.. Пожалеют, что на свет родились!
– Правильно, правильно, – поддакнул хвостатый. – А то взяли моду – в расход пускать без суда и следствия!..
– Где Кошмар?
– Пасется на лужайке, утроба ненасытная, где ж ему быть… Да ты свистни, прибежит!
Я последовала его совету, и через полминуты мой верный тяжеловоз, вопросительно фыркнув, встал перед нами. Я прыгнула в седло и повернулась к молчавшему рыцарю:
– Ты не дуйся, ладно?.. Ил же со мной.
– И я! – гордо выпятил пузо Мышель.
– Тоже мне, помощь… – с иронией ответил рыцарь. – Хорошо, я остаюсь. Но если вы к ночи не вернетесь… амазонки не доживут до утра.
– Да вернемся мы куда денемся! – с наигранной веселостью успокоила я. – Счастливо!
– Будьте осторожны.
– Будем… – Я легонько ткнула ботинками в бока Кошмара. Иллан побежал вперед, разнюхивая след.
– А парень-то запал! – заговорщицки подмигнул Мыш.
Я обернулась – Риган смотрел нам вслед, не трогаясь с места. Левая рука рыцаря лежала на рукояти меча. Надеюсь, женщины-воины не отличаются слабоумием и отпустят нас с миром, иначе… Я вспомнила спокойный взгляд зеленых глаз и ровный голос: «Не доживут до утра». А ведь и правда – не доживут. Если что…
На неплохо наезженную лесную тропинку мы наткнулись довольно быстро. Видимо, амазонки ни от кого особо не прятались. Оно и понятно – кто с ними по своей воле связываться захочет?.. И я бы не стала, да приходится. Ребята мои, конечно, воины что надо, но с психически неуравновешенными тетками особенно не повоюешь… тем более в костюме Адама. Черт, да если бы я только могла предположить, чем обернется моя маленькая подлянка!.. Да пусть бы хоть по маковку грязью заросли – и слова бы не сказала!.. Короче, как ни крути, а виновата во всем именно я…
– Стаська, – зашептал Мыш, – за тем кривым дубом кто-то прячется!
– Да вроде нет никого… – Я вгляделась попристальней, но стволы деревьев и лезущие в глаза ветки заслоняли обзор.
– Точно – есть! Вон и псина снизу сигналит!..
Я скосила глаза на Иллана. Морда пса была серьезная, значит, Мыш не зря волнуется… Елы-палы, и так нервы на пределе, а они со мной в прятки играют! Фигушки, сейчас мы вам кайфец обломаем!.. Я резко осадила коня и приподнялась на стременах:
– Эй, за деревом!.. А ну, вылазь!
Тишина. Это они меня на понт берут. Ха! И не таких видали…
– Я тебе, тебе говорю! Стоит, как памятник… Я долго тебя уговаривать буду, ты, коза брянская?!
– Сама такая! – выпалил возмущенный женский голос откуда-то из-за деревьев. Говорившая осеклась, но было поздно…
До меня долетел полный досады вздох, и на тропинку вышла девушка, на вид чуть постарше меня, в короткой кожаной юбке с разрезами по бокам, такой же безрукавке и зеленом плаще. В руках она держала короткое копье, а на ее плече висели лук и колчан со стрелами.
– Кто ты такая и что тут делаешь? – сердито спросила она, поигрывая копьем.
– А ты кто такая, чтобы мне вопросы задавать? – нагло фыркнула я. – Где ваша атаманша? У меня к ней дело…
– Эрина не позволяет беспокоить ее по пустякам, – презрительно оглядев мой мужской костюм, сморщила нос девица. – Поворачивай!
– Деточка, – я вынула трубку и шелкнула зажигалкой, – не буди во мне зверя! Уйди с дороги, по-хорошему прошу.
Вместо ответа амазонка решительно нацелилась мне в лицо острием копья. «Мужененавистницы, говорите?.. Да они, по-моему, в принципе человеколюбием не страдают!»
– Послушай, – вежливо предупредила я. – Правда, не стоит.
– Почему?..
– А потому, дорогуша, – я выдохнул а струйку дыма и кивнула Иллану, – что ты и «ой» сказать не успеешь, как эта милая собачка тебе в глотку вцепится…
Ил вытаращил на меня глаза, но душераздирающий рык с образцово-показательным оскалом все-таки выдал. Девушка оказалась впечатлительной… Глядя на мелькающую среди деревьев спину охранницы, я уважительно покосилась на Стража Тени:
– Ну, ты даешь!.. Она же сейчас по стометровке новый олимпийский рекорд поставит!
– Круто, – высказался Мышель.
– Не смей больше называть меня «собачкой»! – раздраженно рыкнул Иллан. – Кроме того, напасть на женщину…
– Как на меня кидаться – так это всегда пожалуйста! – проворчала я, трогая поводья. – А тут – «женщина», видите ли! Свинья ты, Ил… Ладно, не суть. Давай-ка за ней быстрым темпом! Пока из наших мужиков чучел не понаделали…

След лесной беглянки вывел на обширную круглую поляну в самом сердце леса. За трехметровым забором из деревянных отточенных кольев виднелись соломенные крыши, у ворот (изнутри, само собой) торчала смотровая вышка.
– Зона… строгого режима, – вынес вердикт хвостатый. – Только часового в тулупе и с винтовкой не хватает!.. Вместо него там такая очаровательная блондиночка… Эй, да она же в нас целится!
– Из винтовки? – поразилась я.
– Из лука, но от этого как-то не легче!..
– Что тебе нужно? – сурово крикнула девушка на вышке.
– Поговорить с вашей атаманшей! Ей-богу, ничего личного, чисто по делу…
– По какому делу?
– Об этом я буду разговаривать только с ней. И это не обсуждается!..
– Назови свое имя!
– Да пожалуйста, жалко, что ли?.. Станислава. Станислава Бешеная, если угодно. Удовлетворены?..
– А почему – Бешеная? – с чисто женским любопытством спросила блондинка.
– Все! – психанула я. – Еше пара идиотских вопросов, и ты увидишь почему! Достали по самое некуда! Я что, всю жизнь здесь торчать буду?! Открывай ворота – немедленно!!
– Хорошо… – Девушка стушевалась и махнула рукой кому-то внизу. Тяжелые дубовые ворота медленно открылись. Кошмар задрал голову и натуральным «Титаником» вплыл в поселок.
Нас встретили недоверчивыми тяжелыми взглядами и натянутыми тетивами изогнутых луков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85