поисковых групп на территорию кладбища
кораблей. Стартуя из системы Стеллара на специально подготовленном кре
йсере флота, он не придавал особого значения этому полету, хотя задание о
тыскать среди обломков космической битвы пригодное для реанимации тел
о Ч само по себе оказалось весьма необычным. Анри, уже второй год работав
ший под началом Джедиана, успел привыкнуть к причудам своего босса.
До последнего времени для молодого ученого не имело значения, к каким по
следствиям приводят его опыты. Главное, он занимался наукой, в то время ка
к многие его бывшие сокурсники разгружали транспортные корабли на косм
одромах Форта Стеллар или же в лучшем случае занимали операторские крес
ла на каких-нибудь роботизированных производствах.
Анри очень дорожил самой возможностью вести научные изыскания. Мир, в ко
тором он жил, оказался на поверку достаточно жесток и бескомпромиссен, м
олодой ученый понимал это ничуть не хуже других и потому просто занималс
я любимой работой, радуясь, что такой человек, как Джедиан Ланге, обратил н
а него внимание и, более того, сделал начальником секретной лаборатории.

Так он мыслил еще вчера, но сейчас, стоя у шлюза десантного модуля в тяжело
м и неудобном скафандре высшей защиты, снабженном псевдомускулами и экз
оскелетом, Анри вдруг подумал, что что-то в его жизни пошло не так. Восторг
от новых научных открытий почему-то начал перерождаться в смутную трево
гу. Что-то неосознанное ворочалось в его груди. И впервые он почувствовал
это именно здесь, в самом центре кладбища кораблей.
Война сама по себе являлась чудовищным извращением человеческих взаим
оотношений, но разве о ней задумываешься до тех пор, пока небо над твоей го
ловой не закроет зловещая тень орбитального бомбардировщика?
Конечно же, нет.
Локальные конфликты между отдельными планетами и мелкими союзами возн
икали и сейчас. Анри, как и любой нормальный человек регулярно смотрел св
одки галактических новостей. И только вчера, впервые побывав на кладбище
кораблей, он начал осознавать, что на самом деле значит каждая такая свод
ка, которую раньше слушал вполуха: “На планете такой-то в результате атак
и пиратского флота полностью разрушено пять населенных пунктов… Жертв
ы… Прерваны коммуникации связи и энергоснабжения… Нападавшие… В неизв
естном направлении…” .
“Мы требуем вывода космических сил из нашего сектора, в противно
м случае население оставляет за собой право самим изгнать незаконно вто
ргшиеся формирования Конфедерации солнц…”
Убийства, террористические акты, продажные правительства, каперские фл
оты… Трагедии… Переломанные судьбы…
За это ли погибали молодые парни, чьи тела плавали вокруг, замороженные к
осмическим холодом?
Почему о них забыли? Куда покатится тот мир, что оставил их плавать в вакуу
ме, как последних бездомных бродяг? Неужели у людей нет ни памяти, ни совес
ти, ничего?! Только день сегодняшний, сиюминутные радости и обиды? А прошло
е? Будущее? Преемственность поколений?
Такие мысли, хоть и вносили смуту в душу Бейкера, но, тем не менее, не мешали
ему заниматься делом, ради которого он прибыл. Возмущаться черствостью и
цинизмом современников он мог в душе, но на деле все обстояло несколько и
наче. Анри продолжал свой кощунственный рейд. Среди тех, кто когда-то спас
его, кто прямым или косвенным образом способствовал тому, что он родился,
вырос, получил образование и работу, среди этих людей он искал подходяще
е тело, но не затем, чтобы, оживив его, склонить голову перед солдатом, отда
вшим жизнь за день сегодняшний. Нет. Он собирался по указке Джедиана Ланг
е зомбировать его, лишить памяти, превратить в подопытного кролика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15