Необходимо не только принести извинения императрице, но и проследить за тем, чтобы салийское расследование не вильнуло куда-нибудь в неприятную для нас сторону.
– Да-да, это важно, – подхватился с места Риксус. – Если империя сможет доказать, что с нашей стороны имел место умысел, или, согласно точной формулировке пятого параграфа Тэннского соглашения, политический заговор, то, по меньшей мере, мы рискуем лишиться Аурийского королевства.
– Как так? – опешил Жубер.
– Послушайте, эрр Жубер, а вы вообще имеете понятие о сути данного соглашения? – ехидно осведомился Риксус.
– А как же! – кивнул секретарь. – Тэннское соглашение 33-го года окончания Великой смуты регулирует взаимный обмен дипломатическими миссиями между государствами, подписавшими сей договор.
– А что вы можете сказать относительно того, из какого принципа подбираются кандидатуры на роль посла в чужеземном государстве?
– По принципу древности рода? – попробовал наугад Жубер.
Внешний министр вновь всхлипнул. Канцлер едва удержался от саркастической усмешки: впервые на его глазах внешнее министерство так явно демонстрировало свою беспомощность. Если бы этот разговор происходил при иных обстоятельствах, да ещё в присутствии короля, то влияние Новиджа при дворе упало бы до опасно низкого уровня.
– Увы, эрр Жубер, вы ошибаетесь, – с нажимом произнёс он, адресуя фразу в большей степени внешнему министру. – Послы назначаются исходя из того, насколько крупными являются их личные земельные владения. Поскольку согласно седьмому параграфу соглашения, в случае доказанного убийства посла, совершенного в результате заговора государства, в котором он возглавляет посольство, данное государство лишается своей территории в размере земельных владений погибшего. Насколько мне известно, барон Ямин являлся чуть ли не крупнейшим землевладельцем империи, и нам ещё повезёт, если при таком раскладе мы отделаемся только завоеванной Аурией.
– А если государство откажется выполнять данный пункт соглашения? – нагло осведомился эрр Жубер, решив, что он уже выказал свою безграмотность в обсуждаемом вопросе настолько, что дальше терять уже нечего.
– В таком случае, – вновь подключился Риксус, – нам будет объявлена война. – Он сделал многозначительную паузу, после чего, видимо осознав чудовищную перспективу, добавил притихшим голосом, – со стороны не только империи, но и всех остальных государств, подписавших соглашение.
В кабинете вновь воцарилась тишина.
– Но ведь… Но ведь заговора же не было? – растерянно выдавил Риксус, оглядываясь вокруг себя.
Внешний министр заёрзал в кресле и бросил быстрый взгляд в сторону лиса.
– Разумеется, никакого заговора не было, успокойтесь Риксус, – поспешно ответил канцлер. – Во всяком случае, мне о нём ничего не известно. – Он так же, как и Новидж взглянул на Вейджа, словно пытаясь прочесть что-то в его глазах. Лис спокойно выдержал этот взгляд. Его лицо оставалось таким же беспристрастным, как и всегда. «Нет, не может быть, – успокоил сам себя Филтон. – Король бы никогда не стал бы отдавать подобный приказ. Эта таинственная история с „правом подковы“ и убийство барона совершенно не связаны. Это просто совпадение. А вдруг нет? Вдруг, лис получил какой-то приказ, но неправильно его понял и переусердствовал? Это же катастрофа!» Канцлер почувствовал, как между лопаток выступил холодный пот.
– Послушайте, Вейдж, – стараясь говорить спокойно, произнёс Филтон, – а что говорит этот воришка, которого салийцы поймали на месте преступления?
– Он ничего не говорит и вряд ли сможет рассказать что-нибудь в будущем нам или салийцам.
– Что вы несёте?! Я же приказал допросить его с пристрастием! Или палачи разучились работать?
– В данном случае палач был бессилен, эрр Филтон, – глухо сказал лис. – Отступник лишился разума. Он может испытывать боль, но не может ничего сказать, потому что забыл, как это делается. Мы испробовали все возможности, но так ничего и не добились. Его разум в обители Белолобого, а здесь, в этом мире, присутствует только его тело. Теперь я понимаю, почему салийцы так легко нам его отдали. Они успели убедиться в этом прямо там – на месте. Когда я его забирал, он был в беспамятстве не от раны, а от последствий быстрого, но безуспешного, к счастью для нас, допроса.
– Что ж, так даже лучше, – пробормотал канцлер. – Теперь мы со спокойной совестью можем им его выдать. Вице-посол настаивал на этом особо, что, впрочем, странно – неужели они всё же рассчитывают привести его чувство? Вы уверены, Вейдж, что он не заговорит?
– Да, господин канцлер.
– А как же переодетые стражники, участвовавшие в нападении? – взвизгнул внешний министр. – Как это объяснить салийцам?
– Помилуйте, эрр Новидж, – повернул голову Вейдж. – Если бы Грайвор и в самом деле задумал осуществить убийство посла, стал бы он использовать для этой цели городскую стражу? Неужели вы думаете, что во всем королевстве не нашлось бы десятка головорезов, которые за деньги пошли бы на смертоубийство? Это же так просто! К тому же, все нападавшие погибли, а мертвые, как известно, говорить не умеют.
– Зато умеют говорить живые! – прошипел Новидж. – Не забывайте Вейдж, если салийцы представят Тэннскому совету достаточные доказательства для возбуждения дознания, то совет имеет право вытребовать для допроса любого гражданина Грайвора, на которого укажет пострадавшая сторона. Любого, вы понимаете? За исключением, конечно, короля и его близких. А вы, – он усмехнулся, – к королевскому роду не принадлежите.
– Спасибо что напомнили, господин внешний министр, – поклонился Вейдж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114