Говорил… на китайском языке.
Увидев меня, он кивнул на кресло, предлагая устраиваться, и продолжил гнусавить в трубку.
Трехлитровая бутыль вина, которую профессор притащил с собой вчера ночью, была пуста наполовину. Я налил себе стаканчик.
— Не надо, — остановил меня профессор. Он уже закончил говорить по телефону. — Вино с утра расслабляет. Возьми лучше виски в барной тумбочке под телевизором.
Он вынул из телефона сим-карту и спустил ее в унитаз. Вставил новую карту в трубку и включил телефон.
— Думаете, они не знают китайского? — спросил я с сарказмом.
Кого бы это я имел в виду, говоря «они»? Кто это должен слушать разговоры профессора на китайском?
Но профессор отлично меня понял.
— Китайский язык — еще полдела. Чтобы правильно разобраться в сути разговора, надо знать и особый код, состоящий из цитат Конфуция.
Он смотрел на меня с доброжелательством врача в доме для умалишенных.
— Вам не кажется, что мы должны объясниться, профессор?
— Потом, потом, — отмахнулся он.
— Когда потом?
— Потом… Как твоя книга?
— Благодаря вам не написано ни строчки. И вообще неизвестно, будет ли она когда-нибудь написана. Благодаря вам до написания романа я попросту не доживу.
— Зато благодаря мне ты еще жив!
— Да, но благодаря кому я оказался в ситуации, при которой должен радоваться, что еще жив, что меня надо спасать?!
Я разлил виски по стаканам, мы выпили.
Вяземский излучал оптимизм и благодушие. И это меня злило. Тут такое происходит, а ему хоть бы хны!
Профессор еще разлил по стаканам, добавил льда, порезал лимон.
— Пока, на первое время, Леша, я скажу тебе, что происходит. — Долька лимона скривила ему лицо. — Мы участвуем в одной секретной операции российской разведки. Откуда, думаешь, взялся твой британский паспорт? Кто нас так легко переправил через границу? Откуда деньги, в конце концов, на отель, питание, на машины и прочее? Неужели ты полагаешь, будто все это можно организовать без государственной поддержки?
— Тут я с вами согласен.
— Вот и чудно! У тебя есть отличный шанс, Леша, не служа в разведке, будучи гражданским лицом, журналистом, — указательный палец Вяземского устремился вверх, показывая всю значимость момента, — понаблюдать за тайными операциями изнутри. Даже поучаствовать в них лично!.. Вот ты вскорости посетишь еще одного агента…
— Ну уж не-ет! — Я стукнул стаканом о столик. — Чтобы меня опять попытались убить?
— Это очень важная встреча, Леша. Один из ключевых эпизодов твоей будущей книги! — Профессор пересел ко мне поближе, заговорил влажным шепотом. — Агент Симон Райнис. Один из тех, кого готовили для уничтожения лидеров стран НАТО. Важная фигура!
— Почему бы вам самому с ним не встретиться?
— Но журналист-то ты! Объяснишь ему, что к чему. Уверен, он тебе не откажет.
— Помнится, Риддел тоже не отказал мне. А потом чуть не грохнул! И грохнул бы, если б его не грохнули!
— То есть ты отказываешься? — провоцировал Вяземский. — Идешь на попятную? Шмыгаешь в кусты?
Я насупленно молчал. Ни да, ни нет. Но ясно, что — согласен.
— Ты, кстати, удостоверение журналистское Ридделу показывал?
— Откуда оно у меня? Меня ж уволили.
Григорий Алексеевич замолчал, о чем-то размышляя.
— Сделать тебе удостоверение я пока не могу. Времени нет. Но ты потом мне напомни. Ладно?
Я кивнул. Ладно.
— Теперь о другом, не менее важном… — Профессор подошел к настенному шкафу, открыл дверцы. На вешалках висели джинсовые куртки и штаны, рубашки в клетку разных цветов с коротким рукавом. Внизу — кроссовки и мужские сапоги из крокодиловой кожи. — Твой новый гардероб… Снимай свой заколдованный костюм.
Одежда и кроссовки пришлись впору. Я посмотрелся в зеркало. Другое дело! Не охранник с тупой мордой, а вполне модный парень!
Профессор тем временем вынул из карманов костюма мой бумажник и документы. Протянул мне. Костюм смял в комок и сунул в пакет:
— На улице выбросим в какую-нибудь мусорку.
* * *
Я должен был позвонить Райнису и договориться о встрече — желательно в каком-нибудь публичном месте. Профессор обязательно будет там где-то поблизости. Только не надо искать его глазами.
Мы выбрали таксофон за несколько кварталов от нашего отеля. Профессор протянул мне бумажку с номером.
— Я тут подумал, — сказал я в нерешительности, — может, не стоит говорить с ним на русском, как с Ридделом? Может, они именно этого пугаются?
— Ты же российский корреспондент! На каком еще языке тебе с ними говорить? Один твой московский выговор вызовет к тебе больше доверия, чем любое удостоверение мира.
Я набрал номер отеля «Риц». Для тех, кто не в курсе, — один из самых дорогих отелей Парижа. После первого же гудка ответил приятный женский голос. Коммутатор.
Я назвал номер апартаментов. Раздался щелчок, и послышались густые гудки нового соединения.
— Да? — по-французски, голос мужской.
— Симон Райнис? — заговорил я на русском. — Это вас беспокоит московский корреспондент… — Я представился.
Пауза.
— Але!? — забеспокоился я, что нас разъединили.
— Да, это я, — подтвердил неохотно голос. Мужчина говорил на русском.
— Я журналист. Пишу книгу о разведке. Работаю в Москве. Там от своих знакомых узнал, что Западная группа войск усиленно занималась разведкой и подготовкой диверсионных подразделений. Мне дали имена офицеров, кто этим занимался. Так я и вышел на вас.
Райнис опять долго молчал. Я снова заалекал. Наконец, он произнес со вздохом:
— Откуда вы узнали номер этого телефона?
— От моих друзей. Скорее всего, от наших общих друзей, я так понимаю.
Профессор делал страшные глаза, давая понять, чтобы я не слишком увлекался враньем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71