Здесь тоже был всего один обитатель. Мужчина с добрым лицом и огромным крючковатым носом. Он сидел на тросе и напоминал неопрятную птицу. Когда все вошли, он поднял голову и улыбнулся.— Привет, — произнес он. — Сколько же тут вас.— Да, я привел друзей, чтобы осмотрели тебя, — сказал Уизмон. — Ты не возражаешь?— Конечно, нет.— Задавайте ему вопросы, — скомандовал Уизмон.— Хорошо, — немного помолчав, согласилась Ребел. — Вы знаете, где вы находитесь?— Здесь был постоялый двор королевы Лурли-ны. Теперь она отсюда ушла. Я остался один. Король Уизмон держит меня тут для проведения опыта по исследованию рекурсивной личности.Глаза мужчины искрились весельем.— Вы знаете, кто вы такой?— Король Уизмон зовет меня Хобот. По вполне понятной причине.Он почесал свой мясистый нос и усмехнулся. Ребел посмотрела на Уайета и пожала плечами. В беспричинном, непонятном веселии мужчины было что-то странное, но ни она, ни Эвкрейша не могли объяснить что.У Уайета был задумчивый вид.— Давай посмотрим. При помощи того последнего парня, Пеписа, ты показал, насколько совершенна твоя система создания иллюзий. Значит, это должен быть еще более утонченный вариант. Что находится за пределами иллюзии? — Он щелкнул пальцами и взглянул на Ребел. — Реальность!Ребел уловила его намек: Уайет перефразировал слова Эвкрейши, сказанные, когда они только-только составили его программу и та хотела ее уничтожить и начать все сначала. Эвкрейша сказала тогда: трудно иметь дело с иллюзией, но легкомысленное обращение с действительностью еще хуже.— Вы думаете, что все происходящее — игра вашего воображения?Хобот радостно качнул ногой. Ему пришлось схватиться за трос, чтобы не улететь.— Это так забавно. Правда!— Хобот — прототип идеального гражданина, — сказал Уизмон. — Его внутренняя сущность полностью скрыта от внешнего мира. Внешняя сторона личности — плод последовательной игры этого потаенного истинного "я". Он думает, что видит сон. Все его прошлое для него — призрачное умственное построение, которое возникло только сейчас. Таким образом, Хобот отрицает непрерывность, но может действовать в ее рамках. Он примирится с чем угодно, вынесет что угодно, потому что все сон. Это дает мне возможность управлять его видениями. Что бы ни случилось, он подчинится любому приказу. Я прав, Хобот?Хобот весело кивнул.— Ясно, — мрачно проговорил Уайет. — Сейчас я задам вопрос, которого ты от меня ждешь. Зачем ты показываешь мне это создание?— О, это моя лучшая шутка. Хобот, почему ты не говоришь, кто ты такой, когда не спишь?— Сказать? — Хобот рассмеялся. — Разве это так важно? Меня зовут Уайет. Несколько лет назад я был наставником Уизмона, а теперь я его враг. Поэтому он мне снится. Он отбился от рук, и надо поскорей его приструнить. Может быть, даже уничтожить. Возможно, мне приснится, как я должен действовать.— Это был голос жреца, — сказал Уизмон. — Хочешь послушать другие голоса? Я могу вызвать их из глубины по твоему желанию.— Нет, — ответил Уайет. — Нет, я.., нет. — Он был бледен как полотно. — Так вот какой сюрприз ты для меня приготовил!— О чем вы говорите? — спросила Ребел.И хотя Уизмон с издевкой произносил ее слова вместе с ней, она договорила до конца.— Пожалуйста, постарайтесь быть не столь предсказуемой, мисс Мадларк. Мой наставник увидел, что я сделал с его двойником, и до него дошло, что я могу сделать то же самое с ним, пусть у него даже есть доступ к собственному метапрограммированию. Я могу превратить его во что мне угодно. Но самое смешное, что, быть может, этот человек вовсе не мой наставник, а просто жалкий дурак, который благодаря моему программированию вообразил себя моим наставником. Возможно, настоящий Уайет — это Хобот. А может, ни тот ни другой.— Уайет — это Уайет, — сдержанно сказала Ребел. — Если он в этом сомневается, то может поверить мне.— Да, но откуда он знает, что вы существуете? Я управляю его видениями.Хобот засмеялся от счастья.— Не понимаю, как тебе удалось так быстро все это сделать, — удивился Уайет. — Ты прекрасный организатор, но для разработки моделей личностей тебе не хватает навыков программирования. Где ты достал программистов? Чтобы создать хотя бы этих двух типов, нужны месяцы кропотливой работы.— Итак, мы вернулись к началу, — проговорил Уизмон. Он шевельнул пальцем, и Максвелл исчез. — Ты еще не сказал, зачем вторгся в мои владения, но объяснений не требуется. Ты хочешь вернуть придурочного ребенка, которого украл у комбинов.— Да, мы пришли за Чарли.— Ты никогда не проверял его способности. Недопустимая небрежность. Я сразу распознал его дарования. Ты знаешь жаргонное словечко «пси-харь»? Оно обозначает человека с природными способностями к разработке психосхем. У этого ребенка чутье развито вдвойне или даже втройне. Он сверхъестественно талантлив, суперпсихарь, если можно так выразиться. Мне достаточно только сказать, чего я хочу, и он составит программу.Максвелл вернулся, ведя за руку Чарли Ренегата. За ним следом шли Фу-я и Гретцин, и по встревоженным лицам обоих Ребел поняла, что их психику не трогали — чтобы они заботились о Чарли.— Наставник, у меня давно зрела одна мысль, и сейчас она, кажется, дозрела, — сказал Уизмон. Максвелл протянул ребенку карманный компьютер. — Чарли! Набросай карту моей личности, которую мы составляли.Чарли взглянул на Гретцин, она кивнула. Мальчик коснулся поверхности компьютера, и огромная психодиаграмма заполнила зеленым узором весь двор. Даже невооруженный глаз различал десятки тысяч отростков.— Будь любезен, проверь еще раз, нет ли здесь предохранительного блока.Пальцы Чарли плясали по компьютеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91