Они сели в старенькую Юрину машину, давно уже дышащую на ладан, и по-
ехали на Щелковское шоссе, где жила Настя. Дома они на скорую руку при-
готовили ужин из полуфабрикатов, при этом Коротков не переставал ныть по
поводу Настиной нехозяйственности.
- Сюда нужно добавить чеснок и какую-нибудь приправу.
- Чеснока нет. А приправы, наверное, есть, но я не знаю, куда Лешка
их кладет.
- Но майонез у тебя хотя бы есть?
- Кажется, нет. Надо в холодильнике посмотреть.
- Ну ты даешь! Даже не знаешь, что у тебя есть, а чего нет. Он открыл
дверцу холодильника и присел перед ним на корточки.
- Мать честная! У тебя ж тут кастрюля с супом стоит!
- Да? - искренне удивилась Настя. - Ну надо же, а я и не знала. А что
там еще есть интересного?
- Остатки жаркого, кажется, из баранины. Сыр в огромных количествах.
Ты когда сюда заглядывала в последний раз?
- Да ну тебя, Коротков, отстань, - отмахнулась Настя. - Я хватаю ку-
сок, который лежит поближе, быстро его съедаю и заваливаюсь спать.
- Вот кикимора, - Юра осуждающе покачал головой. - Лешка старался,
готовил тебе еду, чтобы ты с голоду не померла, пока он в командировке,
а ты ведешь себя кое-как.
- Не обзывайся, а то не дам раскладушку, будешь на полу спать. Ладно,
вытаскивай суп, его и в самом деле надо съесть, а то Лешка обидится.
Ужин оказался неожиданно обильным и сытным, и Настя с Юрой, с голоду-
хи разом впихнувшие в себя такое количество продуктов, уже не могли по-
шевелиться.
- Слушай, - с ужасом сказала Настя, - я, кажется, даже встать не мо-
гу. Обжорство - большой грех.
- Ну посидим еще за столом, куда спешить-то? - флегматично откликнул-
ся Коротков. - Когда Лешка возвращается?
- Через три дня.
- Скучаешь?
- Я? - от такого предположения Настя даже сигарету из пальцев вырони-
ла.
- Ну не я же. Чистяков - твой муж, а не мой.
- Нет, не скучаю. Ты же знаешь, Юрик, я никогда не скучаю.
- Ни по кому? - недоверчиво переспросил он.
- Ни по кому. Я до противного самодостаточна. Иногда мне кажется, что
мне вообще никто не нужен. Кошка, гуляющая сама по себе.
- Ася, а тебе не бывает страшно от твоей самодостаточности?
- Бывает, - усмехнулась она, - регулярно. Но я с этим борюсь.
- Каким образом?
- Уговариваю себя, что всему виной моя работа, которая отнимает
столько времени и сил, что уже нет желания ни с кем общаться. И потом, у
меня есть Лешка, который заменяет мне подруг, друзей и любовников, вмес-
те взятых. Кстати, о друзьях. Мы с тобой забыли Стасову позвонить.
- Точно! - спохватился Коротков. - Растяпы мы. Сейчас уже поздно, на-
верное, неудобно беспокоить.
- Поздно? А который час?
- Половина первого.
- Тьфу ты, Юрка, вот вечно ты со своими философскими идеями голову
мне морочишь. Ладно, утром позвоним. Пошли укладываться.
Она постелила Короткову на раскладушке и по законам гостеприимства
предоставила ему право первому идти в душ. Забравшись в постель, Настя
свернулась калачиком и устало прикрыла глаза, но сна не было. Мысли ее
то и дело возвращались к Ире Терехиной, которая по воле злой судьбы ос-
талась на всем белом свете совсем одна, хотя ее вины в этом не было.
- Нет, я не понимаю, - внезапно произнесла она вслух.
- Чего ты не понимаешь? - сонно отозвался Коротков, который уже успел
задремать.
- Ничего не понимаю. Девчонка колотится изо всех сил, надрывается на
четырех работах, и ни один человек не хочет ей помочь. Ведь были же у ее
родителей друзья, так где они сейчас? Неужели время так сильно людей из-
менило? Я не понимаю, Юрик, куда делось сострадание, сочувствие да обык-
новенная жалость, наконец! Ну почему ни у кого сердце не дрогнуло? Я хо-
рошо помню, как мы жили, когда мне было четырнадцать лет. И если бы, не
дай Бог, с моей семьей что-нибудь случилось, нашлось бы как минимум се-
мей десять, которые помогли бы мне, поддержали. Я бы совершенно точно
одна не осталась. И в интернат меня не позволили бы забрать. А сейчас
что происходит?
- А то и происходит, что ты видишь на живом примере Терехиной. Деньги
отравляют людей, Асенька. Весь цивилизованный мир живет с врожденным по-
ниманием того, что у одних людей денег много и даже очень много, а у
других их мало или совсем нет. Это нормальное течение жизни, и не надо
по этому поводу психовать. А наши сограждане выросли с мыслью, что денег
у всех должно быть одинаково мало. Поэтому когда вдруг привычное течение
жизни у нас нарушилось, да еще так резко, психология не успевает перест-
роиться. Виданное ли дело, когда у человека пенсия размером со стоимость
единого проездного билета на городском транспорте. А у соседа три машины
и два загородных дома, и за один поход в супермаркет этот сосед тратит
на продукты три старушкиных пенсии. Что это может вызвать, кроме злобы,
зависти, равнодушия к чужой беде и неоправданной жадности?
- Да, наверное, ты прав, - задумчиво сказала Настя. - Плюс ко всему
отсутствие уверенности в том, что завтра все не отберут. Поэтому даже
состоятельные люди не занимаются благотворительностью. Боятся, что завт-
ра власть переменится, источник дохода прикроют, и стараются подкопить
побольше, чтобы потом до конца жизни прилично существовать. И при всем
этом ходит по городу некий человек, который живо интересуется матерью,
сестрами и братом Иры Терехиной. Зачем, Юра? Откуда у него этот интерес?
И почему он совершенно не интересуется самой Ирой?
- Слушай, ты меня замучила, - жалобно сказал Коротков. - У тебя всег-
да вопросы так интенсивно рождаются, когда спать надо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22