Иной раз не остается ничего другого, как
примириться с необъяснимым.
Рисковый не выбирал преступления, которые ему приходилось расследоват
ь. Как и другие детективы, он брался за то, что к нему попадало. По причинам,
известным только тайному правителю вселенной, ему чаще приходилось име
ть дело с любителями нажимать на спусковой крючок, а не со старушками, уго
щающими отравленным чаем своих друзей-джентльменов.
К счастью, большинство выпущенных по нему пуль и цель не попадали. Ранило
его только дважды, и то легко. А вот у двух его напарников ранения были куд
а серьезнее, но ни один не умер и не остался калекой.
И теперь, когда Янси ответил после третьего звонка. Этан спросил:
Ч Ты по-прежнему спишь с надувной женщиной?
Ч Ты хочешь ее заменить?
Ч Послушай, Рисковый, ты сейчас занят?
Ч Только что придавил ногой горло одному говнюку.
Ч На самом деле?
Ч Фигурально. Если бы так было на самом деле, ты бы сейчас разговаривал с
автоответчиком.
Ч Если ты едешь на задержание…
Ч Я жду результатов из лаборатории. Получу их только завтра утром.
Ч Тогда как насчет ленча? Ченнинг Манхейм платит.
Ч При условии, что мне не придется смотреть один из его хреновых фильмов.

Ч Нынче все у нас стали кинокритиками, Ч и Этан назвал знаменитый ресто
ран в западной части Лос-Анджелеса, где Лицо бронировал столик на постоя
нной основе.
Ч Там подают настоящую еду или бутафорию на тарелке? Ч осведомился Рис
ковый.
Ч Рассчитывай на чашки из цуккини, заполненные овощным муссом, молодые
побеги спаржи и большой выбор соусов, Ч ответил Этан. Ч Надеюсь, тебе нр
авится армянская кухня?
Ч Тебе не жалко моего языка? Армянская кухня в час дня?
Ч Считай, что бывший коп попытался пошутить. Отключив связь, Этан порази
лся тому, что голос его
звучал, можно сказать, как всегда.
Руки тоже перестали дрожать, но страх холодной змеей ползал по внутренно
стям. И глаза, которые он видел в зеркале заднего обзора, не показались ему
знакомыми на все сто процентов.
Включив «дворники», он выехал со стоянки Паломарской лаборатории.
С повисшим у самой земли серым небом утренний свет больше напоминал пред
вечерние сумерки.
Большинство водителей ехали с включенными фарами. И яркие блики бегали п
о темной, мокрой мостовой.
До ленча оставался час с четвертью, и Этан решил навестить живого покойн
ика.

Глава 6

Больница Госпожи Ангелов представляла собой высокое здание, построенн
ое на манер зиккурата, ступенчатой пирамиды, и венчали его мощные пилоны,
поддерживающие колонну на самом верху. На колонне ярко горел фонарь, а ещ
е выше поднималась радиоантенна с красным проблесковым маячком, предуп
реждающим самолеты о препятствии.
Больница, казалось, подавала сигнал сострадания больным душам как на окр
ужавших ее холмах, так и на более плотно населенных равнинах. А очертания
ми здание напоминало ракетный корабль, способный вознести на небо души т
ех, кого нельзя спасти ни лекарствами, ни молитвой.
Прежде всего Этан зашел в мужской туалет в вестибюле на первом этаже, где
и вымыл руки над одной из раковин. «Бритни Спирс» выгребла из-под его ногт
ей далеко не всю кровь.
Жидкое мыло издавало резкий апельсиновый запах. И к тому времени, когда Э
тан покинул туалет, он благоухал, как цитрусовый сад.
От горячей воды и энергичного растирания кожа раскраснелась, словно ее о
шпарили. И тем не менее )тана не покидало ощущение, что руки у него по-прежн
ему нечистые.
Он никак не мог отделаться от мысли, что Потрошитель найдет его по запаху
и отнимет дарованный ему второй шанс, если хотя бы несколько молекул это
го свидетельства его предсказанной смерти останутся на руках.
Разглядывая свое отражение в зеркале, он, казалось бы, ожидал, что сможет у
видеть сквозь свое ставшее полупрозрачным тело противоположную стену,
но нет, тело вроде бы ничуть не изменилось, осталось непрозрачным.
Чувствуя, что находится в шаге от навязчивой идеи, осознавая, что может мы
ть и мыть руки, пока не сдерет с них всю кожу, Этан неимоверным усилием вол
и заставил себя выключить воду, наскоро вытер руки бумажными полотенцам
и и вышел из туалета.
В лифте он ехал с грустной молодой парой. Они
держались за руки, поддерживая друг друга. «Все у нее будет хорошо», Ч пр
ошептал мужчина, и женщина кивнула, ее глаза блестели от слез, которые пок
а ей удавалось сдержать.
Этан вышел на седьмом этаже, а молодая пара поехала на более высокие этаж
и несчастья.
Дункан «Данни» Уистлер уже три месяца лежал на седьмом этаже, прикованны
й к постели. Время от времени его переводили в палату интенсивной терапи
и, расположенную на этом же этаже, а если самочувствие улучшалось, направ
ляли в одну из обычных палат. Последние пять недель, прошедших после очер
едного кризиса, он лежал в палате 742.
Медсестра-монахиня с добрым ирландским лицом встретилась с Этаном взгл
ядом, улыбнулась и прошла мимо, шелестя длинной рясой.
Монашеский орден, члены которого работали в больнице Госпожи Ангелов, не
признавал современные наряды монахинь, которые напоминали униформу ст
юардесс. Они отдавали предпочтение длинным, до пола, с широкими рукавами
рясам и апостольникам на голове.
И рясы были белоснежными, а не черно-белыми, как принято у многих орденов.
И когда Этан видел, как сестры-монахини идут по коридорам, скорее, не идут,
а плывут, будто призраки, у него возникало ощущение, что больница не прост
о стоит на земле Лос-Анджелеса, но соединяет этот мир и последующий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27