Марн оцепенел. Ладонь сжалась в кулак, потом пальцы сами собой сложились точно таким же образом, как и минуту ранее, когда он «отрабатывал» лиса. Вампир не понимал что происходит. Впервые в своей жизни он колебался перед тем как убить, и это было по-настоящему страшно…
Неизвестно чем бы это всё закончилось, если бы в дело не вмешался случай: крупная крыса, привлеченная запахом хлебных крошек, вскочила на грудь спящего стражника, полоснув его голым хвостом по носу. Зонг чихнул, сонно смахнул крысу, и уже было повернулся на другой бок, как вдруг открыл глаза и уставился на склонившегося над ним Марна.
– Тебе че?…
Договорить он не успел. Тело вампира, наконец, вспомнило о своем предназначении и отреагировало молниеносно, и стражник, коротко всхрапнув перебитым горлом, обмяк. Предсмертный вскрик был едва слышен, но этого оказалось достаточно, чтобы лежащий рядом Листвиг мгновенно проснулся. Он по-военному подхватился с места, сразу принимая боевую стойку, но Марн всё же успел опередить его. Последовала подсечка, и стражник рухнул на пол. Навалившись на него, вампир одним движением свернул ему шею. Всё было кончено…
Марн продолжал лежать на трупе. Его колотила крупная дрожь. Он пытался осознать, что с ним произошло, и не мог этого сделать… «Потом, – сказал он сам себе. – Сейчас не время». Словно в подтверждение этих мыслей, сверху раздался лёгкий свист, и сразу за ним – звук отодвигаемой решётки. Ещё через мгновение в трюм был сброшен конец. Вампир поднялся, подтащил тело лиса, крепко обвязал его и дёрнул два раза за верёвку. Тело медленно поползло вверх. Через некоторое время пустой конец снова был сброшен вниз, и Марн в несколько движений взлетел наверх. Он мягко выпрыгнул из люка и присел на корточки. Его взгляд быстро обшарил палубу.
– Балласт? – тихо спросил знакомый голос.
– Сброшен, – после короткой паузы ответил Марн.
– Были сложности? – насторожился собеседник.
– Небольшие, – нехотя ответил вампир. – Сейчас не время…
Он не смотрел на оборотня, но ощутил, как тот напрягся и поспешил сменить тему:
– Как будем уходить?
– С кормы шлюпка лоцмана, – медленно произнёс оборотень. – Поможешь мне с грузом, а сам вернёшься. Ты знаешь, что нужно делать. Ждать буду в ста ярдах севернее.
– Сколько? – односложно спросил Марн.
– На палубе уже никого. Восемнадцать человек команды в кубрике под полубаком. Лоцман вместе с капитаном в его каюте. Запомни, будешь отходить – отопри решётку трюма, где содержаться рабы. Чем больше их выживет – тем лучше, а вот команда выбраться не должна.
– Ясно, – кивнул Марн. – Работаем.
День пятый.
пятый час после Полуночной службы.
(по Грайворскому времени)
Это была единственная дверь на свете, в которую он стучал, прежде чем войти. Боцман с опаской, словно не доверяя своему огромному кулачищу, несколько раз коснулся деревянного косяка.
– Заходи, Слип, – раздался голос капитана. – Мог бы и не стучать, от тебя так несёт чесноком, что о твоём приближении узнаёшь за десять ярдов. С чем пришёл?
Боцман слегка приоткрыл дверь и просунул голову:
– Кэп, может, глянешь товар, а?
– А чего на него смотреть? – лениво зевнул Дэмистр. – Придём в Кир, будем грузить остальной товар – там и гляну.
Он взял лежащую на койке гитару и ударил по струнам:
Пиратство – грабёж,
Кто вам сказал?!
Добычи делёж
Он не видал.
– Всё ещё надеешься свою долю приподнять? – насмешливо спросил Дэмистр.
– Неплохо бы, – насупился боцман, просачиваясь внутрь каюты. – Оно, конечно, всё одно пропью, – рассудительно заметил он, стараясь дышать в сторону. – Но сам знаешь, кэп: кругляшей много не бывает.
– Ладно, – капитан отложил инструмент и встал с койки. – Пошли, глянем, что ты нам на борт приволок.
Слип изобразил что-то похожее на довольную ухмылку и распахнул дверь, пропуская капитана вперёд.
– Куда определил? – не оборачиваясь, спросил Дэмистр.
– Мать – в грузовом трюме, а девчонка у меня в кубрике, – доложил боцман.
Капитан резко затормозил и, развернувшись, ухватил его за грудки:
– На сладкое потянуло? – прошипел он.
– Да ты что, шкипер, – отшатнулся Слип. – И в мыслях не держал! Я ж наоборот – чтоб понадёжней было!
– Смотри у меня, – пригрозил Дэмистр, отпуская его. – Мне порченый товар не нужен!
– О том и пекусь – в моём то кубрике куда как надёжнее! – обиженно пробурчал боцман. – Что я, идиот – портить товар, с которого мне треть светит?
– Четверть, – напомнил капитан.
– Это пока ты её не видел, а посмотришь – сам мне треть определишь за подгон.
– Я своего слова не меняю, – отрезал Дэмистр. – Сказал четверть – значит четверть! Давай, открывай свою халупу!
Боцман немного повозился с замком, после чего распахнул дверь и сделал приглашающий жест.
– Чего это ты меня, словно на балу, всё время вперёд пропускаешь? Давай, заходи! – ухмыльнулся капитан.
– Я здесь подожду, – буркнул Слип, делая вид, что вытаскивает из ладони занозу.
Дэмистр без промедления захлопнул ногой дверь.
– Говори, что ещё? – насторожился он.
– Да видел я её уже, кэп, – опустил глаза боцман.
– Слышь, одноглазый, не мути воду. Что не так с девчонкой?
– Понимаешь, кэп, смотрит она как-то странно.
– В смысле?
– Как на покойника смотрит. Жалостливо так, будто точно знает, что я вот-вот ноги протяну, – передёрнулся Слип. – И молчит. Обычно они плачут, мать зовут, а эта молчит, молчит и смотрит…
– Что-то ты больно осторожный стал в последнее время, – усмехнулся Дэмистр. – Пошли, кому сказал!
Боцман поморщился, но перечить капитану не стал. Они вошли в кубрик. Девочка неподвижно сидела на койке и молча смотрела на вошедших мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114