Натан не стал себя сдерживать, чего и желала Элис.
Удовлетворенные и уставшие, они без сна лежали в объятиях друг друга, думая о том, что их страсти не будет конца и пылкую любовь ничто не разрушит. Элис закрыла глаза и задремала, но громкий рев, раздавшийся в другой комнате, моментально вернул ее к действительности.
- О господи! - испуганно вскричала женщина, но, быстро опомнившись, со вздохом прошептала: - Да это же Колин…
Натан приподнялся на локте и лениво провел пальцем вокруг ее соска.
- Не пугайся, дорогая, - пошутил он. - Упражнения в постели обычно приводят к таким последствиям.
- Знаю, - бросила Элис, выскальзывая из-под тонкой простыни и поспешно накидывая халат на плечи. - Если мы не умерим наш пыл, то вскоре у нас появится еще один такой же крикун.
Натан улыбнулся, вскочил с кровати, обхватил Элис за талию, прижал ее к себе и прошептал ей прямо в ухо:
- А ты разве не знаешь, что это мое самое заветное желание?
Элис вырвалась из его объятий и, сощурив глаза, посмотрела на Натана:
- Ах, вот оно что! То-то ты так усердно над этим работаешь! - изображая недовольство, фыркнула она и выскочила из комнаты.
Позади раздался громкий взрыв смеха. Этот смех она слышала, пока дверь комнаты Колина не захлопнулась за ней.
- Да, Колин, - говорила она, меняя малышу пеленку, - нам с твоим отцом надо вести себя поосторожнее. Все-таки было бы неплохо построить новый дом, прежде чем родится твой брат.
Она вышла из комнаты Колина и, заглянув в спальню, с удивлением обнаружила, что Натана там уже нет.
- Натан! - позвала она. Никакого ответа.
Обеспокоенная его исчезновением, Элис обежала весь дом.
- Натан! - громче позвала она. - Натан! Где ты?
- Я здесь, - вдруг отозвался он, поднимаясь по ступенькам на крыльцо. - Открой дверь. У меня для тебя подарок.
Элис кинулась открывать дверь и так и застыла на пороге, всплеснув руками.
- Натан, откуда это! - воскликнула она, круглыми от восторга глазами смотря на высокий детский стульчик, который держал в руках Натан. - Натан, дай я тебя расцелую! Где ты его взял?!
- Какая тебе разница, - рассмеялся Натан. - Целуй меня скорей.
Привстав на цыпочки, Элис звонко чмокнула его в щеку.
- А теперь говори, где ты его взял, - любопытствовала Элис.
- Сам сделал, - с гордостью объявил Натан.
- Правда? - Элис в восторге разглядывала резные ножки и украшенную резьбой спинку. - А я и не знала, что ты умеешь мастерить такие красивые вещи.
- О, ты еще многого не знаешь, дорогая, - рассмеялся Натан. - Я могу смастерить такое…
- Ну кое-что я все-таки знаю, - не осталась в долгу Элис, и ее дерзкий ответ привел Натана в восторг.
- Я тут еще вырезал для Колина несколько деревянных солдатиков, - сказал он и полез в карман. - Они достаточно большие, чтобы он не смог засунуть их в рот.
Элис счастливо улыбалась, глядя на человека, которого она любила больше всего на свете.
- Вы знаете, капитан Уэллесли, вы замечательный отец. - Она провела кончиками пальцев по его обнаженной груди. - И прекрасный любовник.
- А еще я собираюсь стать хорошим мужем, - серьезно заявил Натан.
- Я и не сомневаюсь, - кивнула Элис, продолжая поглаживать его обнаженную грудь.
Натан укоризненно посмотрел на нее и придержал ее руку.
- Перестань, а то мой сын останется голодным.
- Да, ты прав, - со вздохом согласилась Элис. Она повернулась и направилась на кухню, но не выдержала и через плечо бросила на Натана полный сожаления взгляд. - Знаешь, мне было бы гораздо проще не думать о тебе и спокойно приготовить еду ребенку, если бы ты надел рубашку.
- Это какую же? Без пуговиц?
- Извини, - смутилась Элис. - Я ее починю. Заштопаю и пришью пуговицы.
Натан подошел к женщине, прижал ее к своей широкой груди и тихо сказал:
- Не смей извиняться. Никогда. Таких рубашек тысячи, а ты у меня одна-единственная.
Они долго и нежно целовались и оторвались друг от друга только тогда, когда в кухню приполз Колин. Он уселся на ботинок Натана и уставился на родителей своими небесно-голубыми глазенками.
- Ты только глянь на него, - рассмеялся Натан, подхватывая малыша на руки, - он уже пытается самостоятельно пройтись по дому.
- Господи, помоги мне! - взмолилась Элис. - Я не выдержу двух мужчин Уэллесли одновременно!
Натан обнял ее, и Элис запомнила это мгновение на всю жизнь. Они стояли обнявшись - трое самых близких людей, понимавших, как это прекрасно, когда вы - семья. Спустя годы Элис будет об этом рассказывать своим внукам.

* * *
В среду ранним утром Натан обнаружил, что у него осталось очень мало патронов.
- Черт! - выругался он, еще раз обшаривая седельную сумку. Полкоробки для «кольта» и того меньше - для «винчестера». Ну почему он не заметил этого в понедельник, до того как отправился в город? Да потому, что так расстроился отказом Элис выйти за него замуж, что ни о чем другом думать не мог!
Нахмурившись, он вернулся в дом. Сегодня придется съездить в город и пополнить запас патронов. Хорошо еще, что он вовремя спохватился, а не, например, в пятницу, когда могло бы быть поздно.
Озабоченно улыбаясь, Натан думал об Элис. Вечером он собирался сказать ей о том, что в Биксби со дня на день ожидают появления бандитов. Но необходимость поездки в город заставила Натана решать: сказать Элис об этом сейчас или после возвращения из города? Если он скажет ей сейчас, то она остаток дня проведет в страшном волнении. И он отложил разговор до вечера. В конце концов, он пробудет в городе не больше часа, бандиты же приедут в Биксби не раньше завтрашнего утра.
- Мне надо съездить в город, - сказал он Элис. - Хочешь прокатиться со мной?
- Нет, спасибо, - покачала головой женщина. - Вчера я собрала целую корзинку черники и сегодня хочу сварить варенье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115