Ч А нам приходится довольствоваться вот этим.
Рядом раздался тихий мелодичный звук. Гилкренски пододвинул к себе «Мин
ерву» и откинул крышку компьютера.
Ч Простите, леди и джентльмены, Ч сказала Мария. Ч Но если сигнал от сон
ара поступает в цифровой форме, я могу детализировать изображение с помо
щью своей системы интерполяции.
Сара Чэн смотрела на «Минерву» с открытым ртом.
Ч Разумеется, Ч пробормотала она. Ч Какой формат вы предпочитаете?

* * *

Через полчаса «Драко» вышел на координаты, указанные спутником, и застыл
на месте, поддерживая нужное положение с помощью системы двигателей, ск
оординированных компьютером.
Гилкренски и команда ученых собрались в лаборатории вокруг «Минервы», г
лядя, как машина пропускает через свою программу цифровой рельеф дна. Че
рно-серый квадрат, обрисованный на карте Сарой Чэн, стал обретать четкие
очертания. Они различили край шельфа, резкий спуск в атлантическую бездн
у и пологий склон, восходивший в солнечные воды Карибского бассейна. А на
самой границе света и тьмы проступило необычное угловатое пятно~
Джил наклонилась ближе.
Ч Похоже на крест, Ч сказала она. Ч Это может быть самолет?
Ч Судя по моим данным, Ч вмешалась «Минерва» из верхнего угла экрана,
Ч форма пятна соответствует параметрам самолета, который видел Тео. Но
окончательный вывод можно сделать только при непосредственном наблюде
нии.
Ч Мы можем его достать?
Ч Да, Ч ответил Маккарти. Ч «Манта» справится с этой глубиной, но на вся
кий случай я захвачу АДУ.
Ч Что?
Ч Автомат с дистанционным управлением Ч глубоководный робот с видеок
амерами, прожекторами и лазерным резаком. Мы сможем контролировать его в
ручную или через компьютер с «Манты» или «Драко».
Ч Любопытно, Ч сказала «Минерва». Ч Можно, я буду управлять им с субмар
ины?
Ч Боюсь, не получится, Ч покачал головой Маккарти. Ч Командование тре
бует, чтобы все новое оборудование на «Манте» проходило предварительну
ю суточную апробацию. Это позволяет исключить риск возгорания или выдел
ения ядовитых газов. Но ты можешь остаться в лаборатории и следить за все
м происходящим через бортовые камеры.
Ч А кто сядет в субмарину? Ч спросила машина.
Ч Я, Ч ответил Маккарти, бросив взгляд на Тео. Ч У меня большой опыт пог
ружений.
Ч Теперь я вижу, что вы имели в виду, говоря о нежелании вести дела за пись
менным столом, Ч хмыкнул Гилкренски. Ч Ладно, я отправлюсь с вами. В конц
е концов, это моя миссия.
Ч Там еще есть место, верно? Ч уточнила Джил.
Ч Есть.
Ч Значит, я буду третьей.
Ч Ты уверена? Ч спросил Маккарти. Ч Спуск будет глубоким, а внизу очень
холодно.
Джил это не смутило.
Ч Я уже большая девочка, Мак, Ч сказала она. Ч К тому же мне давно хотело
сь снова поработать с Тео.

19
Обед в «Фэрмонте»

Как только они сели за столик в ресторане «Мэйсон», Хакер понял, что за ним
и следят. Правда, сначала он не заметил ничего особенного, по крайней мере
напрямую. Это было нечто вроде второго зрения или шестого чувства. Факт с
лежки его совсем не огорчил, скорее наоборот. Значит, он все еще «в игре».
Взяв меню, он пробежал глазами по соседним столикам. У окна с видом на Кали
форния-стрит обедали пятеро офисных работников в дорогих костюмах Ч он
и уже покончили с аперитивами и перешли на закуску. Ближе к двери три важн
ые дамы не спеша расправлялись со своим десертом, поднося ложечку к губа
м с таким видом, словно боялись обжечься. Их высокие прически почти закры
вали одинокого бизнесмена средних лет, который сидел к ним спиной, погру
зившись в «Уолл-стрит джорнал».
Недалеко от него две молодые матери вели профессиональную беседу о днев
ных яслях. Рядом с каждой стоял высокий стул, любезно предоставленный от
елем, где в эластичных ремнях вертелись толстощекие младенцы. Совсем бли
зко расположилась одетая с иголочки парочка, юноша и девушка, не сводивш
ие друг с друга влюбленных глаз.
Профессиональный взгляд Хакера окинул посетителей, оценивая потенциал
ьную опасность каждого. Пятеро менеджеров были слишком большой компани
ей Ч разве что кто-нибудь решил сколотить целую опергруппу. Нет смысла с
обирать столько людей, чтобы вести простую слежку, даже если речь идет о т
аком человеке, как он. Пожилые леди и молодые мамы Ч тоже вряд ли, хотя ник
огда нельзя сказать наверняка. Трудно поверить, что кто-то оказался наст
олько безжалостным, чтобы поставить на карту жизнь детей. Или он стал сли
шком сентиментальным?
Оставались безликий джентльмен и влюбленная парочка за соседним столи
ком. Хакер следил за ними, не слушая болтовню Элейн. У женщины были прямые
пепельные волосы, серо-голубые глаза и элегантный деловой костюм, скрыв
авший стройное атлетическое тело. Мужчина выглядел еще более спортивно
Ч высокий, с фигурой футбольного игрока, даже нос у него был сломан, как у
заправского защитника. Темный костюм и белоснежная рубашка идеально шл
и к его южному загару, а лимонно-желтый галстук как нельзя лучше подходил
к светлым волосам, превосходно подстриженным и аккуратно зачесанным на
зад. Представители «золотой» молодежи, преуспевающие и уверенные в себе
~ Вот только их любовные отношения выглядели слишком уж подчеркнуто. Хак
ер, жизнь которого не раз зависела от правильной оценки ситуации, сразу у
ловил фальшь. Влюбленные взгляды смотрелись чересчур заученно, тут был я
вный перебор. Страстные прикосновения были выверены с хореографическо
й точностью, словно их отрепетировали заранее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105