Посетителей было мало, в основном одни и
те же люди, предпочитающие вкусно и недорого поесть рядом с домом, чем
возиться с ужином на ночь глядя. И гардеробщик дядя Коля, и официантки,
и буфетчицы почти всех клиентов знали по именам и пристрастиям в еде, и
Ире нравилась та атмосфера семейности, которая здесь царила. К ней отно-
сились хорошо, подкармливали, обращались ласково. Особенно любил ее дядя
Коля, который жил в аккурат в той самой шестнадцатиэтажке, где Ира мыла
лестницы, и видел ее ежедневно сначала с метлой в руках на улице, когда
выгуливал пса, потом с тряпками и ведрами - в подъезде, а вечером - в
"Глории".
- Уморишь ты себя, - вздыхал он. - Виданное ли дело - так надрываться
на трех работах с утра до ночи.
Он еще не знал про вещевой рынок...
Сегодня незнакомый молодой мужик опять пришел один, сел в уголок, за-
казал, как и раньше, шашлык из осетрины, а из выпивки - джин с тоником.
Но привычный распорядок оказался нарушенным. Ира драила противни, на ко-
торых днем жарились фирменные пирожки с капустой, когда почувствовала,
что за спиной кто-то стоит. Она обернулась и увидела того посетителя,
который так странно поглядывал на нее.
- Чего надо? - нелюбезно, но, впрочем, беззлобно спросила она.
- Ничего. Поговорить хочу, - ответил мужик.
- Ну, говори.
- Тебя как зовут?
- Ира.
- А я - Олег. Можно просто Алик. Вот и познакомились.
- Ну, познакомились. Так чего надо-то?
- Ничего мне не надо. Хотел спросить, что у тебя с лицом. Болеешь?
- Я с детства такая. Обмен неправильный. А тебе что за дело?
- Просто спросил. У тебя, наверное, жизнь тяжелая, да? Я смотрю, ты
здесь каждый вечер как пчелка моешь-драишьубираешь.
- Какая надо, такая и жизнь. Чего ты привязываешься? Она разговарива-
ла, стоя спиной к незнакомцу, исступленно оттирая жирную поверхность
противней.
- Ты до которого часа работаешь?
- Пока всю работу не сделаю. Как получится.
- Живешь далеко отсюда?
- Рядом.
- Не страшно ночью возвращаться?
- Страшно, - она позволила себе слегка улыбнуться. - Но выхода-то
нет. Мне работу на дом не принесут.
- Хочешь, я тебя провожу сегодня? - неожиданно спросил посетитель.
- Зачем? Чего тебе от меня надо?
- Ничего мне не надо, - снова повторил Олег. - Так как насчет прово-
дить?
- Ну проводи, - она равнодушно пожала плечами. - Домой я тебя все
равно не приглашу.
- А я домой и не напрашиваюсь.
Он вернулся в зал и снова принялся за свой джин с тоником. Через пять
минут Ира про него забыла. Вспомнила только тогда, когда после одиннад-
цати вышла в зал мыть полы. Его столик был пуст. "Тоже еще, провожалы-
цик, - мысленно усмехнулась она. - Сбежал. Небось лежит под боком у ка-
койнибудь..." Додумать мысль до конца она не успела, потому что со сто-
роны гардероба послышался голос дяди Коли. Гардеробщик с кем-то разгова-
ривал. Ира прислушалась. Голос второго собеседника показался ей знако-
мым. Похоже, это был настырный Олег.
Она заставила себя преодолеть любопытство и спокойно домыть зал,
прежде чем приступать к холлу и туалету. Выходя с ведром и шваброй из
зала, она отчетливо понимала, что выглядит не лучшим образом: старые
спортивные брюки, застиранная поблекшая майка, растрепанные волосы, ус-
талое лицо. Ну и пусть. Ей работать надо. А ему не нравится - пусть ка-
тится куда подальше.
Олег не обратил на нее ни малейшего внимания, увлеченно обсуждая с
дядей Колей что-то спортивное, не то футбол, не то хоккей. На минуту ей
показалось, что он вовсе и не ждет ее, просто поговорит сейчас с гарде-
робщиком, помашет насмешливо ручкой - и гуд бай, королева поломоек. Или,
что тоже приятно, ждет он вовсе не ее, а официантку или буфетчицу. Она
сразу пошла мыть туалет, втайне надеясь на то, что если Олег и уйдет, то
сделает это по крайней мере не у нее на глазах. Однако он не ушел. В
первом часу ночи Ира закончила работу, сложила ведро и тряпки в подсобку
и направилась к выходу. Дядя Коля тут же загремел ключами - в его обя-
занности входило закрывать "Глорию" и по утрам открывать ее.
Ира вышла на улицу, демонстративно сделав вид, что не замечает Олега,
а если и замечает, то совершенно не понимает, чего он тут торчит. Она
слышала его шаги сзади, но, к ее большому удивлению, он не стал ее дого-
нять. Просто шел следом. Борясь с нарастающей тревогой и с трудом прео-
долевая желание обернуться, она дошла до своего дома.
- Ну, проводил? - зло спросила Ира, останавливаясь перед дверью
подъезда.
- Проводил, - спокойно ответил Олег.
Возле подъезда горел яркий фонарь, и теперь Ира смогла как следует
рассмотреть его. Среднего роста, но, конечно, повыше ее самой, и лицо
симпатичное, открытое. Одет дорого, хотя и просто. Джинсы с виду самые
обычные, да и майка с курткой тоже, но Ира, целыми днями крутившаяся
среди шмоток, хорошо знала, сколько это "обычное" стоит.
- Так чего же тебе все-таки надо, провожатый?
- Хочу убедиться, что ты дошла спокойно, ничего с тобой не случилось.
- И с чего вдруг такая забота? Время девать некуда?
- Есть куда. Забот полно, - неожиданно улыбнулся он. - Ладно, я по-
шел. Счастливо.
Он повернулся и не спеша пошел обратно в сторону "Глории". Ира снача-
ла удивилась, потому что к метро нужно идти совсем в другую сторону, по-
том подумала, что Олег, наверное, живет где-то рядом, недаром же ходит
почти каждый день ужинать в "Глорию".
В квартире было тихо и чисто. Новый жилец, Ильяс, как въехал - так
через три дня умотал куда-то по делам, сказал, дней на десять. Георгий
Сергеевич уже спал, свет в его комнате не горел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22