Просто поздоровался с Кэтрин и... у-у-угх!
- Молчать, - еле слышно проговорил Кости.
Из-под его ресниц блеснуло зеленое пламя, луч силы. Он усилил хватку, и я буквально услышала, как трещат кости в ладони Дэнни.
- Перестань, - выдохнула я, встав и тронув его за плечо.
Под моими пальцами словно камень застыл, только рука напрягалась все сильнее. По лицу Дэнни катились слезы, но он молчал, бессильный перед этим зеленым взглядом.
- Не стоит. Того, что было, не изменишь.
- Он обидел тебя, Котенок, - отозвался Кости, без жалости глядя в полные слез глаза Дэнни. - И за это я его убью.
- Не надо. - Я понимала, что это не фигура речи. - Все прошло. Если бы он меня не использовал, я бы не достала своего первого вампира. А значит, не встретилась бы с тобой. Ничего не бывает зря, тебе не кажется?
Он не разжал пальцев, но взглянул на меня. Я погладила его по щеке:
- Пожалуйста, отпусти его.
Кости отпустил. Дэнни повалился на колени, и его немедленно вырвало. Кровь сочилась из руки - сломанные кости прорвали кожу. Глядя на него сверху вниз, я нашла в себе лишь малую толику сочувствия. Много чего случилось за те годы, что мы не виделись.
- Бармен, похоже, этому парню нужно вызвать такси, - бросил Кости стоявшему за стойкой мужчине. Тот ничего не заметил. - Бедняга перепил. - Он нагнулся, будто чтобы поднять Дэнни на ноги, и я услышала, как он тихо, с жестокой угрозой внушает: - Скажешь еще слово, и следующими на очереди будут твои яйца. У тебя сегодня счастливый вечер, приятель. Благодари свою паршивую звезду, что она меня остановила, не то бы я устроил тебе вечеринку, которой ты бы до смерти не забыл.
Пока Дэнни всхлипывал, задыхаясь и баюкая на груди руку, Кости развернул меня к дверям, бросив бармену полсотни - с избытком расплатившись за мою выпивку.
- Лучше нам уйти, пушистик. Попробуем еще раз завтра. Мы слишком обратили на себя внимание.
- Я же говорила, не надо. - Выйдя за ним к грузовичку, я поспешно забралась внутрь. - Черт возьми, Кости, можно было обойтись и без этого.
- Я видел твое лицо, когда он с тобой заговорил. Ты была белее призрака. Я сразу понял, кто это такой и какую боль он тебе причинил.
Почему-то его мягкий голос подействовал на меня сильнее крика.
- Ну и чего ты добился, переломав ему кости? Мы теперь не узнаем, появятся ли здесь этой ночью Хеннесси или Гасила. А если придут и кого-нибудь захватят? Дэнни всего-навсего переспал со мной и бросил - это не стоит жизни женщины.
- Я тебя люблю. Ты даже не догадываешься, как дорога мне.
Он говорил так же тихо, но теперь его голос вздрагивал от силы эмоций. Я уже не могла сосредоточиться на дороге, поэтому съехала на обочину, остановила машину и повернулась к нему:
- Кости, я не могу сказать о себе того же, но ты значишь для меня больше, чем кто бы то ни было. За всю жизнь. Это чего-то стоит?
Он наклонился, обнял ладонями мое лицо. Те же пальцы, которые только что сокрушали и калечили, нежно, как хрупкий кристалл, погладили мои щеки.
- Это чего-то стоит, но я все еще надеюсь услышать другое. Ты знаешь, я сегодня впервые услышал, как кто-то назвал тебя настоящим именем.
- Это больше не настоящее имя.
Я говорила то, что думала. Как это по-вампирски!
- Скажи свое полное имя. Я, конечно, сам знаю, но мне хочется услышать его от тебя.
- Кэтрин Кэтлин Кроуфилд. Но ты можешь называть меня Кэт. - Последнее было сказано с улыбкой, ведь он до сих пор всего однажды назвал меня так.
- Думаю, я оставлю себе Котенка, - улыбнулся он в ответ, успокаиваясь. - Ты была очень похожа на котенка, когда мы с тобой познакомились. Рассерженного, испуганного отважного котенка. И временами такого же милашку.
- Кости, я уверена, ты не хотел уходить из бара, и, насколько я тебя знаю, дни Дэнни уже сочтены. Но я не хочу, чтобы его смерть была на моей совести. Обещай, что ты никогда этого не сделаешь.
Он в изумлении уставился на меня.
- Ты что, до сих пор неравнодушна к этому сопляку?
Очевидно, нам еще предстояло обсудить разницу между хорошим и плохим убийством.
- Еще как неравнодушна! Я сама рада бы втоптать его в грязь, можешь мне поверить. Но это было бы неправильно. Обещай.
- Ладно. Обещаю его не убивать.
Слишком уж легко он согласился. Я прищурилась:
- И еще обещай никогда не калечить, не уродовать, не ослеплять, не пить кровь и вообще ничем не вредить Дэнни Мильтону. И не позволять никому проделывать это у тебя на глазах.
- Эй, так нечестно, - возмутился он.
Видно, не зря я не ограничилась первым обещанием.
- Дай слово!
Он утомленно хмыкнул:
- Ладно. Черти адовы, не слишком ли хорошо я обучил тебя предусмотрительности?
- Отлично обучил. Ну, в бар нам возвращаться нельзя. Что ты собираешься делать дальше?
Он обвел пальцем мои губы:
- Тебе решать.
На меня вдруг накатило озорство. Мы были так заняты скрупулезным изучением сводок о пропавших без вести, протоколов судебной экспертизы и прочими невеселыми занятиями, что у нас совсем не оставалось времени на легкомыслие. Я вывела грузовик на проезжую часть и поехала на юг. Через час свернула на гравийный проселок.
Кости сбоку улыбнулся мне:
- Путешествие по тропинкам воспоминаний, а?
- Не забыл этого места?
- Разве такое забудешь? - фыркнул он. - Здесь ты хотела меня убить. Так нервничала, то и дело краснела. Никогда меня не пытались убить так застенчиво.
Я остановилась недалеко от берега и отстегнула ремень безопасности.
- В ту ночь ты вышиб из меня дух. Не хочешь снова попробовать?
Он невольно рассмеялся:
- Хочешь, чтобы я тебя поколотил? Ты и впрямь любительница грубого секса?
- Нет. Попробуй другое средство. Может, оно даже лучше сработает. Хочешь, потрахаемся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99