Тротуары Ч не деревянные, а из каменных плит, которые лежали косо, редко,
топорщились и соединялись кривыми тропками. Дома тоже стояли неровно: то
вдоль, то поперек, то дерзко выставляли на дорогу покосившийся угол или к
рыльцо. Были здесь всякие дома: и большие Ч с резьбой, застекленными балк
ончиками и надстройками, и утонувшие в лопухах и бурьяне хибарки. А над пу
таницей склонившихся туда-сюда заборов Ч чаща рябин и вековые тополя.

Безлюдный этот, причудливый переулок поманил Стасика ласково и неудерж
имо. И Стасик пошел вниз по плитам с приятным и странным ощущением: будто о
н делал открытие и в то же время словно место это ему смутно знакомо.
Конечно, у такого переулка и название должно быть подходящее. Скажем, Реч
ной, потому что за домами чувствуется, просто-напросто дышит простор нед
алекой реки. Или Лодочный спуск: вон две лодки лежат у ворот, а еще одна тор
чит острым носом над забором. Или Рыбачий. Большая сеть сохнет на кольях в
палисаднике перед желтой мазанкой (неужели в реке ловят сетями? Или прив
езли с озера?).
Наконец Стасик увидел на воротах ржавый круглый щиток с фонариком, номер
ом и облупившимися буквами:
Он остановился, замигал. От удивления и досады.
Название и правда необычное. Но и… как говорят, ни к селу ни к городу. Лог Ч
это, как известно, овраг, он с ответвлениями тянется через Турень во многи
х местах. А здесь… Может, потому что переулок постепенно опускается к рек
е и незаметно раздвигает толщи обрыва? Ладно. А почему “Банный”? Где-то зд
есь баня? Но известно, что в Турени всего четыре бани: Ишимская (за водокач
кой), Заречная (у черта на куличках, Стасик там никогда и не был), Железнодор
ожная (привычная, уютная, куда он ходит с Юлием Генриховичем) и Стахановск
ая (самая большая, в центре, на улице Стахановцев).
Чтобы прогнать досаду, Стасик решил, что когда-то и здесь была баня, но не п
ростая. Наверно, с большой трубой, похожая на пароход. В ней мылись кочегар
ы с пароходов, которые приплывали к пристани Турень от самого Ледовитого
океана…
В банях, кстати, всегда есть что-то такое корабельное, морское. Шипенье кр
анов, шум воды, гулкие голоса; голые спины блестят в пару Ч совсем как в па
роходной кочегарке, когда барахлят старые котлы (Стасик видел это в кино
“Морская дорога”). А Стахановская баня, та вообще напоминает океанское с
удно: похожие на иллюминаторы окна в несколько рядов, а над входом Ч куби
ческий застекленный выступ, будто капитанский мостик.
Однажды шли втроем по улице Стахановцев, и Стасик сказал:
Ч Если бы не круглая, то совсем как корабль.
Дело в том, что трехэтажная кирпичная баня была как цирк без купола или бо
льшущий нефтяной бак.
Юлий Генрихович поддакнул и вдобавок объяснил, что были на свете и кругл
ые корабли: два старинных броненосца, которые прозвали “поповками”. Пото
му что их строил адмирал Попов.
Ч А может, и баню эту адмирал строил? Ч сказал Стасик. Просто так, для шут
ки.
Но Юлий Генрихович вздохнул и возразил, что баню строил известный архите
ктор, у него много интересных зданий в других городах, а одно даже в Москве
…
Ч А вот за это сооружение беднягу посадили и чуть не шлепнули, Ч сказал
он.
Мама нервно оглянулась, а Стасик сумрачно спросил:
Ч Почему? Ч Что такое “посадить” и “шлепнуть”, он знал.
Юлий Генрихович объяснил, что баня построена кольцом (снаружи этого не в
идно) и архитектора обвинили, что сделал он это с вредительским умыслом. Е
сли, мол, враги народа, диверсанты и троцкисты, взорвут внутри такого коль
ца бомбу, она в замкнутом пространстве ахнет с повышенной разрушительно
й силой, погубит здание и массу советских людей…
Ч Откуда ты это знаешь? Ч опасливо и с досадой сказала мама.
Ч Потому что я с ним вместе сидел в пересылке…
Мама опять посмотрела вокруг: нет ли поблизости прохожих? Того, что все эт
о слышит Стасик, она не боялась, привыкла доверять ему. В те годы, когда они
жили вдвоем, с кем ей было еще разговаривать откровенно? Вот и беседовали
обо всем на свете, и мама приучила сына с посторонними о лишнем не болтать
, а о таких делах вообще молчать намертво.
Юлий Генрихович ему тоже стал доверять, когда понял, что Стасик Скицын че
ловек надежный. Пускай не очень храбрый (а иногда и слабоватый на слезы), н
о если уж скажет Ч можно верить. И если обещал держать язык за зубами Ч н
е сболтнет ни приятелям, ни соседу и даже себе вслух не скажет.

2

Юлий Генрихович появился в жизни Стасика странно и тревожно. Много позже
Стасик узнал, что в начале сорок пятого года в библиотеку Клуба железнод
орожников, где мама тогда работала, пришел мужчина. Остался с мамой наеди
не, сказал, кто он и откуда, и предупредил, что через несколько дней к ней по
просится на жительство квартирант. Ему подскажут этот адрес. “Так надо. В
ам понятно?”
Мама пролепетала, что понятно. Комната у них со Стасиком была разгорожен
а фанерной стенкой. Проходную часть мама и раньше иногда сдавала приезжи
м людям: то эвакуированному профессору, то офицеру пехотного училища, то
медсестре из госпиталя. Так что само по себе дело было не новое. Но мужчина
объяснил, что время от времени будет встречаться с мамой. И она будет расс
казывать ему, как живет и о чем говорит квартирант, какие у него знакомые и
от кого он получает письма. Тут мама попробовала сказать, что она не знает
, как это, и она не умеет, и вообще… А мужчина улыбнулся: “Вы ведь советский ч
еловек, верно? Вдова командира. И сын у вас растет, будущий пионер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11