Нечего и говорить, что у него не осталось мышц лица. Так что же, просто память о них создавала эту мрачную мину?
- Убирайся отсюда, или могила поглотит тебя безвозвратно!
Право, это прозвучало убедительно. Было бы у него, чем меня напугать, я бы забеспокоилась.
- Я не боюсь могилы: я отроду наполовину в ней. Но если ты настаиваешь, чтобы я убралась... - я сделала вид, что ухожу, - отлично, однако имей в виду: тогда я выкину это в ближайший мусорный бак.
Из-под куртки у меня показалась прозрачная бутылка с «молнией» внутри. Я готова была расхохотаться, когда он впился в нее глазами, словно зачарованный. Да уж, это наверняка Уинстон.
- Что-о у тебя там, хозяйка?
Первое слово он протянул с жалобной надеждой. Я вытащила пробку и помахала ею перед тем местом, где у него когда-то был нос.
- Лунный свет, друг мой!
Уинстон заскулил так, что кровь застыла бы в жилах у всякого, кто оказался бы достаточно близко, чтобы расслышать этот звук.
- Пожалуйста, хозяйка! - Враждебности как не бывало, ее вытеснило отчаяние. - Пожалуйста, выпей. Выпей!
- Я? - разинула я рот. - Я не хочу!
- О, дай мне вкусить его через тебя, умоляю!
- Вкусить через меня... - Теперь я поняла, почему Кости не объяснил заранее, каким образом придется соблазнять Уинстона.
Так мне и надо за то, что хоть в малости доверилась вампиру! Я послала призраку раздраженный взгляд, а в душе поклялась себе отомстить одной бледнокожей хладнокровной ночной твари.
- Хорошо, я выпью немного, но за это ты должен назвать мне имена девушек, которые умерли в этих местах. Автомобильные аварии и болезни не в счет. Только убитых.
- Почитай газеты, хозяйка, зачем тебе нужен я? - рыкнул он. - А пока глотни света.
Я была не в том настроении, чтобы слушаться еще одного мертвеца.
- Видно, я выбрала неудачное время, - любезно отметила я. - Лучше оставлю тебя в покое и пойду своей дорогой...
- Саманта Кинг, семнадцати лет, скончалась прошлой ночь, истекла кровью! - провозгласил он. - Пожалуйста...
Мне даже не пришлось просить его назвать причину смерти. Должно быть, ему здорово хотелось выпить. Я записала данные в блокнот и понесла бутылку к губам.
- Матерь Божья! - ахнула я мгновение спустя, едва заметив, что призрак Уинстона целиком погрузился мне в глотку, словно ружейная пуля. - Прямо керосин!
- Ах, что за сладость! - восхищенно отозвался он, вынырнув у меня из загривка. - Ах-х, еще!
Я все кашляла, в горле горело. От самогона или от призрака, пусть гадает кто хочет.
- Еще имя, - с трудом выдавила я. - Тогда и получишь еще.
Уинстона уже не приходилось упрашивать.
- Вайолетт Перкинс, двадцати двух лет, умерла в прошлый четверг от удушья. Кричала до последней минуты.
Он сообщил это без особого сочувствия. Рука призрака нетерпеливо махала мне, расплываясь по краям.
- Еще!
Глубокий вдох - и лунный свет пролился в скважину. Я раскашлялась еще сильнее, даже глаза заслезились.
- Неужто кто-то платил за эту отраву? - просипела я, глотнув воздуха.
Горло у меня чуть не лопнуло, когда Уинстон протянулся сквозь него и выплыл у меня из-за спины.
- Ты думал, что навеки оставил меня без лунного света, а, Симмс? - крикнул он проплывавшему мимо привидению в капюшоне. Призрак не отозвался. - Ну-ка, глянь, кто здесь выпивает, пока ты обречен вечно падать с этого обрыва! Пью за тебя, старина Джон! Кармен Джонсон, двадцати семи лет, умерла от потери крови десять дней назад. Пей, хозяйка! И на этот раз глотни, как настоящая женщина. Ты же не младенец, небось не подавишься!
Я так и дивилась на него. Похоже, из всего, что он потерял, ему больше всего не хватало выпивки.
- Ты и мертвый остался алкоголиком. Тебе уже ничто не поможет.
- Уговор есть уговор, - перебил он. - Пей!
- Ни хрена, - пробормотала я себе под нос, с тоской глядя на бутылку. Джин в сравнении с этим зельем показался бы сахарной водичкой. «Кости за это поплатится, - еще раз напомнила я себе. - И одним серебряным колом не обойдется. Он заслужил большего!»
Через двадцать минут в моем блокноте оказалось еще тринадцать имен, бутылка опустела, а я едва держалась на ногах. Не будь я так пьяна, изумилась бы, сколько девушек убиты за последнюю пару месяцев. Помнится, новый губернатор хвастал по телевизору, что уровень преступности падает? Мой список доказывал обратное. Скажи кто этим бедным девушкам о падении уровня преступности, думаю, они бы нашли что возразить.
Уинстон лежал, сложив ладони на брюхе. Когда я протяжно рыгнула, он улыбнулся, будто и у него под ложечкой полегчало.
- Ах, хозяйка, ты ангел! Что, ни капельки не осталось? Я бы припомнил еще кого...
- Хватит с тебя, - грубо перебила я и опять рыгнула. - Там пусто. А имя ты мне все равно должен назвать, после того как заставил меня хлебать это дерьмо.
Уинстон хитро улыбнулся мне:
- Возвращайся с полной бутылкой, тогда назову.
- Эгоист паршивый, - процедила я и, пошатываясь, повернулась к нему спиной.
Я не прошла и нескольких шагов, когда отчетливо ощутила то же покалывание, но теперь уже не в глотке.
- Эй!
Я успела заметить, как ухмыляющийся прозрачный Уинстон вылетает у меня из штанов. Он захихикал, когда я с размаху хлопнула сама себя и подпрыгнула от ярости.
- Грязная пьяная свинья, - сплюнула я. - Ублюдок!
- И тебе доброго вечера, хозяйка! - крикнул он, понемногу расплываясь в воздухе. - Возвращайся поскорей!
- Надеюсь, черви нагадят на твой труп, - отозвалась я.
Меня только что поимел призрак. Можно ли пасть ниже?
Кости вышел мне навстречу из-за куста ярдах в пятидесяти от могилы.
- Что случилось, Котенок?
- Ты! Ты меня обманул! Чтоб мне никогда больше не видать ни тебя, ни этой склянки с жидким мышьяком!
Я запустила в него пустой бутылкой из-под лунного света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99