— Об этом вам лучше спросить миссис Куртен, которая здесь убирает. Она приходит в десять и уходит, как правило, около двенадцати. Она живет на Дипперской улице, дом номер семнадцать.— Спасибо, мисс Пебмарш. Итак, я еще раз перечислю, что нам известно, и буду очень рад узнать ваше мнение по этому поводу: сегодня в течение дня кто-то принес сюда часы. Четыре штуки. Стрелки у них у всех стоят на тринадцати минутах пятого. Кстати, вам это время о чем-нибудь говорит? — Тринадцать минут пятого? — Мисс Пебмарш покачала головой. — Нет, ни о чем.— Ладно, оставим часы и перейдем к убитому. Вряд ли ваша уборщица впустила бы его и оставила в доме, если не имела на то вашего распоряжения, но об этом мы спросим ее саму. Видимо, этот человек пришел повидаться с вами, официально или по личному делу. Между половиной второго и без пятнадцати три его убили. Похоже, он пришел по вызову, но вы говорите, что ничего об этом не знаете. Предположительно, он страховой агент, но тут вы опять ничем не можете нам помочь. Дверь не была заперта, он вошел и решил вас дождаться — но зачем?— Представления не имею, — нетерпеливо ответила мисс Пебмарш. — Так вы думаете, что этот — как там его? — Корри принес все часы с собой?— Я не вижу никакой коробки, — заметил инспектор. — Вряд ли он принес бы все четыре штуки в карманах. А теперь, мисс Пебмарш, очень важный вопрос: не приходит ли вам в голову что-нибудь такое, что было бы связано с часами или, может быть, со временем вообще? Тринадцать минут пятого? Четыре часа тринадцать минут?Она качнула головой:— Я все пытаюсь убедить себя, что это проделка какого-нибудь ненормального или что кто-нибудь перепутал номер дома. Но даже этим ничего не объяснить. Нет, инспектор, ничем не могу вам помочь.В комнату заглянул молодой констебль. Хардкасл вышел с ним в прихожую, дошел до калитки. Там они о чем-то договорились.— Теперь можно отвезти девушку домой, — сказал он. — Она живет на Пальмерстонском шоссе, дом номер четырнадцать. Он вернулся в столовую. Сквозь открытую дверь кухни было слышно, как мисс Пебмарш моет посуду. Инспектор встал у косяка.— Мне придется забрать часы, мисс Пебмарш. Я оставлю вам расписку.— Пожалуйста, забирайте, инспектор, они ведь не мои…Хардкасл повернулся к Шейле Вебб:— Вы свободны, мисс Вебб. Вас отвезут домой. Шейла и Колин встали.— Посади ее в машину, Колин, — распорядился Хардкасл, пододвинул стул и сел писать расписку.Колин и Шейла пошли к калитке. Вдруг девушка остановилась:— Простите, я забыла перчатки.— Сейчас принесу.— Не надо, я помню, куда их положила. Теперь мне не страшно — его уже увезли…Она сбегала в дом и почти сразу вернулась.— Простите, что я вела себя так глупо.— Как и любой бы на вашем месте, — ответил Колин.Шейла уже села в машину, когда к ним подошел Хардкасл. Как только машина отъехала, он обратился к констеблю:— Проследите, чтобы часы из той комнаты аккуратно сложили в коробку — все, кроме настенных и напольных.Отдав еще несколько распоряжений, он повернулся к своему другу:— Мне нужно зайти в два-три места. Составишь компанию?— С удовольствием, — ответил Колин. Глава 4Рассказывает Колин Овн — Куда мы едем? — спросил я у Дика Хардкасла. Он ответил, обращаясь к шоферу:— Машинописное бюро «Кавендиш». Это на Дворцовой улице, от набережной направо.— Слушаю, сэр.Машина тронулась. Снаружи уже собралась кучка народу… Все зачарованно глазели на дом. Рыжий кот по-прежнему сидел на столбике у ворот «Приюта Дианы». Правда, умываться он перестал, выпрямил спину и слегка поводил хвостом; его взгляд, направленный поверх голов, выражал то полное равнодушие к человеческому роду, которое присуще только кошкам и верблюдам.— Сначала в бюро, потом к уборщице. Именно в таком порядке, — сказал Дик. — Времени уже довольно много, — он глянул на часы, — пятый час. — Помедлив, добавил:— А девушка очень хороша, правда?— Ничего, — согласился я.Дик посмотрел на меня с участливым интересом.— Однако истории рассказывает довольно странные. Так что чем скорее мы их проверим, тем лучше.— Уже не думаешь ли ты, что она…Он оборвал меня на полуслове:— Меня всегда интересовали люди, которым выпадает счастье найти труп.— Но девица едва не спятила со страха. Слышал бы ты, как она орала…Он бросил на меня еще один загадочный взгляд и повторил, что девушка очень хороша собой. — А как тебя-то занесло на Полумесяц, Колин? Ты что, приехал полюбоваться нашей изысканной викторианской архитектурой? Или еще с какой-нибудь целью?— С целью. Я искал дом номер шестьдесят один, но так и не нашел. Может, такого вообще нет?— Есть, как же нет. Последний дом там, кажется, восемьдесят восемь или вроде того.— Но я честно дошел до дома номер двадцать восемь — на нем, похоже, Полумесяц и кончается.— Да, поначалу это всех сбивает с толку. Но если бы ты повернул направо по Олбанской дороге, а потом еще раз направо, то попал бы на вторую половину Полумесяца. Там дома построены в два ряда, двойным полукругом, понимаешь? Садики примыкают друг к другу с задней стороны.— А, понятно, — сказал я наконец, когда он растолковал мне всю эту сложную географию. — Как с лондонскими площадями. Площадь Онслоу, помнишь? Или Кадоген. Половина домов на площади относится непосредственно к ней, а остальные — к какой-нибудь улице или переулку. Даже таксисты иногда путаются. Значит, дом номер шестьдесят один все-таки существует. Ты не помнишь, кто там живет?— В шестьдесят первом? Сейчас… Да, точно, Бланд, строительный подрядчик.— Подрядчик? — огорчился я. — Вот незадача!— Тебя подрядчик не устраивает?— Абсолютно. Разве что… он, может быть, недавно сюда переехал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11