Вы продаете все человечество с потрохами и за что?Внезапно один из комбинов сказал:— Ей нужна технология постройки транспортного кольца.Констанция вздрогнула:— Я им этого не говорила!— Комбины очень быстро соображают, — ехидно заметил Уайет. И спросил у того, который только что к нему обратился:— А зачем ей нужны эти сведения?— Жажда наживы — типичный порок индивидуального мышления.— Ничего подобного! — крикнула Констанция. — Это откроет нам путь к звездам. Понимаете? — Она обращалась к Уайету. — При помощи кольца можно разогнать кометы за пределы облака Оорта, к ближайшим звездам. Чтобы достичь ближайшей звезды, хватит человеческой жизни — комбины назвали цифры! Представьте себе тысячи дайсоновских миров, плывущих от звезды к звезде. Вселенная расширится. Грядет эпоха открытий и исследований.Она говорила с таким жаром, точно шептала заклинание, и Ребел чувствовала, как ее душа откликается на слова Констанции. Так трогали людей проповеди пророков.— Человечество наконец расстанется с солнечной колыбелью и начнет странствие по звездным галактикам в поисках… Я не знаю! Может быть, истины? Или судьбы! Или ответов на основные вопросы бытия!Не дав Уайету ответить, комбин произнес:— Не волнуйтесь, начальник Уайет. У нее нет ничего из того, что нам надо.— Неправда. Вы мне сказали… — Но комбин уже отошел. Почти умоляющим тоном Констанция проговорила:— Они сказали, что их интересуют биотехнологии воздействия на мозг. У нас много разработок в этой области.— У вас лично? — спросил Уайет. — У кого-то из ваших сотрудников?— О нет. Это новые технологии. Сделаны крупные открытия, но они еще не нашли широкого применения.— Однако вы все биологи. Это ведь не совпадение, что инженеры Комбина охотятся за методиками воздействия на человеческий мозг, а ваши люди ничего об этих методиках не знают. Это только доказывает, что ваши друзья настоящие шпионы.Уайет небрежно дотронулся до своего браслета и многозначительно взглянул на Ребел. Она тоже коснулась браслета, который он ей дал.Мир изменился. Белым огнем сверкало электричество скрытых в стенах проводов. Тепло зеленовато мерцало. Сквозь помещение проносились ослепительно-синие пылинки — космические частицы, для которых материя нереальна, как сон. Создаваемая радиосвязью красная дымка окутала мерцающие зеленым светом фигуры комбинов, прямые лазерные лучи били от одного к другому, перемещаясь по мере разделения и обработки мыслей. Ребел зажмурилась, и на миг все исчезло. Потом она посмотрела на браслет и увидела сверкающие контуры голографического проектора. Один из шпионских приборов Уайета.— Мистер Уайет, вы отвратительны! — Констанция отвернулась.— Не судите меня так строго, — странным голосом ответил он. — Вот, возьмите яблочко. Спелое и вкусное.И положил что-то ей в руку.— Яблоко? — Констанция разглядела заколдованное яблоко и в ужасе бросила его на пол. — Откуда оно?— Я надеялся, что это вы мне скажете. Это — один из образцов биотехнологии, воздействующий на мозг, так ведь?— Да, но… — Она поджала губы. — Подключите меня к системе внутренней связи.Один из комбинов вышел вперед и потянулся за упавшим яблоком. Уайет наступил ему на пальцы, и комбин отдернул руку.— Нам интересно, — мягко сказал он.От него шло несколько новых линий электромагнитного взаимодействия.— Ну и что? — Уайет жестом подозвал самурая. — Держите комбинов на той стороне ручья. И откройте канал для мисс Мурфилдз.Минуту спустя на экране появилось лицо Фри-боя, и Констанция стала размахивать перед ним яблоком.— Фрибой, ты один работал с направленными вирусами. Это твоих рук дело?— О, черт! — выругался Фрибой. — Ну просто захотелось немного заработать.— Ты никогда не говорил мне, что умеешь такое.— Да какое там умение. Примитивная работа по готовому рецепту. Когда я был на Тирнанноге, меня научил один колдун из Зеленого города.Констанция побледнела и нахмурилась. Парень развел руками и уныло поник.— Ну, это же просто Чарли Чародей, помешательство длится восемь часов, потом программа сама отключается. Я никому не навредил. Я не сделал ничего такого…— Пакость ты сделал, вот что, молодой человек.Пока юный лесовод получал нагоняй, Ребел заметила нечто странное. Беспорядочно перемещающиеся комбины вдруг все одновременно оказались на берегу. Самураи начали беспокойно переминаться с ноги на ногу. Комбины с застывшими оранжевыми лицами, не моргая, уставились через ручей. Электромагнитное взаимодействие усилилось, линии мигали, как лазерные импульсы. Долгое время никто не двигался.Потом комбины подпрыгнули, разбежались и сбились в небольшие кучки. Человек двадцать бросились на деревянный мост. Самураи приготовились их встретить.И тут во время этой неразберихи маленькая оранжевая фигурка устремилась через ручей. Самураи смотрели в другую сторону и ничего не заметили. Комбин вмиг оказался возле Констанции и вырвал заколдованное яблоко из ее рук. Никто не успел оглянуться, как он уже вернулся к своим.— Это же был ребенок! — воскликнула Ребел.— Поймайте его! — приказал Уайет, и трое самураев перепрыгнули ручей.Пока они бежали к ребенку, тот уже успел запихнуть яблоко в рот и проглотить. Один из самураев схватил мальчика на руки и под охраной своих товарищей понес на другую половину комнаты. Комбины не сопротивлялись. Они отвернулись, и вид у них снова стал тупой, как у стада баранов. Но красные линии взаимодействия соединяли ребенка с половиной присутствующих комбинов.— Слишком поздно, — сказал Уайет, когда самурай принес ребенка. — Он уже проглотил.— Но это же ребенок, — повторила Ребел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91