Роза вопросительно вскинула брови.
Ц Мудреная вещь, Ц сказала Феникс. Ц Роза, я хочу еще раз поговорить с т
обой об Эйприл. Я начинаю о ней беспокоиться.
После затянувшегося молчания Роза ответила:
Ц Не о чем тут беспокоиться. Я тебе уже сказала.
Ц Я знаю. Ц Феникс держала чашку обеими руками, фарфор был прозрачным.
Ц Мне хочется верить, что ты права, но… Можно мне почитать ее открытки?
Чашечка Розы звякнула о блюдце.
Ц Я их тебе показывала.
Как и предвидела Феникс, ничего не получилось.
Ц Я не буду тебя торопить, Ц сказала она.
Ц Ты ее любишь. Ц Роза сморгнула слезы, выступившие на ее хорошеньких г
лазах. Ц Я тоже. Она была самым первым человеком, который… Эйприл мне мно
гое рассказывала. И она никогда не считала меня полоумной дурочкой из-за
… из-за того, что я такая, какая есть. Ц Она громко всхлипнула.
Ц Эйприл не судит людей, Ц тихо произнесла Феникс. Ц У Эйприл была неле
гкая жизнь. Я имею в виду, когда она росла. Мы были как два мушкетера. Мы помо
гали друг другу. Только она помогала мне больше, чем я ей. Когда никто не ду
мал, что я на что-то способна, Эйприл повторяла мне, что я не хуже других Ц
даже лучше, как она мне говорила. Я… Ц Она замолчала, не в силах справитьс
я с нахлынувшими на нее чувствами.
Роза пристально смотрела на нее не отрывая глаз.
Ц Ты действительно любила ее. А как можно было ее не любить? Она никогда н
и о ком дурного слова не скажет, наоборот Ц для каждого находила что-нибу
дь хорошее, даже для тех, до кого никому другому не было дела. Она обязател
ьно вернется, Феникс. Я знаю, что она вернется.
Феникс медленно поставила чашку на блюдце и наклонила голову:
Ц Надеюсь, что так.
Ц Я знаю это, говорю тебе. Подожди здесь, я принесу открытки о
т Эйприл. Посмотришь на них еще разок и убедишься, что она так хорошо прово
дит время в поездке, что забыла… боюсь, что она на время забыла про Паст-Пи
к. Но она вернется. Здесь ее любимые вещи.
Ц Ее ваза, Ц прошептала Феникс. Ц Она рассказывала тебе, как копила на н
ее деньги? Это ручная работа. Она стояла в уголке комиссионного магазина,
покрытая пылью. Эйприл молилась, чтобы никто не помыл ее и не заметил, кака
я она чудесная, прежде чем она сможет ее купить.
Роза поднялась:
Ц Она рассказывала мне. Она при этом смеялась, но смех ее не был счастлив
ым. Она называла ее «мои надежды». Она скопила деньги и купила вазу до врем
ени, когда она выйдет замуж и у нее будет полированный стол, на который она
сможет поставить наполненную цветами вазу. Эйприл не бросила бы вазу. И м
ишек тоже. Она своих мишек просто обожала. Она обязательно за ними приеде
т.
У Феникс подступил комок к горлу. Она была рада, когда Роза выпорхнула из к
омнаты, продолжая болтать о сокровищах Эйприл.
Конечно, Эйприл не оставила бы здесь свои любимые вещи Ц если бы не рассч
итывала за ними вернуться. Но одно дело Ц на что-то рассчитывать, а совсе
м другое Ц это осуществить.
Роза вернулась.
Феникс ничуть не удивилась, когда увидела, что фотографий она не принесл
а. Пока лучше про них снова не заговаривать.
Ц Я, пожалуй, поеду в город. Мне нужно поговорить с Мортом и Зельдой до тог
о, как я пойду к Нелли в «Дешевые стрижки».
Она отнесла посуду в белую эмалированную раковину.
Ц Не надо, Ц сказала Роза.
Ц Да что ты, я привыкла мыть посуду за…
Ц Я не об этом. Ц Голос Розы прозвучал резко. Ц Я хочу сказать, не надо ве
сти себя так, будто я немного не в своем уме.
Феникс обернулась.
Ц Ты так думаешь, потому что я… я почти никуда не хожу, а некоторые считаю
т, что я с поворотом. Что же плохого в том, что я предпочитаю наблюдать за ми
ром, а не пребывать в нем?
Трудно было найти подходящий ответ.
Ц Ты думаешь, я дурочка, которая забывает и притворяется, и не показываю
тебе открытки Эйприл, потому что я Ц эгоистка и не хочу ими с тобой делить
ся.
Ц Нет! Нет, Роза, я так не думаю.
Ц Ты просто так говоришь. Ну ладно, не важно.
Феникс приблизилась к ней:
Ц Я думаю, каждый имеет право жить так, как считает нужным, до тех пор, пока
это не причиняет вреда другим. Не беспокойся. Я благодарна тебе за то, что
ты позволила мне снять эту квартиру и что ты так добра.
Ц Я сама жутко рада, что ты здесь. Ц Роза громко всхлипнула и разрыдалас
ь.
Ц Не плачь. Пожалуйста.
Роза прижала костяшки сжатых в кулак пальцев ко рту. Слезы хлынули у нее п
о щекам.
Ц Я не могу показать тебе эти открытки, потому что они исчезли.

До возвращения в клуб он выяснит, не сделал ли он промашки, открывшись Фен
икс, даже если он не сообщил ей ничего существенного.
Роман выпил кружку кофе у стойки в «За Поворотом», небрежным жестом попр
ощался с Мортом и не спеша вышел из дверей с таким видом, будто самым важны
м, что ему предстояло решить, было обеденное меню.
На тротуаре перед «Поворотом» он подбросил ключи в воздух, поймал их, пре
жде чем сойти с поребрика, и, перейдя через дорогу, направился к «лендрове
ру». Сев за руль, он повел машину по направлению к Северному Повороту.
Неторопливо проехав квартал, он оказался на дорожке, в конце которой кра
совалась розовая вывеска: «ДЕШЕВЫЕ СТРИЖКИ Ц КРАСОТА ЗА НЕБОЛЬШИЕ ДЕНЬ
ГИ Ц ПОДСТРИЖЕН КАК НАДО».
На поросшей травой и окаймленной гравием площадке стоял «шевроле» Фени
кс, а рядом с ним Ц выкрашенный в защитный цвет автобус марки «фольксваг
ен» с окнами, задернутыми белыми кружевными занавесками.
Роман припарковался за «шевроле» и вышел из машины.
Вдоль дорожки, ведущей к парадному входу, выстроились розовые фламинго,
флюгера в виде уток, пластмассовые гномы и деревянные тюльпаны в красных
пластмассовых горшках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120