Он опирается на введенные в компьютер сведения, а они исчерпываются тр
емя стимуляциями. Через три точки можно провести множество кривых и экст
раполировать их по-всякому. У нас нет достаточного основания утверждать
, что кризис наступит именно в шесть часов. Не исключено, что его вообще не
будет.
Дженет посмотрела на графики, развешанные по стенам. В этом кабинете Мак
ферсон проектировал будущее НПИО и увековечивал свои надежды в этих вот
разноцветных графиках. Она знала, что значат для него эти графики. Знала, ч
то значит для него НПИО. Знала, что значит для него Бенсон. И тем не менее по
зиция, которую он занял, была неразумной и безответственной.
Но как сказать ему об этом?
Ч Послушайте, Джен, Ч начал Макферсон. Ч По вашим словам, мы испробовал
и все, что могли. Я с вами не согласен. Мы еще можем просто подождать. Я не ис
ключаю возможности, что он сам вернется в клинику, вернется искать у нас п
омощи. И пока на это есть надежда, я предпочитаю ждать.
Ч Значит, вы не считаете нужным информировать полицию?
Ч Нет.
Ч А если он не вернется к нам? Вы действительно готовы нести ответственн
ость, если во время припадка он на кого-нибудь нападет?
Ч Я и так уже ее несу, Ч Макферсон грустно улыбнулся.
На часах было 5.00.

6

Они все были измучены, но никто из них не смог бы заснуть. Они сидели в «Тел
екомпе» и следили за кривой на экране компьютера, которая ползла к точке
припадка. 5.30, затем 5.45.
Эллис докурил последнюю сигарету и пошел за новой пачкой. Моррис уткнулс
я в журнал, который лежал у него на коленях, но ни разу не перевернул стран
ицу. Время от времени он поднимал голову и смотрел на стенные часы.
Дженет ходила взад-вперед и наблюдала, как за окном над бурой полоской см
ога на востоке разгорается утренняя заря.
Вернулся Эллис с новым запасом сигарет.
Герхард оторвался от компьютера и занялся кофе. Моррис встал, подошел к Г
ерхарду и начал следить за его движениями.
Дженет вдруг услышала тиканье стенных часов. Странно, что она раньше ник
огда его не замечала Ч такой громкий звук. А кроме того, раз в минуту разд
авался щелчок, когда минутная стрелка перескакивала на следующее делен
ие. Эти щелчки мешали ей. Она заметила, что с напряжением ждет, когда следу
ющий щелчок на мгновение заглушит более тихое равномерное тиканье. «Лег
кая навязчивость», Ч подумала Дженет. Ей вспомнились другие психически
е явления того же порядка, которые она испытывала в прошлом: ощущение, что
все это уже было, что это новое место она когда-то видела, деперсонализаци
я, чувство, возникавшее на вечеринках, что она смотрит на себя со стороны,
звуковые ассоциации, галлюцинации, фобии. Между здоровьем и болезнью, зд
равым рассудком и сумасшествием нет четкой границы. Это спектр. Человек
занимает в нем определенное место, и те, кто находится в другой его части,
кажутся ему странными. Бенсон представляется странным им, а они Ч Бенсо
ну.
В 6.00 они все встали и, дотягиваясь, посмотрели на часы. Ничего не произошло.

Ч Может быть, в четыре минуты седьмого… Ч сказал Герхард.
Они подождали.
Часы показали 6.04. Опять ничего. Телефон не зазвонил, никто не вошел в комнат
у. Ничего.
Эллис снял целлофановую обертку с сигаретной пачки и скомкал ее. Шуршани
е целлофана подействовало на Дженет как скрип ржавой пилы. Эллис разглад
ил целлофан, снова его смял, снова разгладил… Дженет скрипнула зубами.
6.10.
Потом 6.15.
Вошел Макферсон, сказал с кривой улыбкой: «Пока все хорошо», Ч и снова ск
рылся.
Они переглянулись.
Прошло еще пять минут.
Ч Не знаю… Ч сказал Герхард, глядя на экран компьютера. Ч Может быть, эк
страполяция все-таки была неверной. Ведь всего три точки… Может, попробо
вать построить еще одну кривую?
Он подошел к пульту управления и начал нажимать кнопки. По зеленому фону
экрана побежали белые кривые. Герхард отвернулся от экрана.
Ч Нет, Ч сказал он. Ч Компьютер повторяет первоначальную кривую. Это о
на и есть.
Ч Значит, компьютер врет, Ч сказал Моррис. Ч В половине седьмого откро
ется кафетерий. Кто хочет позавтракать?
Ч Не дурно бы, Ч проговорил Эллис и встал со стула. Ч Джен?
Она покачала головой.
Ч Я еще подожду здесь.
Ч Вряд ли что-нибудь произойдет, Ч сказал Моррис. Ч Вам не мешало бы по
дкрепиться.
Ч Я подожду здесь! Ч Дженет сама удивилась резкости своего тона.
Ч Ну, хорошо, хорошо, Ч сказал Моррис, поднимая руки ладонями вверх. Он по
смотрел на Эллиса, и они вышли. Дженет осталась с Герхардом.
Ч У вас есть пределы достоверности для этой кривой? Ч спросила она.
Ч Да, Ч сказал Герхард. Ч Но мы их уже прошли. Они составляли плюс минус
две минуты на девяносто девять процентов.
Ч Другими словами, припадок должен был произойти между двумя и шестью м
инутами седьмого?
Ч Да, приблизительно. Ч Герхард пожал плечами. Ч Но припадка явно не бы
ло.
Дженет подошла к окну. Солнце уже взошло, и все вокруг заливал бледный, кра
сноватый свет. Почему восходы солнца всегда кажутся менее яркими, менее
величественными, чем закаты? Они должны бы быть одинаковыми.
У нее за спиной пискнул сигнал.
Ч Ой-ой! Ч сказал Герхард.
Дженет обернулась.
Ч Что это?
Герхард показал на металлический ящичек на полке в углу. Ящичек был подс
оединен к телефону. В нем мигала зеленая лампочка,
Ч Что это? Ч повторила Дженет.
Ч Специальный провод, Ч ответил Герхард. Ч Двадцатичетырехчасовая м
агнитофонная запись для жетона.
Дженет подошла к телефону и сняла трубку. Четкий, размеренный голос гово
рил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63