– Тревис, чего ты так раскричался?
– Мама, она началась! Война!
Евгения опустила руки, и банки со звоном полетели на пол.
– Война? – тихо переспросила она. Пальцы вцепились в ткань домашней юбки. Она с ужасом смотрела на сына.
– Мама, где все?
Евгения с трудом сглотнула, борясь с подступившими слезами.
– Твои браться скоро вернутся. Они поехали проверить табачные поля. Тереза и Белль наверху осматривают модели платьев.
– Мама, мне нужно срочно вернуться в Виргиния-сити и посмотреть, что там творится.
Шум в галерее привлек внимание, они повернулись к дверям.
Первым вошел Трейс, смеясь и смахивая с рукава дорожную пыль.
– Мама, твои младшие сыновья посходили с ума, – он поцеловал ее в щеку.
– Ты просто стареешь, братишка, вот и все, – возразил Трекстон, входя следом.
Трейнор появился последним.
– Согласен, старина.
Вся троица от всей души рассмеялась, пока они не заметили, что ни Тревис, ни мать не поддержали их.
Трейс замолчал первым, посмотрел сначала на мать, затем на брата.
– В чем дело? – тревога сковала грудь, в глазах промелькнул страх. – Что случилось? Что-то с Белль? – он оглянулся в холл. – С Терезой?
Евгения покачала головой.
– Они обстреляли форт «Самтер», – сказал Тревис.
Трекстон бросил перчатки на стул.
– Дерьмо. Я надеялся, до этого не дойдет.
– Пойдемте в гостиную, – Евгения подобрала с пола банки и дрожащими руками поставила их на тумбочку, затем молча повернулась и вышла.
– Она испугалась, – заметил Трейс.
– Испугалась? – переспросил Трейнор. – Из-за войны? – он усмехнулся. – Но эти дураки янки никогда не войдут в Новый Орлеан.
– Испугалась, что нас убьют, – Трекстон смотрел вслед матери.
Братья Браггетты умолкли на несколько долгих секунд. Первым заговорил Трейс.
– Пошли, она нас ждет.
Остальные кивнули и последовали за ним в гостиную. Евгения уже устроилась в одном из кресел у камина. Ее лицо было бледным.
Тревис сел у камина напротив.
– Мама, я собираюсь утром уехать. Считаю, что при сложившихся обстоятельствах мне лучше как можно быстрее вернуться в Виргиния-сити.
– Почему? – спросила Тереза, входя в комнату. Все обернулись к ней.
– Обстреляли форт «Самтер», – ответил Тревис. Тереза вытаращила глаза.
– Обстреляли? Значит, началась война?
– Сомневаюсь, что Линкольн проигнорирует эту атаку.
– Да, это война, – сказал Трекстон. Тереза села возле матери.
– Где Джей? – спросил Трейс.
Тереза несколько секунд смотрела на него, прежде чем ответить. В глазах промелькнуло смущение.
– Он… уехал прошлой ночью. Какие-то дела, которые нельзя отложить.
– Дела? В первую брачную ночь? – изумилась Евгения.
– Мама, все в порядке. Он сказал, что это очень важно и не может ждать.
– Тревис, эта заваруха сильно скажется на твоих делах? – спросил Трекстон, уводя разговор в сторону. Джею Проскауду сейчас было двадцать четыре года, поэтому Трекстон плохо его знал до своего отъезда в Техас. И вообще, Джей мало интересовал его. Когда по возвращении Трекстона они встретились в «Шедоуз Нуар», что-то в Джее ему не понравилось, но Трекстон, как обычно, отбросил свои ощущения. За последние пару дней впечатление об этом человеке не слишком изменились, но он заметил, что Терезе не хотелось обсуждать с ними факт отъезда своего мужа в первую брачную ночь. Черт, парень явно выбрал неподходящее время. Трекстон подошел к камину, оперся локтем на резную полку и поставил ногу на медную решетку.
– Трекс, ты считаешь, что в Неваде не возникнет неприятностей из-за случившегося здесь? – спросил Тревис. – Но это здорово ударит по людям, проживающим в горах, и гораздо сильнее, чем ты себе это представляешь. Этот проклятый город расколется, одни перейдут на сторону Севера, другие – Юга.
– Я слышал, в Калифорнии у «Рыцарей» много сторонников, – заметил Трейс.
Тревис кивнул.
– Да. Из того, что я слышал, их действительно много. И в Бейкерсфилде, и в Сан-Франциско. Их полно и в Виргиния-сити.
Евгения посмотрела на Тревиса.
– Надеюсь, ты не связан с ними? – в темных глазах промелькнул страх. – Тревис, не связывайся сними. Они причиняют только зло.
Тревис улыбнулся.
– Мама, я не связан с «Рыцарями», – он сжал ее руку. – Не волнуйся.
– Ничего не могу с собой поделать, – Евгения покачала головой. – Ничего. Они очень опасные люди, типа твоего… – она не закончила предложение, но все присутствующие поняли, что мать хотела сказать «типа твоего отца».
– Думаю, мои корабли сослужат мне хорошую службу, я стану возить продовольствие, – заметил Трейнор. Он развалился на обитом парчой диванчике, перекинув длинную ногу через резной подоконник.
– Да, тебе здорово удавалось водить за нос власти, после этого провести янки – раз плюнуть, – Трекстон подмигнул Трейсу.
Трейнор прищурился и сел прямо.
– Ты назвал меня пиратом, старший брат?
– Пиратом? – Трекстон рассмеялся. – Нет, МЛАДШИЙ брат, не пиратом. Предпринимателем.
– Мне это нравится, – заметил Трейнор, улыбнулся и выпятил грудь вперед. – Предприниматель. Черт, мне это нравится. Я проложу свой путь прямо под носом у янки.
– Они организуют блокаду, – возразил Трейс. Трейнор пожал плечами.
– Но не смогут заблокировать каждый порт, черт побери, и им не удастся остановить каждый корабль, прибывающий в порт. Особенно мой.
Мужчины ухмыльнулись. Евгения хранила молчание, лицо превратилось в трагичную маску. Тревис посмотрел на Трекстона.
– Трекс, а ты что?
– Я тоже уезжаю на рассвете. Необходимо удостовериться, что на ранчо все идет своим чередом.
Как только покончу со своими делами, вступлю в ополчение, если до этого дойдет дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102