Но патрульная машина не появилась, и мужчина в капюшоне вновь обрел увер
енность. Поспешил на восток, к воротам.
Камера 02 подхватила его, как только он покинул сектор обзора камеры 01. А ког
да он приблизился к воротам, камера 03 взяла его под наблюдение с другой ст
ороны улицы-дороги, выхватывая крупным планом.
Добравшись до ворот, Райнерд попытался перебросить мешок через этот бро
нзовый барьер. С первого раза не получилось: мешок вернулся к нему.
Вторая попытка оказалась успешной. Когда он отворачивался от ворот, капю
шон сдвинулся, и камера 03 четко зафиксировала его лицо в свете фонарей, ко
торые горели по обе стороны ворот.
Такие классические черты Ч необходимое условие успеха для официанта, р
аботающего в самых модных ресторанах Лос-Анджелеса, где и обслуживающий
персонал, и посетители свято верят в легенду о том, что юноши и девушки, во
вторник таскающие тарелки из кухни к столикам, в среду могут получить за
ветную
роль в следующем блокбастере Тома Круза с бюджетом в сотню миллионов дол
ларов.
Доставив яблоко по назначению и повернувшись спиной к воротам, Рольф Рай
нерд улыбался.
Возможно, если бы Этан не знал, что означает имя этого человека, улыбка не
показалась бы ему волчьей. Скорее напомнила бы крокодила или гиену.
Расплескивая черные лужи воды, посеребренные сверху светом фар, Райнерд
возвратился к автомобилю.
Когда «Хонда» выезжала с обочины на полосу движения, камера 01 повернулас
ь и взяла машину крупным планом. Потом то же самое проделала камера 02, уже с
набравшей ход «Хондой». Обе четко зафиксировали номерной знак над задни
м бампером.
Растворяясь в ночи, автомобиль на короткое время оставлял после себя при
зраков, срывающихся с выхлопной трубы.
А потом дорога-улица вновь опустела, погрузилась в темноту, если не счита
ть светлого пятна у ворот поместья Манхейма. Черный дождь лил, лил и лил из
прохудившегося неба, наполняя вселенской тьмой всемирно известное пом
естье в Бел-Эре.

***

Прежде чем покинуть свои апартаменты в западном крыле, Этан позвонил дом
оправительнице, миссис Макби, чтобы сообщить, что будет отсутствовать пр
актически весь день.
Этан знал, что не пройдет и пяти минут, как миссис Макби, более эффективная
, чем любая машина, более надежная, чем законы физики, верная, как любой арх
ангел, направит в его квартиру одну из шести горничных, которые находили
сь в ее подчинении. Семь дней в неделю горничные выносили мусор и меняли п
олотенца. Дважды в неделю в комнатах проводилась уборка, после которой о
ни становились идеально чистыми. Окна мыли дважды в месяц.
Жизнь в особняке, который обслуживали двадцать пять человек, имела свои
преимущества.
Возглавляя службу, обеспечивавшую личную безопасность Лица и охрану по
местья, Этан имел право на многие из них, включая бесплатное питание. Блюд
а, которые ставились на его стол, готовили или мистер Хэчетт, шеф-повар по
местья, или мистер Баптист, домашний повар. Мистер Баптист не учился, как е
го босс, в лучших кулинарных школах, но на качество его готовки жалоб не по
ступало.
Еду подавали в просторной и уютной столовой, где сотрудники могли не тол
ько позавтракать, пообедать и поужинать, но поговорить о делах, выпить ко
фе, спланировать подготовку к многочисленным вечеринкам, которые устра
ивал хозяин поместья. Сам шеф или повар могли по просьбе Этана приготови
ть тарелку с сандвичами или что-то еще, если он хотел поесть у себя.
Конечно же, будь у него такое желание, он и сам мог бы готовить себе на свое
й кухне. Миссис Макби забивала холодильник и кладовку в полном соответст
вии с полученным от него списком продуктов. Опять же, это не стоило ему ни
цента.
Кроме понедельника и четверга, когда горничная меняла постельное белье (
мистеру Манхейму, если он находился в резиденции, белье меняли ежедневно
), Этану приходилось застилать кровать самому. Тяжелая жизнь, ничего не ск
ажешь. И теперь, надев куртку из мягкой кожи, Этан вышел из своей квартиры
в коридор первого этажа западного крыла. Дверь оставил незапертой, точно
так же, как не запирал бы ее, будучи владельцем всего особняка. С собой он в
зял папку с материалами, касающимися дела черных коробок, зонт и книгу в к
ожаном переплете: роман «Лорд Джим» Джозефа Конрада. Роман он дочитал пр
ошлым вечером и намеревался вернуть книгу в библиотеку.
Широкий, более двенадцати футов, коридор выложили плитками известняка, к
ак и на первом, главном этаже здания. Стены были украшены персидскими ков
рами, вдоль коридора выстроилась антикварная французская мебель, тольк
о периода Империи: стулья, комоды, стол, сервант.
И пусть мебель стояла с обеих сторон, Этан мог бы проехать по коридору на а
втомобиле, не задев ни единого предмета старины.
И он бы с удовольствием проехался, если б потом не пришлось объясняться с
миссис Макби.
По ходу воображаемой поездки в библиотеку он встретил двух горничных и у
борщика, с которыми обменялся приветствиями. Поскольку он занимал, согла
сно классификации миссис Макби, высокий пост, то обратился ко всей троиц
е, стоявшей на куда более низкой ступеньке иерархической лестницы, по им
енам, а его они называли не иначе, как мистер Трумэн.
Каждому новому сотруднику перед первым рабочим днем миссис Макби вруча
ла книжицу «Нормы и правила поведения», которые сама же и составила. И ост
авалось только пожалеть тех, кто не заучил содержание книжицы назубок и
не подстраивался под эти самые нормы и правила.
В библиотеке пол был паркетным, из орехового дерева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27