Горец смотрел на выход, явно обеспокоенный.— Она может оказаться обычным конокрадом, — пробормотал он.— Послушай, Малки, это я главный пессимист в здешних краях. — Талискер вручил ему факел, и друзья осмотрели пещеру. Каменные стены, покрытые мхом и лишайником, были влажными и склизкими, за исключением одного места, куда, должно быть, порой заглядывало солнце. Именно туда путники и сложили свои вещи.Вернулась Тайнэ и внимательно посмотрела вглубь.— Проверить, нет ли там медведей? — в шутку предложила она.Талискер улыбнулся — оказывается, у сидов тоже бывает чувство юмора.— В этих краях стоит опасаться волков. — Девушка отправилась осматривать пещеру и через несколько минут вернулась. — Все тихо. Но насчет волков я серьезно. Вы пересекаете их земли. Они самые нетерпимые из сидов и убьют вас, как только заметят. — Сказав все это, она села у огня, скрестив ноги, и закрыла глаза.— Тайнэ, можно спросить? — потревожил ее Талискер. Девушка открыла глаза.— Почему клан волков захочет нас убить?— Ты Избранный, разве нет? Та-лиис-кер? И несешь камень Бразнаир Мирранон, Белой Орлице?— Да, — кивнул Дункан. — Откуда ты знаешь?Тайнэ рассмеялась.— Все сиды знают. Мы движемся со скоростью зверей, в которых обращаемся, и вести разносятся быстрее, чем у людей.— Если сиды такие могучие, то почему же ни один из вас не мог отнести Мирранон проклятый камень? — проворчал Малки. — Какого лешего мы с Дунканом должны морозить задницы?Тайнэ серьезно посмотрела на него.— Никто не решится коснуться камня. Ни один сид не возьмет на себя такую ответственность. И без того среди южных племен бушуют споры… Кто бы ни заполучил Бразнаир, это может привести к войне между сидами.— Да, мы слышали от Макпьялуты.— Вы видели принца! — Глаза Тайнэ вспыхнули. — Какой он? Красивый?Талискер и Малки расхохотались, и смех разнесся по всей пещере. Их юная собеседница опустила голову.— Прости, Тайнэ, — сказал Дункан. — Мы люди и мужчины, поэтому нам трудно судить. Хотя, кажется, он хороший человек… сид, я хотел сказать. Цельный. Он пошел с нашим другом…— Я знаю, — перебила она. — С сеаннахом, пошел разбудить героев. Принц отправился в путь, чтобы еще немного отсрочить решение сидов. Совет Темы не может собраться без него.— Откуда ты знаешь, Тайнэ? — удивился Малки. — Ты же совсем молодая.Ее бледно-золотое лицо слегка порозовело.— Я… стараюсь узнавать о принце все. Он… для меня какой-то особенный, не могу объяснить. А мама предупреждала меня, что он… нечист.Малки приподнял бровь.— То есть он никогда не моется?— Нет, — смутилась девушка. — Так мы говорим о тех, которые больше любят пребывать в зверином обличье. Макпьялута гораздо чаще орел, чем сид, и некоторые считают, будто он больше думает о небесах, нежели о своих подданных.Малки припомнилась ярость принца в ту ночь, когда он помог вылечить Талискера.— А ты как думаешь, Тайнэ?— Он великий правитель. Мне кажется, что орел — его истинная душа, однако он никогда не покинет нас.— Ты права, — согласился Малки.— Тайнэ, а что, по мнению сидов, может сделать Бразнаир? — спросил Талискер.Она собиралась было ответить, но в этот миг в пещеру влетел Ветерок, неся в когтях убитого зайца.— Неплохо бы поесть, — заметила девушка, достала ножик, отделила кусок мяса и кинула его Ветерку, который принялся за еду.Малки начал потрошить добычу.— Как ты заставляешь его возвращаться к тебе, Тайнэ? Как-то подкармливаешь?— Наверное, человеку так и пришлось бы поступать, но я могу общаться с ним, когда становлюсь Ашкой, медведем. Не я назвала его. Он сам поведал мне свое имя. Мы друзья.— Так как начет камня? — Талискер вернулся к заданному вопросу.— Не уверена, что вправе вам рассказать. Если принц Макпьялута промолчал, у него были на то причины.Тайнэ была мудра не по годам. Макпьялута отказался обсуждать с ним пророчества сидов. Очевидно, он не доверял Талискеру.— Дак, — заметил Малки из дальнего угла пещеры, — Макпьялута не слишком много поведал нам. Может, ему тоже нужно принять решение, о чем бы ни шла речь.Девушка прикусила губу.— Вы ведь не сердитесь на меня? Сердца многих сидов с вами. Коранниды убили немало моих соплеменников, а оглядываться назад, вспоминать прошлое бесполезно… — Она поняла, что сказала слишком много, покраснела и умолкла.— Я видел медведя, — мрачно проговорил Малки, — когда мы только шли в Руаннох Вер. Помнишь, Дункан? Мне пришлось убить его, потому что на него напал кораннид. — Он сплюнул на пол. — Странно, что когда он умер, то принял человеческий облик. Оказался молодым парнем, очень красивым. — Смерть юноши глубоко тронула горца, и он не забыл ее, несмотря на все смерти, виденные с тех пор.— Да, — тихо отозвалась Тайнэ. — Феины называют медведей наименее изменившимися. Они считают, что мы более всех похожи на людей. Видите, я вот тоже похожа на человека.— Смотри. — Малки сунул руку в мешочек на поясе и передал Тайнэ что-то, вспыхнувшее в свете костра золотом.— Где вы нашли это? — спросила девушка дрожащим голосом.— На ухе медведя, — объяснил Малки.— Он был раукнаром, посланником. Их очень чтут в нашем народе и у всех сидов. Скорее всего он должен был предупредить о близящейся атаке на город. Наши земли располагаются к северо-востоку от озера Света Небес, на окраине Ор Коиля, великого леса. Должно быть, тан послал его сообщить нам, что в лесу много кораннидов. Мой старший брат тоже посланник…Она протянула серьгу Малки, и глаза ее наполнились слезами. В наступившей тишине Малки нанизал мясо на палочки и принялся жарить его на огне.— Тайнэ, мне жаль, что мы тебя расстроили, — мягко произнес Талискер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105