Агата Кристи: «Убийство по алфавиту»

Агата Кристи
Убийство по алфавиту


Эркюль Пуаро – 12




Оригинал: Agatha Christie,
“The A.B.C. Murder”, 1936

Перевод: В. Орел
Аннотация Вдумчивое отношение к любой детали рассказов очевидцев помогает Эркюлю Пуаро вникнуть в суть преступления и найти изощренного убийцу. Агата КристиУБИЙСТВО ПО АЛФАВИТУ Джеймсу Уоттсу, одному из моих самых благодарных читателей Предисловие Капитана Артура Гастингса, кавалера Ордена Британской империи В этом повествовании я следовал обычной моей практике: излагал только те события и эпизоды, свидетелем которых был сам. Поэтому некоторые главы написаны от третьего лица.Хочу заверить моих читателей, что я могу поручиться за достоверность изложенного в этих главах. Если я и прибег к поэтической вольности, описывая мысли и чувства различных людей, то передал их, по моему мнению, с достаточной точностью. Должен добавить, что они были “авторизованы” моим другом Эркюлем Пуаро.В заключение скажу, что, если я слишком подробно описывал некоторые второстепенные человеческие отношения, возникшие вследствие череды загадочных преступлений, это потому, что никогда не следует забывать о человеческой натуре. Когда-то Эркюль Пуаро преподал мне драматический пример того, как преступление порождает романтические чувства.Что до раскрытия загадки Эй-би-си Эй-би-си — первые буквы английского алфавита.

, то могу лишь заметить, что, на мой взгляд, Пуаро проявил настоящую гениальность в том, как решил задачу, совершенно не сходную с теми, которые вставали перед ним прежде. Глава 1Письмо В июне 1935 года я на полгода вернулся в Англию с моего ранчо в Южной Америке. Жизнь в Америке сложилась для нас непросто. Вместе со всеми мы страдали от последствий мирового кризиса. В Англии у меня был ряд дел, которые, как мне представлялось, требовали для своего разрешения моего личного присутствия. Моя жена осталась управлять нашим ранчо.Стоит ли говорить, что, едва прибыв в Англию, я пустился на поиск моего старого друга — Эркюля Пуаро. Я нашел его — в это время он обитал в современной лондонской квартире — в доме гостиничного типа. Я заявил Пуаро (и он с этим согласился), что его выбор пал на этот дом исключительно из-за строгих геометрических пропорций здания.— Ну, конечно, мой друг, мой дом — воплощение симметрии. Вы не находите?Я ответил, что строение, на мой взгляд, чересчур прямоугольное, и, вспомнив старинную шутку, спросил, не обучили ли владельцы этого ультрасовременного дома своих кур нести квадратные яйца.Пуаро от души рассмеялся.— А, так вы не забыли этой шутки? Увы! Наука пока бессильна, и куры все еще не подчиняются новым веяниям — они по-прежнему несут яйца разных цветов и размеров!Я с любовью вглядывался в лицо старого друга. Он выглядел просто превосходно и совершенно не постарел с тех пор, как мы расстались.— Вы отлично выглядите, Пуаро, — заметил я. — Совсем не стареете. Собственно, как ни дико это звучит, я бы сказал, что в ваших волосах меньше седины, чем прежде.Пуаро ослепительно улыбнулся:— Почему же дико? Так оно и есть.— Что же, ваши волосы чернеют вместо того, чтобы седеть?— Вот именно.— Но ведь с научной точки зрения такое невозможно!— Напротив.— Очень странно. По-моему, это противоречит законам природы.— Как всегда, Гастингс, вы умны, но скользите по поверхности. Годы вас не изменили! Вы наблюдаете факты и верно их объясняете, сами того не замечая! Озадаченный, я уставился на Пуаро. Не сказав ни слова, он удалился в спальню и вернулся оттуда с бутылочкой, которую и протянул мне. Все еще ничего не понимая, я взял пузырек в руки. На нем было написано: “Ревивит. Восстанавливает естественный цвет волос. Красителем не является! Пять оттенков: пепельный, каштановый, золотистый, коричневый, черный”.— Пуаро! — воскликнул я. — Вы краситесь?— А, наконец-то вы поняли!— Так вот почему ваши волосы стали чернее, чем в прошлый мой приезд!— Разумеется.— Боже мой! — сказал я, справившись с удивлением. — Надо полагать, когда я приеду в Англию в следующий раз, вы будете носить накладные усы… А может быть, они и сейчас накладные?Пуаро скривился. Усы были его слабостью — он чрезвычайно ими гордился. Мои слова задели его за живое.— О нет, нет, mon ami мой друг (фр.)

. Даст Бог, до накладных усов еще далеко. Подумать только — накладные усы! Quel horreur! Какой ужас! (фр.)

И Пуаро с усилием потянул за усы, чтобы я удостоверился в их подлинности.— Ну-с, пока они просто великолепны, — заметил я.— N'est-ce pas? Не так ли?

В Лондоне я не видел усов, равных моим.“Есть чем гордиться”, — подумал я, но ни за что на свете не сказал бы этого вслух, чтобы не оскорбить моего друга в его лучших чувствах.Вместо этого я спросил, продолжает ли он трудиться на своем поприще.— Мне известно, — сказал я, — что вы уже давно отошли от дел…— C'est vrai. Это правда (фр.)

И взялся за выращивание тыкв. Но вслед за этим случилось убийство — и я послал тыквы к чертовой бабушке. И вот с тех пор — вам-то, конечно, это уже приходило в голову — я веду себя как примадонна, которая каждый раз дает свой прощальный концерт. И этот прощальный концерт повторяется снова и снова.Я засмеялся.— По правде сказать, это очень близко к истине. Каждый раз я повторяю: все, хватит. Но нет, появляется что-нибудь новое! И надо признать, друг мой, что отставка мне не по душе. Если серые клеточки не работают, им конец.— Ясно, — кивнул я. — Вы заставляете свои серые клеточки трудиться, но умеренно.— Вот именно. Я стал разборчив. Теперь Эркюль Пуаро отбирает для себя только самые вершки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9