Келлер мрачно смотрела на отвоеванную ими Неукротимую Силу. Эта девушка вдруг стала ей неприятна.– Ничего особенного, – произнесла она негромко, надеясь положить конец истерике.– А ты… не смей даже говорить со мной! – Илиана в отчаянии подняла руку, точно отмахиваясь от Келлер. – Я все видела! Ты превратилась в чудовище. Там повсюду была кровь… Ты убила того парня! – Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула.– Никого она не убивала. – Уинни положила ладонь на плечо девушки. – И потом, он напал на меня первым.– Неправда! Он к тебе даже не притронулся. – Слова звучали приглушенно и отрывисто.– Да, не притронулся, но… – Уинни осеклась и озадаченно нахмурилась, а потом предприняла еще одну попытку объясниться: – Во всяком случае, руками, но…Нисса покачала головой и насмешливо протянула:– Босс…– Мне все ясно, – мрачно отозвалась Келлер.Предстоял трудный разговор. Илиана понятия не имела, что ее собеседник – дракон. Она помнила только, что какой-то парень попытался заговорить с ней, незнакомая девушка отлетела в сторону, а пантера напала без предупреждения. У Келлер заныло сердце.– Я хочу домой, – повторила Илиана и вдруг с неожиданным проворством метнулась к дверце.Обладавшая реакцией хищницы, Келлер сумела преградить ей путь, но от резкого движения ее плечо опять пронзила боль.Странно, но в тот же миг боль отразилась в лице Галена. Протянув руку, он мягким движением отстранил Илиану от дверцы.– Прошу тебя, не делай этого, – произнес он. – Понимаю, все это выглядит странно, но ты все перепутала. Тот парень, который заговорил с тобой, хотел тебя убить. А Келлер спасла. И вот теперь тебя везут в безопасное место, и там ты все поймешь.Илиана вскинула голову и уставилась на него.Долгие минуты она смотрела в глаза Галену. Наконец она убежденно прошептала:– Ты говоришь правду. Я точно знаю.Вот как? Келлер удивилась. Неужели Илиана что-то разглядела в глазах Галена? Или просто ей понравился привлекательный светловолосый парень с длинными ресницами?– Значит, ты согласна поехать с ними? – уточнил Гален.Илиана всхлипнула, шмыгнула носом и в конце концов кивнула.– Только если с нами поедешь и ты. Ненадолго. А потом я хочу вернуться домой.Лицо Уинфрит прояснилось. Келлер по-прежнему загораживала собой дверь, разговор ее не обрадовал.– В убежище, босс? – спросила Нисса, сворачивая на другое шоссе.Келлер хмуро кивнула и взглянула на Галена:– Ты победил…Продолжать ей было незачем: Илиана согласилась поехать с ними только в сопровождении Галена. Значит, он стал членом команды. На какое-то время.Он едва заметно улыбнулся. В его улыбке не было и тени злорадства, но Келлер опять нахмурилась.Все ее планы рушились. И несмотря на то что Уинни по-прежнему верила в существование Дитя-колдуньи, в душе Келлер зародились сомнения.«Нас всех, – подумала она, – ждут серьезные неприятности. Дракон может броситься на поиски в любую минуту. Интересно, как быстро драконы приходят в себя после поединков?»
Надежным убежищем служило неприметное кирпичное бунгало. Оно принадлежало Рассветному Кругу, никто из обитателей Царства Ночи не знал о нем.По крайней мере, считалось, что об этом доме никто не знает. Но на самом деле любое убежище могло быть обнаружено. Как только лимузин поставили под увитый плющом навес за домом и Келлер созвонилась со штаб-квартирой Рассветного Круга, она велела Уинни возвести вокруг дома магическую защитную стену.– Защита получится непрочной, – предупредила Уинни, – но зато мы сразу узнаем, если кто-нибудь попытается прорваться через нее.Она прошлась по дому, останавливаясь у дверей и окон и бормоча заклинания.Нисса разыскала Келлер, пока та осматривала дом.– Давай посмотрим, что с твоей рукой.– С ней все в порядке.– Но ты почти не двигаешь ею.– Ничего, пройдет. Лучше помоги Уинни: она крепко ударилась о витрину.– Уинни невредима, я уже осмотрела ее. А то, что ты – наш босс, еще не значит, что ты неуязвима. Иногда и тебе требуется помощь.– У нас слишком мало времени, чтобы тратить его на меня! – Келлер вернулась в гостиную.Илиану она оставила под присмотром Галена, ничего не сказав ему. Пока Гален и Илиана были вдвоем, он успел принести ей воды из холодильника и бумажных салфеток из ванной, Илиана свернулась клубком на диване, то и дело всхлипывая и вытирая глаза салфеткой. Она вздрагивала от каждого шороха.– Ну вот, а теперь я все объясню, – начала Келлер, остановившись перед диваном. Уинни и Нисса молча уселись позади нее. – Пожалуй, первым делом я расскажу тебе о Царстве Ночи. Ты ведь не знаешь, что это такое?Илиана покачала головой.– И большинство людей никогда о нем не слышали. Это что-то вроде организации, крупнейшей подпольной организации в мире. В нее входят вампиры, оборотни, колдуньи – но далеко не все колдуньи. Только несколько черных колдуний из Полночного Круга еще принадлежат к ней. Остальные откололись.– Вампиры… – прошептала Илиана.– Такие, как Нисса, – пояснила Келлер. Нисса широко улыбнулась, показав острые зубы. – А Уинни – колдунья. Кто я, ты уже знаешь. Мы входим в Рассветный Круг – эта организация старается жить в мире со всеми.– Большинство обитателей Царства Ночи ненавидят людей, – подхватила Уинни. – У них есть два закона: нельзя рассказывать людям о Царстве Ночи и нельзя влюбляться в людей.– Но в Рассветный Круг могут вступать даже люди, – добавила Келлер.– Значит, вот зачем я вам понадобилась? – растерянно спросила Илиана.– Не совсем так. – Келлер провела ладонью по лбу. – О Рассветном Круге тебе пока достаточно знать только одно – то, что мы пытаемся предотвратить… – Келлер сделала паузу, выговорить следующие слова ей было нелегко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51