Появление последней Изя охотно прокомментировал:
– Ностальгия.
После этого он вытряхнул остатки на стол в виде нескольких флаконов духов, одеколонов и дезодорантов. Всю парфюмерию он решительно отодвинул в сторону, коротко бросив оцепеневшим друзьям:
– Завтра поделим.
Пока попыхивающий сигарой Изя ловкими движениями кромсал закуску, разливал по рюмкам коньяк себе и Илюхе, а Соловейке ликер, мужчины так и не проронили ни слова. Первым отошел Солнцевский.
– Это все откуда?
– Да какая разница? – хмыкнул черт, привычно отвечая вопросом на вопрос– Чего встали как неродные? Садитесь, угощайтесь. Любава, попробуй эту штучку, уверяю, тебе понравится.
– Ты не ответил на вопрос, – буркнул Солнцевский, залпом осушая свою рюмку и наливая по новой.
– Просто он поставлен неверно, – хмыкнул черт. – Главное – не откуда все это, а есть ли у меня теперь мысли по поводу той странной истории, в которую мы попали.
– Ты мне зубы не заговаривай, – сурово заметил Илюха. – Откуда?
– Я дико извиняюсь, но таки вам что, не угодил старый Изя? Али коньячок не уважаем? Так это я мигом за первачом метнусь!
Черт хотел было еще что-то выдать в своем стиле, но наткнулся на суровый взгляд Илюхи и передумал.
– Ну скажем, в прошлый раз, когда я вернулся, прихватил с собой парочку сувениров из нашего времени. Тогда тащить до города было лень, а вот сейчас решил заглянуть в свой тайничок.
– У тебя что, тайник с холодильником? – вскинул брови Солнцевский и навис над Изей.
– А вкусно! – раздалось сзади.
Друзья дружно обернулись на звук – перед ними предстала озадаченная, но счастливая Соловейка с пустой рюмкой в руках.
– Вкусно, говорю, – повторилась она и решительно прервала надвигающийся конфликт. – Изя прав, сейчас не это главное. Так что предлагаю вопрос происхождения этих вкусностей временно снять с повестки дня и выслушать Изю. Тем более, как я поняла, у него теперь есть план наших дальнейших действий.
Черт был полностью с ней согласен, Мотя, уже прикончивший сардельки и присматривающийся к салями, тоже был готов поддержать хозяйку. Ну а Солнцевскому ничего не оставалось, как подчиниться большинству. Однако перед тем как осушить еще рюмку коньяка и закусить ее куском ароматно пахнущей колбаски, он предупредил друга:
– Мы еще вернемся к этому вопросу.
– Ой, да боже ж мой, таки в любой момент! – хмыкнул Изя. – А теперь, друга мои, слушайте, что мне посоветовал один старый и мудрый черт...


* * *

Несмотря на то, что формально Илюха Солнцевский был отстранен от своей должности, а действие его дружины приостановлено до судебного разбирательства, стоящие на страже богатыри пропустили его в терем Берендея без каких-либо проблем. Вопрос об аудиенции также был решен положительно и, спустя несколько минут старший богатырь в отставке толкнул дверь в малые княжеские покои.
Картина, представшая перед его глазами, была достойна умиления. За небольшим круглым столом дулись в карты Берендей, Агриппина и Вилорий. Судя по растрепанной шевелюре князя, фортуна была не на его стороне. Его зять, князь Галицкий Вилорий, наоборот, сиял, словно начищенный самовар, с трудом сдерживая счастливую улыбку. Гора золотых монет перед ним была, несомненно, весомой причиной для этого. Ну а Агриппина, судя по всему, была при своих.
– Здравствуй, богатырь. Проходи, садись, – поприветствовала она вошедшего.
Илюха тоже поприветствовал хозяев и занял место за столом.
– С чем пожаловал? – теребя бороду и не отрывая глаз от карт, поинтересовался Берендей. – Али опять какая беда с твоими ребятами приключилась?
– Да нет, – хмыкнул Илюха, – пока все нормально. Готовимся к суду, собираем свидетельские показания.
– Разумно, – буркнул Берендей, загребая гору карт со стола и бросая на Вилория недобрые взгляды. – Сыграешь с нами?
– Да нет, – пожал плечами Солнцевский. – Вот думаю затеять завтра турнир по армрестлингу на кубок князя. Вы как, не против?
– Откуда шестерка?! – взревел Берендей. – Не было никаких шестерок!
– Было! – не остался в долгу Вилорий и принялся резво рыться в картах. – А это что?
– Ну да, – проскрипел князь, обреченно бросая карты на стол.
Было видно, что и на этот раз ему ничего не светило.
– А какого князя-то?
– Так вас.
– Ну давай, проводи, – согласился Берендей и предпринял последнюю попытку сбросить супруге хоть часть своих карт.
Агриппина была на высоте, и эта попытка с треском провалилась.
– Я могу принять участие? – поинтересовался Вилорий, уже не скрывая своих эмоций и посматривая на тестя взглядом победителя.
– Конечно, это придаст вес нашему мероприятию, – согласился Илюха. – Я тоже приму участие.
Тут старший богатырь удостоился первого за встречу взгляда Берендея. Взгляд этот был полон неприкрытого удивления. Весь город знал, что равного в этом виде силового противоборства Солнцевскому не было. Именно поэтому он давно перестал тягаться силою с богатырями.
– А где будешь проводить-то? – уже не таким равнодушным тоном поинтересовался князь.
– Так ведь турнир-то на ваш кубок, так что тут, во дворце.
– Все, я закончил, – торжественно объявил Вилорий, выкладывая последнюю карту на стол.
Ответом ему послужил сдавленный стон тестя.
– И я, – скромно заметила Агриппина.
Правителю Киева оставалось только скрипеть зубами и вывалить кучу монет перед победителями. Конечно, дело было не в деньгах, слава богу, казна была полнехонька, дело было в принципе. Не пристало, знаете ли, самодержцу проигрывать. А карты это или, скажем, война, это уже не принципиально. Но, как ни крути, князья замешены из другого теста, нежели остальные люди, и Берендей быстро взял себя в руки и даже не потребовал дать возможность отыграться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90