А ей хотелось быть женщиной, на которую Том всегда смотрел бы со страстью и желанием, как это было сегодня.
До того, как он повернулся и ушел.
Келли открыла дверь на балкон и, сделав шаг через порог, втянула в легкие свежий океанский воздух.
Тридцать минут на поезде до Суомпскотта.
От пятнадцати до тридцати минут до пункта проката машин — смотря по тому, где он находится.
Двадцать минут на оформление всех бумаг по аренде фургона.
Еще сорок — сорок пять минут езды до дома, в зависимости от интенсивности движения. Согласно ее подсчетам, Том скоро должен приехать.
Келли опустилась в кресло-качалку и стала ждать.
Глава 18

Чарлз вошел в свою комнату, чувствуя себя очень уставшим. Впрочем, уставшим он чувствовал себя все последние дни. Оставалось жить всего месяца три — и он, похоже, их все проведет в кровати.
Когда он и Джо вернулись домой, то обнаружили в гостиной весь прибывший отряд. Друзья Тома выглядели очень грозно. Высокий чернокожий по прозвищу Джаз почти не улыбался, а молодой парень с цепями на ботинках вызывал в памяти «ангелов ада». Было видно, что он очень старается понравиться дамочке с волосами до плеч.
Но не тут-го было. Как бы ни суетились «ботинки с цепями», красотка молча смотрела в книгу, не поворачивая даже головы в сторону «ботинок». Похоже, она была столь же умна, как и красива.
А красива она была на редкость. Чарлз даже слегка пофлиртовал с ней, когда она решила отдохнуть от всех в его комнате. Звали эту девушку Элисса. Это имя Чарлзу понравилось. Она очень мило улыбалась и тоже слегка флиртовала — совсем немножко, поскольку армейская служба приучила ее быть сдержанной.
Чарлз самостоятельно забрался в кровать — если бы проводились олимпийские игры среди умирающих, за этот подвиг он бы получил девять целых и девять десятых. Десять ему не получить, потому что немецкий судья непременно захотел бы ему отомстить.
Небеса знают, что он дал немцам достаточно поводов для ненависти, и эта ненависть была взаимной.
Хотя по отношению к немцам у Чарлза была не только ненависть. Это было сочетание ненависти и страха — страха, от которого порой выступал пот.
Считалось, что Эштонов никогда и никто не мог заставить бояться — а ему приходилось бояться почти весь 1944
Год. Чарлз до сих пор отчетливо помнил, как стоял в темноте у железнодорожной станции в ту удушливую жаркую летнюю ночь, уверенный, что, если даже немцы и не заметят его, он отдаст Богу душу от страха.
Он боялся буквально каждой клеточкой своего тела, напряженно вслушиваясь, не приближаются ли немцы, пока Люк-младший минировал дрезину.
Сердце стучало в груди. Со своего поста Чарлз не мог видеть Сибелу, и это выводило его из себя. Ему следовало переместить свой пост направо.
А когда она вошла в его комнату, ему следовало заняться с ней любовью.
Когда он об этом подумал, тогда все и произошло. В один миг. До сих пор Чарлз не знает, как это случилось. Он смотрел на ближние деревья, следя, не появятся ли немцы, а в следующее мгновение его уже с силой 'швырнуло вниз, забило рот землей — и только после этого уши заложило странным грохотом; огонь опалил волосы.
Сибела!
Чарлз с трудом поднялся на ноги — и тут же грохнулся на землю. Боже, его колено вывихнуто или перебито. Та же чертова нога, которую он лечил на протяжении нескольких недель.
Положение было хуже некуда, но единственное, на что Чарлз был способен в эту минуту, — это сжать зубы и ползти к месту, где он в последний раз видел Сибелу.
И тут он увидел ее. Благодарение Богу, она была жива.
В свете огня от горящей дрезины Чарлз мог видеть маленькую струйку крови у ее уха.
Он должен как-то помочь ей выбраться отсюда. Откуда-то уже слышались отрывистые выкрики немцев и лай собак. И лай, и выкрики удивительно напоминали друг друга и одинаково повергали в ужас.
Яростно ругаясь, чтобы побороть боль, Чарлз с трудом поднялся на ноги и подхватил Сибелу под руки.
Из тумана выплыл Джо. По его взгляду на Сибелу было видно, что он боится худшего.
— Она жива, — сказал ему Чарлз. Джо на миг закрыл глаза.
— Благодарение Богу. — Он глубоко вздохнул и кинул взгляд на горящую дрезину.
— Перенеси ее в безопасное место, — приказал он. — Я иду искать Люка.
Чарлз чувствовал жар от огня даже на расстоянии.
— Он не имел ни малейшего шанса. Зачем тебе сейчас рисковать своей жизнью?
— Если он не мертв, то сильно обожжен и, возможно, умирает. Если немцы найдут его… — Лицо Джо было мрачным, когда он проверял, заряжен ли его пистолет. — Есть только один способ избавить его от мук и сохранить все секреты.
Чарлз понял его мгновенно. Джо возвращается назад не из верности боевому товарищу — он желает защитить их всех. Если эсэсовцы выбьют из него показания, немцы явятся в дом Сибелы.
— Лучше ты забери Сибелу, — Чарлз попытался передать ее Джо, — а я разыщу Люка.
Но Джо уже двинулся в путь.
— Люк — мой друг, — тихо сказал он. — Я доверяю тебе Сибелу.
Он исчез.
— Подожди! — в отчаянии крикнул Чарлз в темноту. — Я даже не знаю, куда идти, куда ее нести…
Голоса немцев становились громче, стремительно приближаясь вместе с шумом грузовика.
Чарлз потащил Сибелу в деревья, ломая в темноте ветки. Где он сейчас находится, он не знал. Молясь Богу, чтобы не выскочить прямо на немцев, Чарлз тащил Сибелу так быстро, как только позволяло ему поврежденное колено.
Он не успел отойти далеко, когда услышал одиночный выстрел из пистолета.
Это либо убили Джо, либо…
Либо Джо нашел Люка, еще живого, но которого спасти было уже невозможно, и он…
Ни с одной из этих мыслей Чарлз не хотел мириться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76