Рада слышать, что кто-то еще пытается избавить от них мир.
Тимми, похоже, готов был лишиться чувств.
- Давай сварим кофе, - попросила я, предусмотрительно вытолкнув его из комнаты, прежде чем он принялся отрицать.
- Ты побудь здесь, мам. Он живет напротив, мы сейчас вернемся.
Едва мы оказались на территории Тимми, я притянула его поближе и понизила голос:
- Бедная моя мамочка. У нее бывают просветления, а бывают и плохие дни. Доктор собирался назначить ей другое лечение, но ведь такой припадок заранее не предскажешь. Не обращай внимания на разговоры о демонах. Она истовая пятидесятница. Верит в борьбу с духами и все такое. Просто кивай и старайся поменьше говорить.
- Но... но... - Тимми ошалело таращил глаза. - Зачем ты ей сказала, что я твой любовник? Почему не рассказать ей о настоящем?
Хороший вопрос. Знать бы, что отвечать. Хоть что-нибудь!
- Он англичанин, - в отчаянии брякнула я. - А мама ненавидит иностранцев.
Она пробыла у меня час. За это время я превратилась в нервную развалину, и Тимми тоже. Он выпил столько кофе, что отплясывал шейк, сидя на табуретке. Я пыталась навести разговор на дела в колледже, на сады, на здоровье дедушки с бабушкой, лишь бы ни слова о вампирах. И то и дело поворачивалась к нему с жалостливой миной или выразительно крутила пальцем у виска у нее за спиной.
Тимми, как мог, старался поддержать меня и успокоить мою больную мамочку.
- Совершенно верно, Джастин, - то и дело повторял он. - С Божьей помощью мы покончим с этими демонами. Аллилуйя, и, прошу вас, скажите «аминь».
Когда она, наконец, ушла, я привалилась к двери и зажмурилась от облегчения.
- Слава богу! - вырвалось у меня.
- Верно, - подхватил Тимми. - Аминь!
- Можешь уже перестать, - устало улыбнулась я. - Я у тебя в долгу, Тимми. Спасибо.
В ту самую минуту, когда я с благодарностью обнимала соседа, дверь у меня за спиной открылась без стука.
- Я не помешал? - В голосе с британским акцентом звучало холодное бешенство.
На этот раз в моем устремленном к Небесам взгляде был безмолвный вызов. Вот, значит, как? Ладно же, давай! Посмотрим, что у тебя еще в запасе! Тимми отскочил от меня, как ужаленный.
- Ух!
Не знаю уж, о чем он думал, но, увидев, как он прикрывает ладонью заветное место, я взбесилась:
- Черт побери, скажи ты ему, что не собирался его кастрировать!
Кости, скрестив руки на груди, безжалостно разглядывал парня:
- Зачем?
- Затем, что, если не скажешь, я буду очень-очень строго блюсти чистоту! - злобно ответила я.
Он по глазам понял, что я не шучу. Сделал примирительное движение, но Тимми все равно отскочил от него.
- Не дергайся, приятель. Все твое останется при тебе, только запомни - ты притворяешься ее любовником, и не более того. Другого и в голову не бери.
- Слыхал! - Теперь я мысленно размахивала перед Небесами белым флагом: «Ладно, ты победил!»
Губы Тимми дрогнули.
- Смерть всем демонам, и, прошу вас, «аминь»!
Круто!
- Слушай, извини, я малость сошла с ума, когда она набросилась на меня с обвинениями, что я... пью!
- Ты же не пьешь, - не понял Тимми.
- Нет, - я постучала себя пальцем по горлу, - я о другом питье.
Теперь Тимми совсем запутался, зато на лице Кости засветилось понимание.
- Черти адовы, - проговорил он.
Я кивнула:
- В яблочко.
Кости снова обернулся к Тимми:
- Визит окончен, мальчик. Скажи «до свидания»!
Не самый вежливый вариант, но, судя по развороту его плеч, могло быть и хуже.
- Тимми, большое-большое тебе спасибо. Увидимся утром. - Я снова улыбнулась ему.
Он, без сомнения, рад был убраться подальше и поспешно отступил к двери. Однако, оказавшись уже за ней, просунул нос обратно.
- Я ничего не имею против иностранцев! Боже, храни королеву! - пискнул он и смылся.
Кости вздернул бровь. Я вздохнула:
- Этого не подслушал? Ну и ладно. Не спрашивай.
18
Прошло две недели, а мы так и не узнали ничего о Гасиле. Хуже того, несколько сводок об исчезновении девушек вдруг пропали из полицейских отчетов. Хеннесси заметал следы, опережая нас.
- Ничего не понимаю, - ярился Кости. - Хеннесси чуть ли не шесть десятков лет занимается похищением женщин, но никогда еще не проявлял такой осторожности. Когда грязь выплывала на свет, он смывался. Перебирался на новое место и там сплетал новую сеть. Не представляю, зачем он тратит время, гипнотизируя родных, зачем возится с подчисткой полицейских досье, что он вообще затевает!
Мы вернулись в пещеру, где могли разговаривать без опасений, что подслушает кто-то из соседей. В моей квартире стены были тонкие. Мне и думать не хотелось, сколько невнятных звуков наслушался Тимми, когда Кости оставался ночевать.
- Может, ему надоело бегать, - предположила я. - Он удобно устроился, не хочет покидать насиженного места и понимает, что, если газеты затрубят о серийном убийце, полиция всерьез возьмется за дело. Тогда ему придется затаиться или уходить. Может, это и есть причина?
Кости, склонявшийся над своим лэптопом, бросил на меня взгляд:
- Об этом я думал, но должно быть что-то еще. Помнишь, Лола сказала, что у него теперь новые защитники? Это темная лошадка. Кто бы они ни были, он их явно скрывает, и сам собой напрашивается вопрос: почему? Либо это вампиры, либо высокопоставленные особы из людей, вот что я надумал. Люди, которым приходится опасаться за свою репутацию.
В мире вампиров я плохо разбиралась, поэтому тут ничем помочь не могла. Зато насчет общества дышащих была осведомлена несколько лучше и решила, что бьющийся пульс дает мне право на догадки.
- Коррумпированные копы? Может, начальник полиции? Часть отчетов могла затеряться случайно, но не все же? Скажем, ты начальник полиции или добиваешься поста шерифа, и тебе не помешают легкие денежки, но общественность не должна усомниться в твоей компетентности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99