Келлер поняла это сразу.И тут она увидела, что Илиана поднимается с земли.«Не шевелись, глупая!» – мысленно крикнула Келлер.Илиана выпрямилась.«Это бесполезно, не привлекай его внимание…»– Аждеха! – крикнула Илиана.И чудовище обернулось.Девушка и дракон застыли друг перед другом. По сравнению с этим гигантом Илиана казалась особенно маленькой. Ее серебристые волосы разметались на ветру, платье поблескивало. Она была так изящна, грациозна и хрупка, что напоминала лилию на длинном гибком стебле.«Не могу видеть это, – говорила себе Келлер. – Это невыносимо. Не надо!»– Аждеха! – повторила Илиана мелодичным, звенящим от решимости голосом. – Хаштехер! Тиамат!Поначалу Келлер решила, что это заклинание. Кто ее научил – Уинни? Пока они лежали рядом и перешептывались? Но откуда Уинни известно заклинание против драконов?– Ядовитый Змей! Хладнокровный Пожиратель! Растабан! Энгвис!«Нет, это имена, – постепенно сообразила Келлер. – Имена драконов. Древние имена».– Я – колдунья и дочь колдуньи. Моя рука лишит тебя силы, моя рука повергнет тебя в безмолвие. Геката – самая древняя из моих матерей. Отныне рука Гекаты – моя рука!Этому Уинни научить ее не могла. Таким словам Илиану не научил бы никто. Ни одна из ныне живущих колдуний.Келлер заметила, как удивленно смотрит на Илиану побледневшая Уинни – глаза и рот ее одинаково округлились.– Моя рука отправит тебя туда, откуда ты явился!Ладони Илианы были сложены ковшиком, между ними потрескивало оранжевое пламя.У Келлер упало сердце.Золотисто-оранжевое пламя. Колдовской огонь. Им владеет девушка, которую никогда не учили колдовству!.. Но это пламя для дракона не опаснее светлячка.В тишине она услышала голос Уинни – негромкий, испуганный, но решительный:– Целься в рог!Дракон запрокинул голову и расхохотался.Келлер прежде не доводилось видеть хохочущего дракона. По крайней мере, ей казалось, что он смеется. Из его пасти вылетал рык, а в небо устремлялся столб черной энергии.А потом дракон наклонил голову и направил рог прямо на Илиану.«Умри!» Это слово не было произнесено: оно ощущалось в холодной волне энергии.– Мне принадлежит сила веков! – крикнула в ответ Илиана. – Мне принадлежит власть…Золотистое пламя между ее ладоней меняло цвет, раскалялось добела, становилось ослепительным…– …конца света!Келлер показалось, будто между ладоней Илианы вспыхнула звезда.Вспышка была мощной, пламя вырвалось из ладоней, и на него стало больно смотреть. Оно казалось уже не белым, а пронзительно-голубым.Голубое пламя!Неукротимая Сила пробудилась.«Так я и знала, – подумала Келлер. – Знала с самого начала».Она не увидела, что случилось с драконом: сияние было слишком ярким. Оно проникало в тело Келлер, она купалась в этом сиянии, от которого вибрировало все внутри, а кости словно теряли вес. Келлер попыталась поднять руку, но не разглядела ее – появился лишь размытый радужный контур.Зато вопль дракона она слышала отчетливо. Он вовсе не походил на прежний гулкий рык – этот был пронзительным, вибрирующим и словно ввинчивался в уши. Звук поднимался все выше, набирал высоту, и наконец Келлер перестала различать его. А потом раздался звон, будто где-то вдалеке разбилось стекло, – и стало тихо.В голубом сиянии вспыхнули звезды.Во второй раз за этот вечер Келлер потеряла сознание.
– Босс! Босс, скорее? Очнись же!Келлер открыла глаза и заморгала. Гален прижимал ее к себе. Он снова стал человеком, как и она.Уинни и Нисса пытались куда-то увести их обоих.Келлер засмотрелась в зеленые глаза Галена.«Точь-в-точь глаза леопарда», – подумалось ей.Только леопарды не плачут, а глаза Галена были полны слез.Она с трудом подняла руку и погладила его по щеке. Он накрыл ее руку своей ладонью.Келлер никак не могла собраться с мыслями и найти подходящие слова. Но она радовалась, что Гален рядом с ней, пусть даже в последний раз. Ради этого стоило рисковать.– Босс, прошу тебя! – Уинни чуть не плакала.– Дай мне умереть спокойно, – отозвалась Келлер, хотя не сразу поняла, что говорит вслух. И добавила: – Не плачь, Уинфрит. Ты отлично потрудилась.– Босс, ты не умираешь! Голубое пламя исцелило всех нас! Все мы в полном порядке. Но уже почти полночь!Келлер лишь растерянно улыбнулась.Ее тело перестало чувствовать боль, и она приняла это за блаженное оцепенение, наступающее незадолго до смерти. Но теперь поняла, что ошиблась. Кровь струилась по венам, мышцы снова стали упругими и сильными. Даже голова не болела.Она перевела взгляд с Уинни на девушку в белом.Илиана по-прежнему выглядела хрупкой, как ребенок или эльф из сказки. Но что-то в ней изменилось. Поначалу она показалась Келлер далекой и прекрасной, как звезда, но вдруг Илиана улыбнулась и снова стала знакомой и близкой. Она была прекраснее любой мечты смертного.А еще… она светилась. Сияние расходилось от Илианы мягкими серебристыми волнами. Келлер и не подозревала, что Неукротимая Сила способна на такое.«Но она не просто Неукротимая Сила, – напомнил ей внутренний голос. – Она Дитя-колдунья».Только богине известно, на что способна Илиана.На миг Келлер охватил почти пугающий благоговейный трепет. Но вдруг до нее дошел смысл слов Уинни.Она вскинула голову:– Полночь?– Да! – в отчаянии выкрикнула Уинни.Келлер рывком села:– Где Нисса?– Здесь, босс.Келлер вздохнула с облегчением. В отличие от остальных, Нисса сегодня чуть не погибла. Но теперь она прочно стояла на ногах и выглядела невозмутимой, хотя ее рубашка была окровавлена и разорвана.– Нисса, ты сможешь вести джип? Мы должны успеть.– Пожалуй, да, босс.Никогда прежде ее спокойный голос не пробуждал в Келлер такой бури чувств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51