В нем ты будешь неотразима, и наверняка Гален… решит, что ты обворожительна.Почему она вдруг запнулась, почему у нее перехватило дыхание? Келлер быстро исправила ошибку, но Илиана, видно, что-то заметила, и взгляд ее сделался подозрительным.– А теперь идем, – распорядилась Келлер, глядя на Уинни и Ниссу. – Вы готовы?Обе с сомнением окинули взглядом свою одежду, но согласно кивнули:– Да, босс.– Нас точно примут за прислугу, – усмехнулась Келлер. – Всем проверить передатчики. В доме мы Должны постоянно быть на связи.– Хорошо, босс.– Ясно, босс.Илиана уже надела платье и теперь смотрелась в зеркало.– А прическа? – спохватилась она и тут же сказала решительно: – Я просто распущу волосы. Как считаешь, Келлер?– Так будет замечательно, лучше не придумаешь, – поспешно заверила ее Келлер, снова посмотрела на часы и потуже затянула пояс.– В самый раз для церемонии Солнцестояния, – закивала Уинни и добавила вполголоса – так, чтобы ее услышала только Илиана: – Не обращай на нее внимания. Перед серьезными операциями она всегда нервничает.– Хорошо, что я не стала спрашивать ее про туфли…Келлер огляделась, проверяя, что они ничего не забыли, потом посмотрела на своих трех спутниц. Те заулыбались, но их глаза остались настороженными – даже у самой хрупкой из девушек, похожей на ангелочка с рождественской елки.– Итак, все готово, – объявила Келлер. – Пора на сцену, ребята. Глава 15 Гален надел темную рубашку и такие же брюки. Его одежда была удобной и вместе с тем вполне подходила для церемонии обручения. Пока Илиана прощалась с родителями, Гален переглянулся с Келлер, и оба улыбнулись – спокойно и понимающе, как старые товарищи, которым предстоит совместная работа.– Ке-е! – позвал с порога Алекс, когда они направлялись к гаражу.«Малыш слишком поздно вспомнил обо мне», – подумала Келлер, но обернулась и помахала ему рукой.– Пошли ему воздушный поцелуй, – услужливо подсказала Илиана. – Алексу это нравится.Келлер послушно послала малышу воздушный поцелуй.– Ке-е! – Круглое личико Алекса вдруг сморщилось. – Пока! – грустно произнес он.– О, как мило! – восхитилась мать Илианы. – Он будет скучать по тебе – наверное, думает, что ты уезжаешь навсегда.– Пока!.. – повторил Алекс, и крупные слезы покатились по его щечкам. – Пока, Ке-е! – Он начал всхлипывать.Маленькая группа молча стояла у машины. Уинни удивленно смотрела на Алекса, потом перевела взгляд на Илиану.– А может… Скажи, у него никогда не бывало дурных предчувствий? – шепотом спросила она.– Он же еще ребенок! – шепнула Илиана в ответ. – Откуда мы можем знать?– Его просто утомила суета, – пояснила Келлер. – Нам пора.Она слышала плач Алекса, пока садилась в машину. Этот плач сопровождал ее и звучал в ушах, даже когда дом Илианы остался далеко позади.Возле ворот особняка Эштон-Хьюзов трудилась бригада дорожных рабочих, выглядевших на редкость правдоподобно. Они установили предупреждающие знаки и умело орудовали инструментами.– Все в порядке, – жизнерадостно доложил старший из колдунов, когда Келлер выглянула в окно машины. Он поправил яркий жилет. – Тридцать машин въехали в ворота, из дома никто не выходил. Вы прибыли последними – и, похоже, опоздали, – колдун подмигнул.– Тридцать? – переспросила Келлер. – Сколько же народу собралось?– В некоторых машинах находилось всего по два пассажира, а другие были переполнены.Келлер повернулась к Илиане, сидевшей рядом с ней:– И это они называют праздником для избранных?Илиана пожала плечами:– Ты еще не видела, какой у них дом.– Так или иначе, в нем безопасно, – сообщил старший колдун. – Уверяю, ни один дракон даже не пытался проникнуть туда. И не проникнет.Келлер кивнула, машина проехала мимо «рабочих».Илиана оказалась права: чтобы понять, насколько пышная предстоит вечеринка, следовало увидеть особняк. Келлер изучила его план, но только теперь поняла, как он велик.Они проехали мимо персикового сада и гаража, где, видимо, мог поместиться с десяток автомобилей. Нисса высадила всю компанию у роскошного парадного подъезда с белыми колоннами.«Впечатляющий дом», – подумала Келлер.Они вошли внутрь.В слабо освещенном, похожем на пещеру холле девушка в темном форменном платье приняла их пальто. Вместе с ней гостей встречал Бретт. Увидев Илиану, он бросился ей навстречу:– Блондиночка! А я уж думал, что ты не приедешь.– Ты же знал, что такое событие я ни за что не пропущу, – отозвалась Илиана.Но Келлер заметила, что теперь она не так бурно реагировала на слова Бретта, как при встрече в школе.«Она, кажется, поумнела, – решила Келлер. – И конечно, теперь, когда познакомилась с Галеном, поняла, чего стоит этот пижон Бретт».Бретт обвел остальных гостей оценивающим взглядом:– Кто из этих прелестных дам твоя двоюродная сестра? Я до сих пор не познакомился с ней.– Вот она. – И Илиана наугад указала пальцем.– Ты? – Взгляд Бретта проскользил вверх и вниз по стройной фигуре Келлер. – Вот бы не подумал!– Мы… сводные сестры, – объяснила Келлер.Бретт был ей неприятен. Эту неприязнь она ощущала и прежде, но не так остро, как сегодня. Что-то в его манерах и голосе вызывало гадливость, особенно когда он ощупывал взглядом девушек, а когда он смотрел на Илиану, казалось, что мерзкий паук ползет по цветку персика.– Ну что ж, будем веселиться. – Он сделал приглашающий жест рукой.Келлер чуть не спросила: «Куда?», но тут же поняла, что задавать этот вопрос бессмысленно, – гостям был предоставлен весь дом.Одного холла хватило бы, чтобы устроить многолюдную вечеринку. В его глубине начиналась широкая изогнутая лестница – непременная принадлежность южного особняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51