- Вот тебе и искренность, милая.
- Катись в свою машину и увидимся позже - если не будешь таким гадом!
Тимми вертел головой, разглядывая нас по очереди, а челюсть у него так и не встала на место. Кости послал ему улыбку - больше походившую на оскал:
- Рад был познакомиться, приятель, и прими один совет. Даже не думай! Только попробуй к ней подкатиться, я тебя голыми руками кастрирую!
- Убирайся! - топнула ногой я.
Он пронесся мимо меня, вдруг обернулся, с силой поцеловал в губы и запрыгнул в машину, уклоняясь от хука справа.
- Увидимся, Котенок!
Тимми решился заговорить, только когда Кости скрылся из виду:
- Это твой парень?
Я пробурчала нечто утвердительное.
- Я ему совсем не понравился, - полушепотом заметил он.
Я послала еще один взгляд вслед Кости и покачала головой, дивясь его бешенству:
- Да, Тимми. Пожалуй, не очень.
В класс я вбежала, когда профессор уже раздавал билеты. Грязная, растрепанная, в синяках, я предпочла не замечать, как перешептываются и подталкивают друг друга локтями мои однокурсники. К тому же я так вымоталась, что сама не знаю, что накарябала на листке с ответами. Следующие лекции прошли еще хуже. На физике я отрубилась, и соседке пришлось меня тормошить. А вернувшись домой, обнаружила, что начались месячные.
Официальное подтверждение - день пропал.
Последние остатки сил ушли на то, чтобы принять душ и плюхнуться в постель. Пять минут спустя в дверь постучали.
- Катился бы ты, - буркнула я, не открывая глаз.
Стук повторился громче.
- Кэтрин?
О, дерьмо! Мать! Что ты затеял, Господи? Проверяешь меня на прочность?
- Иду!
Я открыла дверь - заспанная, в пижаме. Мать с разочарованным видом протиснулась в квартиру.
- Ты еще не одета! До сеанса меньше часа.
Дважды дерьмо! Сегодня же понедельник, и я обещала сходить с ней в кино! Совсем забыла за всеми делами.
- Ох, мам, извини. Вчера очень поздно засиделась и сейчас только добралась до кровати...
- Ты добыла одного из этих монстров? - перебила она.
Брови разошлись, словно по волшебству.
- Ты только об этом и думаешь?
Мы обе поразились резкости моего ответа. При виде ее обиженного лица я сразу почувствовала себя виноватой.
- Извини, - повторила я - боже, совсем как Тимми. - На самом деле я вчера ночью прикончила двух плохих вампиров.
Отчасти это была правда, а нескольких недостававших подробностей ей знать не обязательно.
- Плохих? - настороженно переспросила она. - Что значит «плохих»? Они все плохие!
«Она не виновата, - напомнила я себе, снова чувствуя вину. - Единственный вампир, какого она знала, ее изнасиловал».
Она обошла мою кухоньку - все четыре квадратных фута, открыла холодильник, и лицо у нее совсем вытянулось.
- Пусто! У тебя совсем нечего есть. Почему ты не купила продукты?
Я пожала плечами:
- Еще не была в магазине. Забыла, что ты приедешь.
Последнюю упаковку лапши я съела накануне на ланч, а сказать, что меня приглашает в рестораны Кости, не могла. Хотя совместные обеды принадлежали к числу наших редких нормальных занятий. Мы всегда выбирали тихие заведения, где нас никто бы не приметил.
- Ты такая бледная...
И это тоже прозвучало обвинением. Я зевнула в надежде, что она поймет намек.
- Как всегда...
- Кэтрин, ты бледна, у тебя здесь никакой еды... ты начала пить кровь?
Я, как открыла рот, зевая, так и забыла закрыть.
- Ты серьезно? - кое-как выдавила я.
Она попятилась от меня. Честное слово, попятилась.
- Начала?
- Нет!
Я бросилась к ней и с болью и обидой увидела, как она сжалась.
- Вот... - Ухватив ее ладонь, я прижала пальцы к горлу. - Чувствуешь? Это пульс! Я не пью кровь, я не превращаюсь в вампира, а в холодильнике у меня пусто потому, что я не ходила в магазин! Ради бога, мама!
Тимми выбрал этот момент, чтобы сунуть голову в дверь.
- У тебя открыто...
Он замер, уставившись в мое разъяренное лицо. Мать отняла руку от моего горла и выпрямила плечи.
- Кто это, Кэтрин?
Ее тон заставил Тимми съежиться. Бедняга не знал, что это ее обычные интонации.
- Повежливее, - прошипела я.
Сперва Кости его запугивал, теперь мать вот-вот доведет до сердечного приступа.
- Это твой любовник? - продолжала она сценическим шепотом, который был великолепно слышен с его места.
Я уже готова была отпереться, и вдруг меня осенило. Я превратилась в хитрую, расчетливую интриганку. Я смотрела на Тимми и видела то же, что видела моя мать. Живого, дышащего парня. Стопроцентно живого.
Может, меня оправдывает, что я была не в себе от недосыпа, месячных и обвинений в переходе на жидкую диету.
- Да! - с безрассудством отчаяния заявила я. - Мама, познакомься с моим любовником Тимми!
Я бросилась к нему, заслонила от матери его обалделое лицо, с энтузиазмом поцеловала в щеку и шепнула, крепко обняв:
- Теперь, пожалуйста, уходи!
- Ох! - пискнул он.
Она подошла к нам, оглядела его с головы до ног. Тимми испуганно заморгал и протянул дрожащую ладонь.
- 3-здравствуйте, миссис...
- Мисс, - гневно поправила она.
Он вздрогнул, понятия не имея о множестве причин для такой резкости. Однако, к его чести, не обратился в бегство.
- Мисс, - сделал он вторую попытку. - Приятно познакомиться, мисс...
- Ты с ним спишь, а он даже фамилии твоей не знает, - презрительно обрушилась на меня мать.
Я возвела очи горе и тут же ущипнула Тимми, пятившегося к двери:
- Не обращай на нее внимания, милый, она иногда забывает о хороших манерах. Мам, можно, Тимми будет звать тебя Джастин? Или мисс Кроуфилд?
Она все еще пронзала меня взглядом, говорящим: «Как ты могла?», но понемногу оттаивала.
- Пусть будет Джастин. Приятно познакомиться, Тимми. Кэтрин рассказывала, как вы помогали ей убивать этих демонов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99