С трудом подобрав слова, едва вымолвила:
— Просто не могу. На это имеется личная причина. Извини.
— Из-за меня? Ты не любишь меня? Я ошибся…
Эми ошиблась… Ты маме ничего не говорила…
— Говорила, — с горечью в голосе согласилась Уиллоу. — Я говорила маме, что влюблена в тебя.
— Тогда почему ты не можешь выйти за меня замуж? Продолжаешь считать меня высокомерным эгоистом?
— Нет, нет, нет. Ты самый лучший.
— Но замуж за меня не пойдешь?
Уиллоу отрицательно замотала головой:
— Я не могу.
Скотт нежно, но крепко зажал ее лицо в своих ладонях. Она отвела глаза.
— Уиллоу, тебе придется сказать.
— Это связано с Джэми. — Она говорила с трудом. — Точнее, с его отцом. Извини, но больше я ничего не могу сказать. Поверь, если бы ты знал эту историю, если бы узнал, как я тебя обманула, ты бы навсегда отвернулся от меня.
То ли по глазам, то ли по ее голосу Скотт понял, что она не изменит своего решения.
В самом скверном расположении духа он резко повернулся и ушел.
Уиллоу бросилась на кровать и залилась слезами. Если бы только, в отчаянии думала Уиллоу, она никогда не встретила Чэда. Если бы не написала того письма, в котором сказала о своем окончательном разрыве с ним.
Она одна была виновата в его смерти.
Сознание вины останется с ней на всю жизнь.
Уиллоу чувствовала, что, узнай Скотт о ее причастности к смерти его сводного брата, он всегда будет считать ее виновной в гибели Чэда.
Он будет презирать ее, как она сама презирает себя, за подлый обман.
Она должна уехать из Саммерхилла.
Невозможно здесь оставаться после того, что случилось прошлым вечером. У нее разрывалась душа при мысли о детях. Для них ее уход будет страшным ударом.
Но разве у нее есть выход?
На следующее утро Скотт проснулся с тупой головной болью. Боль усилилась, когда он вспомнил прошлую ночь. Рыча как медведь, он сполз с кровати и тупо огляделся. В комнате был бардак.
Он разбросал одежду, когда раздевался ночью.
Скотт бродил по комнате и поднимал рубашку, галстук, брюки. Когда он поднял пиджак, из нагрудного кармана выпал конверт.
Скотт поднял его и недоуменно осмотрел. Никто не мог передать письмо ему прошлым вечером.
Как долго оно пролежало в кармане? Любопытство росло. Скотт перевернул конверт. В глаза бросилось аккуратно напечатанное имя его сводного брата.
Скотт задумался. Письмо для Чэда? Как странно.
Должно быть, оно пролежало в кармане его пиджака семь лет.
Как оно оказалось у него? Почему именно у него? Кто мог…
Скотт стал смутно припоминать тот летний вечер в Саммерхилле. Тогда, семь лет назад, он приехал погостить к родителям.
После ужина Скотт был на кухне один, когда раздался звонок в дверь. Он открыл дверь. Какая-то девчушка, прячась в вечерних сумерках, протянула ему конверт и попросила передать письмо Чэду. Скотт согласился, но не успел добавить, что Чэда нет дома и что он передаст письмо, когда тот вернется. Девушка уже исчезла в темноте.
Скотт засунул письмо в карман до прихода Чэда. Но тот не пришел домой. Зато явилась полиция, как раз в полночь. Полицейские сообщили о смерти Чэда.
Скотт нахмурился от нахлынувших трагических воспоминаний. Он крутил в руках письмо, не зная, что делать с ним. Оно не было доставлено адресату и не было прочитано. Автор был неизвестен.
Имеет он право открыть конверт и прочитать письмо?
Или должен выбросить его, не вскрыв, в мусорное ведро?
— Ты выглядишь усталой. — Домработница вытащила из духовки противень с шоколадным печеньем. Уиллоу сидела рядом и допивала черный кофе. — Может, все-таки позавтракаешь?
— Спасибо, миссис Кэрд. Я не голодна.
— Наверное, вас хорошо покормили на праздничном ужине?
— Да. — Хоть это было и не так. Она не могла спокойно есть, когда рядом с ней сидел мужчина, которого она безумно любила. Вот и сейчас она мечтала, чтобы он спустился в кухню. — Где доктор Гэлбрейт?
— Ему позвонила кузина. Наверное, дети соскучились по дому. Скотт поехал за ними. Они скоро приедут.
У Уиллоу кольнуло сердце. Вещи были собраны. Она спустилась вниз в надежде встретить Скотта. Но сейчас она могла незаметно уйти. Это было трусостью, она поступала как трусиха. Впрочем, она всегда так думала о себе.
Скотт не удивится, когда ее не окажется дома.
Он поймет, что после ночного разговора она не сможет работать у него.
Уиллоу пошла к двери.
— Миссис Кэрд, спасибо за кофе. Я пойду…
— Секундочку, Уиллоу.
Сдерживая досаду, Уиллоу остановилась.
— Что-то случилось?
— В первый раз когда мы встретились, я не смогла вспомнить, что про тебя говорил Дэниел.
Сегодня утром я вспомнила.
У Уиллоу подкосились коленки. После возвращения Дэниела в Торонто она чувствовала себя в безопасности. Но теперь…
— Что вы вспомнили? — Она попыталась изобразить заинтересованность. Хотя нервы у нее начали сдавать.
— Твой танец. Он был на шоу, кажется, оно называлось «Лесть». Ты там танцевала ведущую роль. Потрясенный твоим исполнением, он ходил несколько дней, как зачарованный… — Миссис Кэрд оборвала свою мысль. — Уиллоу, почему ты такая бледная сегодня? Почему бы тебе не подняться к себе и не прилечь на полчасика? Отдохни, пока не приехали дети.
Уиллоу слабо улыбнулась. Дэниел не выдал ее секрета. Он не рассказал своей приемной матери, что она и Чэд были любовниками.
— Спасибо, миссис Кэрд, за заботу. Пойду наверх.
Уиллоу не собиралась отдыхать. Она соберет свои сумки и, как вор, выскользнет из дома.
Войдя в комнату, она хотела закрыть окно и вдруг услышала звук приближающейся машины.
У нее мороз пробежал по коже. Она увидела знакомую зеленую машину.
Скотт вернулся.
Она опоздала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38