Только разрозненные стычки, которыми ничего нельзя достичь. Наконец, сами передачи ведутся определенным образом... Будто телекомпания точно знает ход сражения и конечный результат...
Андроид нажал новые кнопки, и изображение снова поменялось. Теперь первый офицер наблюдал за своего рода засадой. Одна группа пряталась за скалой и ждала, пока вторая не пройдет мимо.
– В данном отрывке мы видим поочередно действия двух отрядов еще задолго до того, как они должны встретиться. Однако, чтобы следить за действиями обоих отрядов, ведущие программы обязаны знать об этой встрече... Причем, знать заранее...
Райкер кивнул, соглашаясь.
– И по этой же причине отряд никто не предупреждает... Ведь столкновение запланировано. Вы это имели в виду? Что же это за постановка?
Похоже на шоу, но...
Старший помощник сжал пальцы, нервно похрустывая ими.
– Именно так, – подтвердил андроид. – Когда-то, вероятно, эти Конфликты были настоящими и имели важное значение. А затем они стали служить другим целям, и их первоначальная задача превратилась во вторичную, если вообще сейчас это имеет какое-то предназначение.
Первый офицер помолчал, осмысливая новость.
– Хорошо – произнес он наконец, – все сходится. Вот только солдаты...
Что движет ими? Не патриотизм же? Кто станет рисковать жизнями ради развлечения?
Райкер устало потер виски и сам себе ответил:
– За деньги станут... Они – наемники... Или рабы, сражающиеся за свободу. Такое случалось в Древнем Риме.
Дэйта терпеливо ждал окончания речи старшего офицера. Его янтарные глаза странно светились... Райкер не мог привыкнуть к взгляду андроида за все время службы на "Энтерпрайзе".
– Я тоже учитывал такую возможность, – проговорил наконец Дэйта, пока не увидел вот это...
Щелк-щелк-щелк... Его длинные пальцы запрыгали над клавишами управления генератором. Материализовавшаяся сцена показывала последствия разыгравшейся кровавой резни.
На переднем плане – труп. Шлем упал с головы, глаза устремлены в бесконечность... Труп клингона.
Райкер был настолько поражен, что от шока не мог поверить в увиденное и принялся громко протестовать, даже не понимая, где он находится.
Затем он рассмотрел проекцию более внимательно и понял свою ошибку.
От волнения ноги подкосились, и старпом опустился в кресло.
– Я знаю... – произнес Дэйта. – Я тоже испугался, подумав что это наш Ворф... Затем до меня дошло, как и до вас... Нет, сэр, это не он.
Андроид взглянул на сводящую с ума картину, и Райкер наконец-то понял, почему у Дэйты такой странный, взгляд.
– Тем не менее, увиденное кое-что подсказало мне... Напрашивается вывод: некоторые из солдат не являются коренными жителями планеты Аклах.
Да и это еще мягко сказано... За все те часы, что я провел, наблюдая за передачами, мною не замечено ни одного уроженца этой планеты.
Райкер удовлетворенно хмыкнул: вох он – ответ.
– Наши люди тоже там, – сказал первый офицер. – Их завербовали для увеселения клахкиммбрийцев...
Дэйта, соглашаясь, кивнул.
– Похоже на то.
У старшего помощника сжалось сердце, щеки запылали от подступившего гнева.
– Как они самонадеянны и чертовски надменны! Похищать экипаж с беззащитного корабля...
Райкер никак не мог найти подходящих слов для своего чувства... Гнев?
Возмущение? Смущение? Или все, вместе взятое?
Мертвый клингон не давал ответа.
Дэйта продолжил:
– Тем не менее, мотивация остается для меня загадкой. Нетрудно понять, почему клахкиммбрийцы не участвуют в боях... Но почему дерутся остальные?
Щелк-щелк... Щелк. Изображение клингона исчезло. На его месте появился некий летательный аппарат, в котором сидел один-единственный пассажир в довольно изысканной военной форме. Почти такой же изысканной, как и у Членов Совета. Никаких признаков доспехов Райкер не заметил.
"Самонадеянность... – подумал старший офицер. – Все, что они делают, продиктовано самонадеянностью".
– Эти личности у них вроде полицейских, – пояснил Дэйта. – Они высматривают уклоняющихся от своей работы солдат и наказывают ослушников при помощи оружия типа наших фазерных пистолетов. В некоторых случаях наказание заканчивается смертью.
Райкер постарался оценить фигуру на изображении беспристрастно, но это оказалось довольно нелегко.
– Итак, вы считаете, они заставляют солдат воевать?
– Да, сэр.
Кабина с надзирателем постепенно удалялась из-за отхода телекамеры.
Теперь перед зрителями открывалось то, над чем долго барражировал полицейский: что-то вроде обоза из примитивных повозок и впряженных в них животных. В каждой телеге находился погонщик.
– Мне кажется, – произнес андроид, – что значительное число людей вовлечено в небоевую деятельность. Как, например, доставка продовольствия... Аналогично существует медперсонал, строительный отряд по возведению мостов и тому подобное. Для бойцов созданы все условия для выживания. Все это кажется клахкиммбрийцам вполне безобидным.
Райкер смотрел, как повозки тянутся по горной тропе; со стороны погонщиков не проявлялось никаких признаков сопротивления.
– Другими словами, они не знают, что перевозят? Им не приходилось встречаться с военными действиями?
– Медики, конечно, понимают происходящее, но они не могут отказать в помощи раненым. А остальные, похоже, и понятия не имеют. Изредка на обозы нападают диверсионные отряды, и возчикам приходится драться... Но в подобных ситуациях выживают немногие, поэтому, в основном, обозники не подозревают о кровавых битвах.
Обоз на изображении пока что оставался невредимым. О надвигающейся беде ничто не говорило. Но это не означало, что за следующим поворотом дороги ничего не произойдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75