- Послушайте, уезжайте-ка отсюда поскорее, - предложил полковник. - Вы все время жалуетесь, что никогда не видите жену и детей. Вот и отправляйтесь домой.
- Уехать и оставить вас без присмотра? Нет уж, не выедет. Я останусь с вами до тех пор, пока этот вопрос не будет решен, - отрезал Алан.
- Тогда запасайтесь терпением. Оно вам понадобится.
- Совершенно не обязательно. Все, что вам нужно сделать, это оставить Бьюкенена в покое.
- Не могу. До тех пор, пока с ним журналистка.
- Но Бьюкенен сказал, что его отношения с ней вас совершенно не касаются.
- И вы ему поверили?
- Он не глупец. Я же говорил: каждый из нас может что-то выиграть или потерять. Бьюкенен ничего не выиграет, если пойдет против вас. Однако, если вы не перестанете за ним охотиться, он будет вынужден это сделать. И скажу откровенно, полковник, он последний человек, которого я хотел бы видеть своим врагом.
Глава 11
1
Бьюкенен проснулся от головной боли, усиленной грохотом металла и ревом двигателя. Он выпрямился в кресле и, взглянув в окно, увидел бригаду рабочих, которые высыпали мусор из железных баков в мусороуборочную машину. Бьюкенен бросил взгляд на стрелки часов: восемь утра. Они в Нью-Йорке. Холли вела машину по Мэдисон-авеню.
- Тебе надо было меня разбудить. - Он зажмурился от яркого солнечного света.
- Чтобы поддерживать разговор? Нет уж. Мне тоже хотелось отдохнуть. Я вообще люблю тишину. Есть возможность подумать.
- О чем?
- Я поняла, что не смогу вернуться. До тех пор, пока мы не докопаемся до сути. Сейчас нужно ехать вперед и вперед.
- Так можно ехать, пока не упадешь. Тебе тоже нужно поспать.
- Я воспользовалась твоим советом, - улыбнулась Холли.
- Что-то не припомню, чтобы я давал какие-то советы.
- Вчера я спрашивала, как тебе удалось проехать такой долгий путь от Нового Орлеана до Сан-Антонио, да еще после ранения. Ты сказал, что спал на стоянках. Поэтому всякий раз, когда мне нужно было остановиться, чтобы сходить в туалет, я закрывала двери машины и засыпала. Ты совершенно прав. Люди так громко хлопают дверями, когда выходят или садятся в машину, что удастся поспать всего несколько минут.
- По тебе не скажешь, что ты почти всю ночь за рулем.
- Чудо косметики. Спасибо раковинам и зеркалам в туалетах на стоянках. Кстати, тебе не мешает побриться.
Бьюкенен почесал подбородок и полез в сумку. Достав безопасную бритву, он принялся соскребать со щек жесткую щетину.
- Ой! - сморщилась Холли. - Больно?
- Привык. На заданиях частенько по-другому не получается.
Он настороженно замолчал, ожидая, что она воспользуется его оплошностью и начнет расспрашивать.
Но Холли выдержала испытание. Она и бровью не повела, продолжая следить за дорогой.
- У нас кофе остался? - спросил он.
- Пет. Все выпили. По раз ты спрашиваешь... Подожди... - Она притормозила у кафетерия, выскочила, не выключая мотора, из машины и через минуту появилась с двумя чашками кофе и четырьмя бутербродами.
- С тобой не пропадешь.
- Не пропадешь, если и дальше будешь таким же хорошим учителем, засмеялась Холли. - Отель "Шерри-Недерленд" в одном квартале отсюда. Место, где живот Малтин, упоминалось во вчерашней статье. Что будем делать?
- Сначала найдем, где поставить машину.
- Легко сказать!
- Затем взглянем на тех, кто следит за квартирой Малтина.
- Почему ты решил, что за квартирой следят?
- Следят, чтобы он не выкинул еще какую-нибудь штуку. Кое-кто явно не ожидал, что Малтин поднимет шум, позовет репортеров и привлечет внимание к исчезновению Марии Томес. Думаю, они позаботятся о том, чтобы он замолчал.
2
Здание отеля "Шерри-Недерленд" располагалось неподалеку от отеля "Плаза" на 5-й авеню. Прямо напротив него находились площадь Грэнд Арми и вход в Центральный парк. На соседних улицах было полно народу, и Бьюкенен с Холли смешались с толпой прохожих, изображая пару прогуливающихся туристов. День выдался прохладный, по солнечный - нечастое явление в начале ноября. Делая вид, что любуются красивыми зданиями, они прошлись вокруг квартала, затем заглянули в парк. При этом они незаметно изучали окрестности.
- Конечно, за Малтином могут наблюдать из соседних домов. - Бьюкенен взял у Холли фотоаппарат и сфотографировал небоскреб. - Но на улице я ничего не заметил. Она присела на скамейку возле позолоченной статуи генерала Шермана.
- Что теперь? - спросила Холли.
- Пришел твой черед. Нужно сыграть одну роль. Но должен предупредить, дело не из легких.
-Ну?
- Ты должна изобразить репортера, - торжественно сообщил Бьюкенен и тут же получил локтем в бок.
- Эй, поосторожнее, ты чуть не попала в то место, куда меня ударили ножом.
- Я сама тебя чем-нибудь ударю, если не прекратишь свои шуточки.
- Надеюсь, журналистское удостоверение у тебя с собой, - рассмеялся Бьюкенен.
- Всегда. Оно в футляре от фотоаппарата.
- Отлично. Я твой новый ассистент. Зови меня... Как звали того парня, с которым ты была в Новом Орлеане?
-Тед.
- Точно. Зови меня Тедом. Мы собираемся нанести профессиональный визит мистеру Малтину. Позвольте ваш фотоаппарат, леди. Будет лучше, если его понесет ассистент.
- Знаешь, ты слишком редко это делаешь.
- Таскаю твой фотоаппарат?
- Пет. Улыбаешься. Ты только что улыбался.
Они подождали, пока загорится зеленый свет, перешли через 59-ю улицу и пошли по 5-й авеню к куполообразному крыльцу "Шерри-Недерленд". Небрежно кивнув привратнику в униформе, который останавливал такси для пожилой хорошо одетой женщины, Бьюкенен толкнул вращающуюся дверь и вошел в вестибюль.
Помещение было залито золотистым светом. В вазе на столике стояли яркие крупные цветы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181