! Нет уж, голубь залетный - баш на баш. Ну, а кто
проиграет - тот в этом же трактире на четвертый день при всех наших под
стол залазит и публично отлаивается: дескать, сбрехал, как собака, и
прощения прошу. Ну как, согласен?!
В хитрых глазах Молчальника-Джоша зажглись шальные искорки.
- Согласен! Через три дня здесь, - и он протянул руку Арчибальду
Шварцу.
- Смотри, пупок не надорви! - насмешливо бросил Грыжа в спину
Джозефу, когда тот выходил из трактира.

Богатую усадьбу на окраине Вены Джозеф присмотрел еще в первый день
отпущенного ему срока. Массивная чугунная ограда с золочеными львами на
верхушках полированных гранитных столбиков, широкие узорчатые ворота,
посыпанные крупным гравием идеально прямые дорожки, рассекающие
начинавшийся за оградой парк на правильные четырехугольники, ухоженные
клумбы с яркими цветами - и трехэтажный дом со стрельчатыми окнами и
колоннами у входа, множеством флигелей и пристроек, с двумя конюшнями...
Здесь явно было чем поживиться и утереть нос самодовольному Грыже.
Без особого труда пробравшись на чердак особняка победнее,
расположенного как раз напротив заинтересовавшей его усадьбы,
Джош-Молчальник извлек предусмотрительно купленную утром подзорную трубу
и, устроившись поудобнее у слухового окна, занялся наблюдением.
До ужина он успел выяснить, где находятся кухня и помещения для слуг,
достаточно точно определил месторасположение черного хода (хотя сама дверь
была ему не видна) - и решив, что для начала достаточно, отправился
подкреплять свои силы добрым стаканом вина и изрядной порцией столь
любимого им бараньего жаркого.
Подходящий трактир нашелся неподалеку, и тут Джозефу неожиданно
улыбнулась удача: в одном из посетителей он безошибочно признал виденного
утром садовника из выбранного для показательного грабежа поместья.
Садовник, рыжеволосый крепыш со здоровым румянцем на щеках и крупной
родинкой под левым глазом, отчего казалось, что он все время щурится и
хитро подмигивает, с пользой проводил время: перед ним на столе стояли два
здоровенных кувшина с вином, один из которых был уже наполовину пуст.
Излишне уточнять, за какой именно стол поспешил присесть
Джош-Молчальник.
Садовник попался не слишком разговорчивый, да и открыто приставать к
нему с вопросами было опасно, но когда во втором из кувшинов показалось
дно, язык у садовника наконец развязался. Так что вскоре Джозеф узнал и о
скандальных похождениях Лауры Айсендорф, и о ее странной компаньонке
Марте, жившей в поместье уже не первый год, и о необъяснимой забывчивости
самого барона - но только тс-с-с, кто ж будет господину напоминать, да еще
о ТАКОМ!.. себе дороже...
Особенно заинтересовало Джоша упоминание о коллекции старинных ваз со
всех концов света, которую собрал еще покойный отец барона Вильгельма.
Впрочем, о вазах садовник упомянул мимоходом и, потребовав еще вина для
себя и для своего нового друга, начал заплетающимся языком рассказывать
Джозефу о хитростях подрезки яблонь, времени высадки роз и прочих
премудростях садовничьего ремесла. Джош терпеливо слушал, понимающе кивал
и время от времени пытался вернуть разговор в интересующее его русло, но
это ему никак не удавалось - садовник прочно сел на любимого конька, и
свернуть его мысли из накатанной колеи не представлялось возможным.
Наконец садовник - которого, как под конец их содержательной беседы
выяснил Джозеф, звали Альбертом, - решил, что пора идти домой. Но тут
стало очевидным, что на ногах Альберт стоит весьма нетвердо, а
передвигаться может, лишь держась за что-нибудь, а лучше - за кого-нибудь.
Естественно, этим "кем-нибудь" с радостью вызвался быть его новый друг
Джозеф. Благо и идти до поместья было - всего ничего.
- Н-нет, через в-ворота м-мы не пойдем! - заявил пьяный, но явно
опытный в похождениях подобного рода Альберт. - Тут есть кх-кхалитка, так
я через н-нее завсегда, когда это... как сейчас... - и он плевком указал
Джошу, куда его следует тащить.
Калитка оказалась заперта на хлипкую щеколду, которую несложно было
открыть с любой стороны, и даже не скрипнула, когда качнувшийся Альберт
навалился на нее всем своим грузным телом. Видимо, слуги, после очередной
попойки нередко возвращавшиеся в поместье этим путем, исправно смазывали
петли.
- А собаки нас не порвут? - с беспокойством поинтересовался Джозеф.
- Не-а! - уверенно мотнул головой Альберт. - Их майн либер Гельмут за
восточным флигелем д-держит, где конюшни. И на привязи. Чтоб, значит, ни
гугу... Когда м-мы, как сегодня...
Джозеф проводил садовника до дверей пристройки, служившей Альберту
жильем, подождал снаружи, пока тот захрапит, и быстро огляделся.
Луна светила ярко, и Джош почти сразу разглядел дверь черного хода,
расположение которой установил еще днем, наблюдая за перемещениями слуг.
Бесшумно скользнув в тень нависавшего над ним дома, Джозеф тронул холодную
бронзовую ручку и легонько потянул ее на себя. Дверь слегка поддалась, но
окончательно открываться не захотела.
"Крючок. Изнутри, - догадался Джош-Молчальник. - Ножом поддеть - и
всех дел. А замка или нет, или им не пользуются. Ну, Грыжа..."
Он довольно усмехнулся и направился к калитке. Был немалый соблазн
забраться в дом прямо сейчас, но Джозеф давно уже не был новичком.
Торопливость - удел дураков.

Еще один день Джош потратил на изучение распорядка дня в доме, а
вечером, наблюдая за освещенными окнами, пытался определить:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11