ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Человек в красном остановился в двух метрах от них, посмотрел на нее (его глаза были ей не видны), потом на доктора, потом на открытую дверь между ними и заговорщицким тоном прошептал:
– Ни о крови, ни о принцах – ни слова. Чашечку чая?
* * *
Человек в красном закрыл за собой дверь, его бездонные глаза за очками уставились на мисс Темпл и на доктора, остановившихся в маленькой гостиной. Каждый из них успел крепко ухватиться за свое оружие. Некоторое время они молча переводили взгляды с одного на другого, наконец мисс Темпл обратилась к доктору Свенсону:
– Насколько я понимаю, вы знаете этого человека?
– Мы с ним не знакомы, хотя точнее будет сказать, что наши пути пересеклись. Его зовут – поправьте меня, если я ошибаюсь, сэр – Чань.
Человек кивком подтвердил услышанное.
– Вашего имени я не знаю, а вот что касается дамы… очень рад познакомиться со знаменитой Изобелой Гастингс.
Мисс Темпл не ответила. Она почувствовала, как рядом с ней издал какие-то несвязные звуки Свенсон, оглянулась – он отпрянул от нее с выпученными глазами.
– Изобела Гастингс? Но вы… вы были с Баскомбом!
– Была, – сказала мисс Темпл.
– Но… как же они вас не узнали? Я уверен – он и вас ищет!
– Она выглядит совсем иначе… при свете дня, – издав сдавленный смешок, сказал Чань.
Свенсон смотрел на нее, оценивая царапины, красный след, оставленный пулей.
– Я идиот… – прошептал он. – Но… каким образом… прошу прощения…
– Он был в поезде, – сказала она Свенсону, не сводя глаз с Чаня. – Когда я возвращалась из Харшморта. Мы не разговаривали.
– Разве нет? – спросил Чань и посмотрел на Свенсона. – Разве мы не разговаривали? Вы и я? Мне кажется – разговаривали. Человек вроде меня. Женщина – вся в крови. Она вам об этом не говорила? Человек, врывающийся к врагам с пистолетом, а потом отбивающийся от них. Я так думаю, что в каждом случае имело место… знакомство.
На несколько мгновений воцарилось молчание. Мисс Темпл присела на маленький диван, подняла взгляд на доктора и указала ему на кресло. Он, поколебавшись, все-таки сел. Они оба смотрели на Чаня, который подошел к стулу и сел напротив них. И только теперь мисс Темпл увидела, что в руке он держит что-то сверкающее – бритву. По его движениям она понимала, что он гораздо опаснее со своей бритвой, чем они вдвоем со своими пистолетами, а если так, то тут требовался совсем другой подход. Она откашлялась и очень медленно вытащила руку из своей зеленой сумочки, после чего сняла сумочку с колен и положила рядом с собой на диван. Мгновение спустя Чань резким движением сунул бритву в карман. Еще секунда, и из кармана вытащил руку Свенсон.
– Вы серьезно говорили насчет чая? – спросила мисс Темпл. – Я совсем не прочь. Если обсуждаешь серьезные вопросы, то всегда лучше делать это за чаем. Доктор, вам ближе всего… будьте добры – позвоните.
* * *
Они хранили молчание в те несколько минут, которые потребовались на то, чтобы заказать чай, дождаться его, а потом разлить, ну разве что обменивались короткими вопросами о лимоне, молоке или сахаре. Мисс Темпл отхлебнула из своей чашки, другой рукой поддерживая снизу блюдечко, – чай был отличный, – и, подкрепившись таким образом, решила, что кто-то должен взять на себя ведущую роль, но доктор, казалось, вот-вот заснет, а Чань явно был себе на уме.
– Мистер Чань, вы человек скрытный – я уверена, у нас всех есть веские причины быть подозрительными, – и тем не менее вы здесь. Я вам скажу, что мы с доктором Свенсоном знаем друг друга не больше часа, да и то благодаря случайной встрече в холле этого отеля – точно такой же случайной, как и встреча с вами здесь, в коридоре. Я вижу, вы человек опасный – это не похвала и не осуждение, просто констатация факта – и потому понимаете, что если у нас троих возникнут разногласия, результат может быть самый плачевный и для какой-нибудь из сторон это может закончиться смертью. Вы согласны?
Чань кивнул. На губах его играла улыбка.
– Отлично. Тогда я вижу все основания для откровенности – что бы мы ни рассказали, мертвым это не повредит, а если мы объединим наши усилия, то станем сильнее своим общим знанием. Так?
Чань снова кивнул и отхлебнул чаю.
– С вами легко договариваться. Я предлагаю, поскольку уже обсудила это с доктором Свенсоном – да, это капитан медицинской службы Макленбургского военного флота Абеляр Свенсон, – при этих словах мужчины обменялись полунасмешливыми формальными кивками, – то теперь вкратце перескажу мою часть истории. А так как мы с доктором пока еще не дошли до рассказа об этом событии, то думаю, это будет небезынтересно и ему. Доктор не спал всю ночь, бежал от погони и потерял своего принца – как вы это проницательно заметили в коридоре. – Она улыбнулась. – Если доктор Свенсон в силах продолжать…
– Безусловно, – пробормотал Свенсон. – Чай вернул меня к жизни.
– Мистер Чань?
– Не хочу показаться невежливым, – заметил Свенсон, – но когда я слышал, как некоторые люди за глаза называли вас Кардинал…
– Некоторые так меня и называют, – сказал Чань. – Причиной тому – мое пальто.
– А знаете, – сказала мисс Темпл, – что доктор Свенсон узнал меня по цвету сапожек? У нас уже масса общих интересов.
Чань улыбнулся ей, наклонил голову, пытаясь понять – серьезно ли она говорит. Мисс Темпл пригубила еще чаю и начала:
– Меня зовут не Изобела Гастингс, мое имя Селестина Темпл. Но никто меня так не называет – меня называют мисс Темпл или – в исключительно редких случаях – Селеста. В настоящий момент, в этом городе, когда я встретила доктора и распространила на него эту привилегию, число людей, называющих меня так, увеличилось до двух, второй человек – это моя тетушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301
– Ни о крови, ни о принцах – ни слова. Чашечку чая?
* * *
Человек в красном закрыл за собой дверь, его бездонные глаза за очками уставились на мисс Темпл и на доктора, остановившихся в маленькой гостиной. Каждый из них успел крепко ухватиться за свое оружие. Некоторое время они молча переводили взгляды с одного на другого, наконец мисс Темпл обратилась к доктору Свенсону:
– Насколько я понимаю, вы знаете этого человека?
– Мы с ним не знакомы, хотя точнее будет сказать, что наши пути пересеклись. Его зовут – поправьте меня, если я ошибаюсь, сэр – Чань.
Человек кивком подтвердил услышанное.
– Вашего имени я не знаю, а вот что касается дамы… очень рад познакомиться со знаменитой Изобелой Гастингс.
Мисс Темпл не ответила. Она почувствовала, как рядом с ней издал какие-то несвязные звуки Свенсон, оглянулась – он отпрянул от нее с выпученными глазами.
– Изобела Гастингс? Но вы… вы были с Баскомбом!
– Была, – сказала мисс Темпл.
– Но… как же они вас не узнали? Я уверен – он и вас ищет!
– Она выглядит совсем иначе… при свете дня, – издав сдавленный смешок, сказал Чань.
Свенсон смотрел на нее, оценивая царапины, красный след, оставленный пулей.
– Я идиот… – прошептал он. – Но… каким образом… прошу прощения…
– Он был в поезде, – сказала она Свенсону, не сводя глаз с Чаня. – Когда я возвращалась из Харшморта. Мы не разговаривали.
– Разве нет? – спросил Чань и посмотрел на Свенсона. – Разве мы не разговаривали? Вы и я? Мне кажется – разговаривали. Человек вроде меня. Женщина – вся в крови. Она вам об этом не говорила? Человек, врывающийся к врагам с пистолетом, а потом отбивающийся от них. Я так думаю, что в каждом случае имело место… знакомство.
На несколько мгновений воцарилось молчание. Мисс Темпл присела на маленький диван, подняла взгляд на доктора и указала ему на кресло. Он, поколебавшись, все-таки сел. Они оба смотрели на Чаня, который подошел к стулу и сел напротив них. И только теперь мисс Темпл увидела, что в руке он держит что-то сверкающее – бритву. По его движениям она понимала, что он гораздо опаснее со своей бритвой, чем они вдвоем со своими пистолетами, а если так, то тут требовался совсем другой подход. Она откашлялась и очень медленно вытащила руку из своей зеленой сумочки, после чего сняла сумочку с колен и положила рядом с собой на диван. Мгновение спустя Чань резким движением сунул бритву в карман. Еще секунда, и из кармана вытащил руку Свенсон.
– Вы серьезно говорили насчет чая? – спросила мисс Темпл. – Я совсем не прочь. Если обсуждаешь серьезные вопросы, то всегда лучше делать это за чаем. Доктор, вам ближе всего… будьте добры – позвоните.
* * *
Они хранили молчание в те несколько минут, которые потребовались на то, чтобы заказать чай, дождаться его, а потом разлить, ну разве что обменивались короткими вопросами о лимоне, молоке или сахаре. Мисс Темпл отхлебнула из своей чашки, другой рукой поддерживая снизу блюдечко, – чай был отличный, – и, подкрепившись таким образом, решила, что кто-то должен взять на себя ведущую роль, но доктор, казалось, вот-вот заснет, а Чань явно был себе на уме.
– Мистер Чань, вы человек скрытный – я уверена, у нас всех есть веские причины быть подозрительными, – и тем не менее вы здесь. Я вам скажу, что мы с доктором Свенсоном знаем друг друга не больше часа, да и то благодаря случайной встрече в холле этого отеля – точно такой же случайной, как и встреча с вами здесь, в коридоре. Я вижу, вы человек опасный – это не похвала и не осуждение, просто констатация факта – и потому понимаете, что если у нас троих возникнут разногласия, результат может быть самый плачевный и для какой-нибудь из сторон это может закончиться смертью. Вы согласны?
Чань кивнул. На губах его играла улыбка.
– Отлично. Тогда я вижу все основания для откровенности – что бы мы ни рассказали, мертвым это не повредит, а если мы объединим наши усилия, то станем сильнее своим общим знанием. Так?
Чань снова кивнул и отхлебнул чаю.
– С вами легко договариваться. Я предлагаю, поскольку уже обсудила это с доктором Свенсоном – да, это капитан медицинской службы Макленбургского военного флота Абеляр Свенсон, – при этих словах мужчины обменялись полунасмешливыми формальными кивками, – то теперь вкратце перескажу мою часть истории. А так как мы с доктором пока еще не дошли до рассказа об этом событии, то думаю, это будет небезынтересно и ему. Доктор не спал всю ночь, бежал от погони и потерял своего принца – как вы это проницательно заметили в коридоре. – Она улыбнулась. – Если доктор Свенсон в силах продолжать…
– Безусловно, – пробормотал Свенсон. – Чай вернул меня к жизни.
– Мистер Чань?
– Не хочу показаться невежливым, – заметил Свенсон, – но когда я слышал, как некоторые люди за глаза называли вас Кардинал…
– Некоторые так меня и называют, – сказал Чань. – Причиной тому – мое пальто.
– А знаете, – сказала мисс Темпл, – что доктор Свенсон узнал меня по цвету сапожек? У нас уже масса общих интересов.
Чань улыбнулся ей, наклонил голову, пытаясь понять – серьезно ли она говорит. Мисс Темпл пригубила еще чаю и начала:
– Меня зовут не Изобела Гастингс, мое имя Селестина Темпл. Но никто меня так не называет – меня называют мисс Темпл или – в исключительно редких случаях – Селеста. В настоящий момент, в этом городе, когда я встретила доктора и распространила на него эту привилегию, число людей, называющих меня так, увеличилось до двух, второй человек – это моя тетушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301