– Таку, – прошептал он.Младший.– Где Шизука?– Неподалеку. Отвести вас к ней?– Только в подобающее дневное время.– Мне надо возвращаться, – тревожно произнес мальчик. – Она сильно разозлится, если заметит мое отсутствие.– И правильно сделает. Почему ты не подумал об этом с самого начала?– Иногда я забываю думать, – печально проговорил он. – Хочется испытать свои силы, и я действую.Я чуть не рассмеялся.– До утра просидишь у нас связанный. Потом пойдем навестить твою маму.Я велел Хиро принести веревку, связал мальчика и наказал устыдившемуся стражнику не спускать с него глаз. Таку покорно смирился, слишком покорно. Наверняка был уверен, что ему удастся сбежать, я же хотел спокойно поспать. Я велел посмотреть мне в глаза, и ребенок нехотя послушался. Зрачки сразу закатились, опустились веки. Какими бы талантами Таку ни обладал – а они у него явно немалые, он не смог сопротивляться кикутскому сну.«Этому его можно научить», – подумал я и вскоре сам погрузился в сон.Когда я пробудился, мальчик спал. Я внимательно рассмотрел его лицо. Не похож ни на меня, ни на Кикут вообще. Весь в мать, хотя есть нечто от отца. Если в мои руки попал сын Араи… если Муто действительно хотят заключить со мной перемирие… Не успел я испытать искреннюю радость, как ощутил глубочайший страх перед встречей со своим старым учителем Кенжи и перед исходом переговоров.Таку все еще спал. Это меня не беспокоило. Рано или поздно Шизука пойдет его искать. Позавтракав с Хиро, я сел на веранде и принялся заучивать наизусть план замка Хаги. Я ждал прихода Шизуки.Я был начеку, но она умудрилась приблизиться к дому вплотную, незамеченная и неузнанная. Шизука видела меня, но прошла бы мимо, если бы я не окликнул.– Эй ты! – Я не хотел называть имени. Женщина остановилась, не поворачивая лица.– Да, господин?– Заходи в дом, если хочешь получить то, что ищешь.Она подошла ближе, сняла сандалии и поклонилась мне. Молча. Я поспешил внутрь. Она ступила следом.– Давно не виделись, Шизука!– Брат. Надеюсь с сыном все в порядке.– Чуть не убил его. Вот сорванец. Тебе следует лучше за ним присматривать.Мы сердито уставились друг на друга.– Полагаю, стоит обыскать тебя.Я был неописуемо рад ее видеть и хотел обнять, однако опасался получить ножом меж ребер.– Я пришла с миром, Такео. Мы здесь с Кенжи. Он хочет поговорить с тобой. Он отозвал всю семью Муто. За ними последуют Куроды и другие, вероятно, тоже. Я собиралась привести тебе Таку в знак нашей доброй воли. Не думала, что он посмеет проявить такую дерзость.– У меня не особо доверительные отношения с Племенем, – отметил я. – Почему я должен тебе верить?– Если придет дядя, выслушаешь его?– Конечно. Приводи и своего старшего. Мои люди присмотрят за твоими сыновьями во время переговоров.– Ходят слухи, ты стал безжалостен, Такео, – сказала она.– У меня были хорошие учителя в Ямагате и Мацуэ. Кенжи не раз повторял, что жестокость – единственное, чего мне не хватает.Я позвал дочь Хиро и попросил подать нам чай.– Присаживайся, – сказал я Шизуке. – Твой сын спит. Выпьем чай, а затем приведешь ко мне Кенжи и Зенко.Принесли чай, она сделала небольшой глоток.– Ты слышал о смерти Юки?– Да, меня сильно опечалила эта весть. И привела в ярость. Как они посмели! Родился сын?Шизука кивнула.– Дядя не может простить Кикут. Именно поэтому он готов не подчиниться указу Котаро и перейти на твою сторону.– Он не винит меня?– Нет, он винит их за суровость и непреклонность. И себя за многое: за смерть Шигеру, за то, что познакомил тебя с Каэдэ и заставил влюбиться в нее, и, видимо, за смерть дочери.– Мы часто упрекаем себя, а на самом деле от нас ничего не зависит – нами играет судьба, – тихо произнес я.– Верно, – согласилась Шизука. – Мы живем в этом мире и подчиняемся его воле.– Слышала что о ней?Я не хотел спрашивать о Каэдэ. Не хотел обнаружить свою слабость и унижение, однако не удержался.– Ее выдали замуж. Живет в полном уединении. Жива.– Ты можешь как-нибудь с ней связаться?Лицо Шизуки смягчилось.– Я в дружеских отношениях с доктором Фудзивары. В их доме работает девушка из семьи Муто, служанкой. Поэтому до нас иногда доходят вести. Однако мы мало что можем сделать. Я не посмею появиться там открыто. Полагаю, даже Каэдэ не понимает, в какой опасности находится. Фудзивара не раз приказывал умертвить слуг, а иногда и приятелей из-за малейшей оплошности: за выроненный поднос, за сорванный цветок, за любую ошибку.– Макото говорит, Фудзивара не спит с ней…– Скорей всего, так и есть, – согласилась Шизука. – Обычно женщины его не привлекают, но Каэдэ будоражит его воображение. Для него она – одно из своих сокровищ его коллекции.От гнева я заскрипел зубами. Я представил, как пробираюсь ночью в дом врага и медленно разрезаю его на кусочки.– Он защищен связью с императором, – отметила Шизука, словно прочла мои мысли.– С императором! А что нам император, который сидит в столице за сотни миль от Трех Стран? Может, и нет никакого императора. Это как сказка, придуманная, чтобы детей пугать!– В том, что случилось, есть и моя вина, – продолжила Шизука, пропустив мимо ушей мою тираду. – Я убедила Каэдэ поддерживать хорошие отношения с Фудзиварой. Без его поддержки вся Ширакава умерла бы от голода прошлой зимой. – Она допила чай и церемонно поклонилась. – Желает ли господин Отори, чтобы я привела дядю прямо сейчас?– Я приму его через пару часов. У меня есть срочные дела.– Господин Отори.Такое обращение произвело на меня необычайное впечатление, поскольку раньше Шизука называла так только Шигеру. Во время нашей встречи я прошел путь от брата к Такео, а затем к господину Отори.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86