-- Но
факт остается фактом. К тому же -- вы подтолкнули его к свету.
-- Протокол писать будем? -- меня вдруг развеселила ситуация. Седьмая
степень -- мелочь. Это воздействие на самой грани магии и обычного
разговора.
-- Будем.
-- И что напишем? Сотрудник Ночного Дозора слегка усилил в человеке
неприязнь к обману?
-- Тем самым нарушая установленный баланс, -- отчеканил ведьмак.
-- Неужели? А в чем беда для Тьмы? Если парень вдруг бросит заниматься
мелким жульничеством, то его жизнь неизбежно ухудшится. Более моральный, но
более несчастный. Согласно комментариям к соглашению о балансе сил -- это
не считается нарушением баланса.
-- Софистика, -- бросила девушка. -- Вы сотрудник Дозора. То, что
простительно обычному Иному, для вас -- неправомерно.
Она была права. Мелкое нарушение, и все же...
-- Он мне мешал. При проведении расследования я имею право на магическое
вмешательство.
-- Вы на службе, Антон?
-- Да.
-- А почему днем?
-- У меня особое задание. Вы можете направить запрос руководству.
Точнее -- запрос вправе направить ваше руководство.
Ведьма и ведьмак переглянулись. Как бы ни были противоположны наши цели
и наша мораль, но конторам приходилось сотрудничать.
А уж если начистоту, то вмешивать начальство никто не любит.
-- Допустим, -- неохотно согласилась ведьма. -- Антон, мы можем
ограничиться устным замечанием.
Я оглянулся. Вокруг, в серой мгле, медленно двигались люди. Обычные,
неспособные выйти из своего мирка. Мы -- Иные, и пусть я стою на стороне
Света, а мои собеседники на стороне Тьмы, но с ними у меня куда больше
общего, чем с любым из простых людей.
-- Условия?
Нельзя играть с Тьмой в поддавки. Нельзя идти на уступки. А еще
опаснее -- принимать ее дары. Но правила созданы лишь для того, чтобы их
нарушать.
-- Никаких.
Надо же!
Я смотрел на Алису, пытаясь найти в ее словах подвох. Петр явно был
возмущен поведением напарницы, Петр злился, ему хотелось уличить адепта
Света в преступлении. Значит, его можно в расчет не брать.
В чем же ловушка?
-- Это неприемлемо для меня, -- сказал я, с облегчением замечая подвох.
-- Алиса, благодарю за предложение мирного урегулирования. Могу принять
его, но обещаю в аналогичной ситуации простить вам мелкое магическое
вмешательство, до седьмого уровня включительно.
-- Хорошо, Иной, -- легко согласилась Алиса. Протянула руку, и я
невольно пожал ее. -- Личное соглашение заключено.
Сова на моем плече взмахнула крыльями. Прямо в ухо ударил разъяренный
клекот. И через мгновение птица материализовалась в сумеречном мире.
Алиса отступила на шаг, зрачки ее стремительно растянулись в
вертикальные щелки. Парень-ведьмак принял защитную стойку.
-- Соглашение заключено! -- угрюмо повторила ведьма.
Что происходит?
Я с запозданием понял, что не стоило идти на соглашение при Ольге.
Хотя... ну что страшного в произошедшем? Как будто при мне ни заключали
таких альянсов, ни шли на уступки, ни договаривались о сотрудничестве с
темными другие работники Дозора, включая и самого шефа! Да, нежелательно!
Но приходится!
Наша цель -- не уничтожение темных. Наша цель -- поддержание баланса.
Темные исчезнут лишь тогда, когда люди победят в себе зло. Или мы
исчезнем -- если людям Тьма понравится больше, чем Свет.
-- Соглашение принято, -- зло сказал я сове. -- Уймись. Это мелочь. Это
обычное сотрудничество.
Алиса улыбнулась, сделала мне ручкой. Взяла за локоть ведьмака, и они
стали отступать. Миг, другой -- выйдя из сумрака они пошли по тротуару.
Обычная парочка.
-- Что ты дергаешься? -- спросил я. -- Ну? Оперативная работа все время
состояла из компромиссов!
-- Ты совершил ошибку.
Голос у Ольги был странный, неподходящий к внешности. Мягкий, бархатный,
певучий. Так говорят кошки-оборотни, а не птицы.
-- Ого. Так, значит, умеешь разговаривать?
-- Да.
-- А чего раньше молчала?
-- Раньше все было нормально.
Вспомнив древний анекдот я усмехнулся.
-- Выйду из сумрака, хорошо? А ты можешь пока объяснить, в чем я ошибся.
Небольшие компромиссы с темными -- неизбежная часть работы.
-- Ты не имеешь той квалификации, которая позволяет идти на компромиссы.
Мир вокруг обрел краски. Это походило на смену режимов в видеокамере --
когда переключаешься с "сепии" или "старого кино" на обычную съемку.
Аналогия в чем-то была очень верной -- сумрак и есть "старое кино".
Старое-престарое, благополучно забытое человечеством. Так ему легче жить.
Я направился к спуску в метро, на ходу огрызнувшись невидимой
собеседнице:
-- При чем тут квалификация?
-- Дозорный высокого ранга способен предугадать последствия компромисса.
Будет ли это небольшая двусторонняя уступка, которая взаимно
нейтрализуется, или ловушка, в которой ты потеряешь больше, чем найдешь.
-- Не думаю, что вмешательство седьмого уровня приведет к беде!
Идущий рядом мужчина удивленно посмотрел на меня. Я уже приготовился
сказать что-нибудь вроде "я тихий безобидный псих". Это очень хорошо лечит
излишнее любопытство. Но мужчина уже ускорил шаг, видимо придя к подобному
выводу самостоятельно.
-- Антон, ты не можешь предугадать последствий. Ты отреагировал на
мелкую неприятную ситуацию неадекватно. Твоя маленькая магия привела к
вмешательству темных. Ты пошел с ними на компромисс. Но самое печальное,
что вообще не было необходимости в магическом вмешательстве.
-- Да, да, признаю. И что теперь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19