Да, да, верно, это вы… Рикардо покачал головой.— Нет, сеньор Ромеро, — сказал он.— Нет? Так я вас не знаю.— Но вы узнаете, если я вам напомню кое-что. Не были ли вы много лет тому назад воспитателем маленького герцога Кондоро?Прегонеро еще с большим удивлением уставился на него.— Откуда же вы все это знаете? Ведь мое звание неизвестно никому, кроме меня самого и…— Сеньоры дукезы, вы хотите сказать… Но, как видите, и я тоже знаю.— Так старуха разболтала! К чему?— Сеньора дукеза ничего не разболтала, я — Рикардо Малеца; в то время как вы были воспитателем дукечито, я был слугой в герцогском дворце!— И смогли узнать меня? Странно, сеньор Рикардо, потому что я вас совсем не помню.— Узнать и я бы вас не узнал, но припомнил, — отвечал Рикардо.— Как же вы меня нашли?— С большим трудом, сеньор Ромеро, но вы мне были очень нужны.— Много чести! С тех пор прошло столько времени… и многое изменилось.— Да, очень многое, сеньор!— Кто бы тогда мог это предвидеть!— Я должен задать вам один вопрос от имени его светлости, — начал, понизив голос, Рикардо.— Много чести! Неужели его светлость еще помнит меня?— Мне поручено спросить у вас по секрету об одном обстоятельстве… Дело давнее, но вы должны это хорошо помнить. Герцог назначил за разъяснение этого обстоятельства значительную сумму, несколько тысяч дуро…— Возможно при его богатстве… посмотрим! Скажите, в чем дело.— Вам не трудно будет заслужить деньги, сеньор Ромеро. Герцогу нужны сведения о его сыне! Он хочет отыскать его живого или мертвого.— Вот как? Так спешно понадобилось?— Его светлость давно и горячо желает этого.— А сколько герцог назначил за сведения?— Двадцать пять тысяч дуро, сеньор Ромеро!— Двадцать пять тысяч!.. — вскричал с удивлением прегонеро. — Сумма не пустяшная! Стоит приняться за дело.— В таком случае скажите, что вы знаете о судьбе дукечито?— Разве этого будет достаточно, чтобы получить условленную плату?— Нет, надо отыскать дукечито.— А!— Что же вы мне скажете, сеньор Ромеро?— Я знаю, что маленький герцог после размолвки герцогини с его отцом остался у матери и оставался еще тогда, когда я ушел из ее дома.— Это мне уже известно.— Затем дукеза отдала его в пансион, в… — прегонеро никак не мог припомнить, куда, и с досады топнул ногой.— Позабыл, черт возьми! — со злобой сказал он.— Так нам недостает главного!— Но я припомню! Дукечито отдан был в пансион, где вскоре, как я слышал, умер.— Это точно?— Я не сомневаюсь в этом.— В таком случае надо найти место, где он жил и умер, потому что герцог хочет отыскать хотя бы могилу дукечито, а значит, надо найти свидетельство о его смерти по церковным книгам. Этого герцогу будет достаточно.— Правда ваша!— Мне поручено выдать двадцать пять тысяч дуро тому, кто приведет дукечито или принесет церковное свидетельство о его смерти.— Я устрою это, сеньор! Но сегодня, во всяком случае, еще ничего не могу сказать. Мне надо самому разведать кое-где втихомолку…«Ага! — подумал Рикардо. — Он хочет поговорить с дукезой! Это хорошо; может, ему удастся вытянуть из нее правду».— Сколько времени вы пробудете здесь, сеньор? — быстро спросил прегонеро; обещанные деньги не замедлили оказать на него свое влияние.— Я не уеду до тех пор, пока не найду дукечито.— Ну и хорошо, потому что я не знаю сейчас, когда смогу сообщить результаты моих поисков.— Не беспокойтесь, сеньор Ромеро, дня через четыре я сам зайду сюда.— Хорошо, сеньор, хорошо! Положитесь на меня, я помогу вам. До свидания!Прегонеро проводил Рикардо до калитки и запер за ним дверь.— Вот дельце! — пробормотал он, когда дворецкий ушел. — Надо переговорить со старухой, конечно, не объясняя ей ничего, она расскажет мне! Славная шутка!И он, посмеиваясь, ушел в глубину двора. VII. Снова найдена! С рассветом, счастливо выбравшись из гостиницы, Инес бежала дальше. Она благодарила небо, что наконец вырвалась из этого ужасного места, и не спрашивала себя, куда теперь пойдет; она только бежала, как преследуемая лань, как тень, убегающая от лучей солнца.В чаще леса, где оказалась Инес, было темно; платье мешало ей, постоянно цеплялось за сучья. Она подхватывала его и опять бежала без отдыха, без оглядки. Но вдали, как ей казалось, раздавались крики преследователей. Страх ускорил ее бег.Но что это, воображение ли пугает ее или сыщики в самом деле напали на ее след? Недалеко слышалось уже, как кто-то бежит за ней, слышалось так ясно, как будто вот сейчас она должна попасть в руки преследователей.Грудь ее тяжело вздымалась, дыхание становилось все прерывистее, пот струился по лицу, распустившиеся волосы развевались на ветру… Она стрелой летела дальше, а шаги все приближались, и ужас охватывал ее…Между тем наступило утро; лучи солнца осветили лесной сумрак… Инес чувствовала, что силы отказывают ей… Вот уже совсем близко слышны голоса сыщиков… Еще минута, и она не в состоянии будет бежать дальше. Наконец, бросившись в сторону, она упала между кустами…Она не помнила, сколько времени пролежала, а когда очнулась, солнце стояло уже высоко над горизонтом; в огромном лесу царила торжественная тишина, преследователей больше нигде не было слышно.Но теперь Инес почувствовала голод и жажду. Ягоды и плоды не спасали. Пройдя еще немного, она увидела стоявший посреди леса хорошенький домик. Какая-то старушка, выйдя из него, прошла в хлев, потом вернулась и принялась за хозяйство.Наружность ее внушила Инес доверие, и она подошла к женщине. Попросив дать ей чего-нибудь поесть и напиться, графиня в виде платы предложила свое кольцо, так как денег у нее больше не было. Но старушка отказалась от вознаграждения, накормила девушку и предложила остаться переночевать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147