- По-моему, это случилось в 7.00 и в 8.00, - устало ответил Колфилд.
- Я бы хотел быть в этом уверен, - настаивал Грегори. - Вы убеждены,
что больше не слышали, как открывается и закрывается наружный люк? Может
быть, вы заметили, что члены команды проходили мимо вас, неся контейнеры?
Где вы находились в это время?
- Как где? С пассажирами, у реактора, на капитанском мостике...
- На капитанском мостике?
- Да... когда капитан спускался к реактору. У него же была ученая
степень, он занимался ядерной физикой, вы же знаете.
- Да-да, - сказал Грегори. - Но вы должны что-то вспомнить! Эти люки
всегда издают шум.
- Конечно, я помню! - сказал вдруг Колфилд. - Когда я был на мостике,
то заметил, как дважды вспыхнули индикаторы внешнего люка. Но я не могу
припомнить точно, когда это случилось. Поймите же, черт возьми, прошло
одиннадцать лет!
- Над пультом управления всегда есть хронометр. Если вы лишь краем
глаза уловили мигание индикатора, не глядя специально в этот момент на
хронометр, в глубине памяти этот инцидент должен быть зарегистрирован. И
мне нужно это знать. Давайте начнем с того момента, как вы закончили
дежурить у реактора и поднялись на мостик...
Прошли еще два долгих и утомительных часа. Неожиданно Колфилд
вскрикнул:
- Вспомнил! Они разобрали одно из акселерационных кресел и извлекли
плоский лист пластика с пружинами по углам. Это была идея стюарда.
Получилось нечто вроде катапульты, затем они наполнили переходник мусором
и отпустили лист. Пружины распрямились, и лист вытолкнул всю кучу наружу.
Это оказалось куда проще и быстрее, чем высыпать в космос контейнеры. Так
что они выбросили все, что хотели, за какие-нибудь два часа.
Грегори сжал губы и принялся писать в блокноте. Объем переходника на
"Подсолнечнике" был известен. Нетрудно было найти и спецификации пружин,
которые использовались в те годы. В такую информацию компьютер с
наслаждением запустит зубы. И что еще важнее, если весь мусор был выброшен
так быстро, значит, диаметр первого потока должен быть куда меньше, чем
предполагалось вначале. Грегори почувствовал, что его охватывает
возбуждение, к которому, как он признался себе, примешивалось и чувство
облегчения. Но останавливаться было нельзя.
- На девятнадцатый день свободного полета, - сказал он, - и на
десятый после столкновения вы решили избавиться от лишнего веса. Через
день или два после этого произошел взрыв в трубе химического двигателя, в
результате чего вас обожгло, а капитан получил смертельную дозу радиации.
Вы признались также, что выброс происходил и после взрыва. Из чего он
состоял?
- Из сломанного радиооборудования и тех отходов, которые накопились
за два дня. - Колфилд отвечал хриплым усталым голосом. - Но поймите же, я
не могу рассказать об этом точнее. Я был обожжен и напичкан наркотиками.
Помолчав несколько секунд, Грегори произнес:
- Может, нам удастся заставить вас вспомнить и об этом. А пока идите,
Колфилд, ложитесь спать.
Когда пленник ушел, капитан Грегори откинулся в кресле и закрыл
глаза, наслаждаясь возможностью помолчать. Он размышлял о том, что Колфилд
- странная птица. К примеру, чем объяснить его паническую боязнь средств
оживления памяти? Он явно что-то скрывает. В то же время совсем не
производит впечатления пугливого человека.
Может, по причине излишней для полицейского щепетильности Грегори не
любил навязывать подследственным средства, вызывающие полное
восстановление памяти, как и не любил излишне подчеркивать их
безопасность. Ему было отлично известно, что трое из каждых двадцати,
прошедших эту процедуру, теряли рассудок, хотя были подозрения, что эти
люди и до того имели изъяны в психике. Грегори было куда легче, если
подследственный сам вызывался подвергнуться такой процедуре.
Колфилд со своей стороны производил впечатление весьма образованного
человека и, возможно, знал, что существует опасность сойти с ума. Но
Грегори был почти убежден, что Колфилда останавливал не риск, а нечто
связанное с его прежней жизнью.
Грегори не мог превозмочь нетерпение. Ему приходилось в жизни
выслушивать признания, которые заставляли его не очень густые волосы
вставать дыбом. Он не получал никакого удовольствия от этого, и моральные
устои подследственных, если они не относились к делу, его не трогали. Но
убедить Колфилда в этом он не мог. В то же время до тех пор, пока
заключенный не согласится подвергнуться процедуре, Грегори не получит всех
данных, касающихся инцидента на "Подсолнечнике", и не сможет проверить
точность того, что узнал от бывшего механика. Поэтому они были вынуждены
сознательно лезть в пекло буквально с завязанными глазами.
"Может быть, изменить тактику? - подумал он. - Хватит ломиться в
дверь, попробуем окна". Приняв такое решение, Грегори за весь следующий
день не задал Колфилду ни одного вопроса. Тем временем "Декарт" несся на
встречу со "Змеем" и неопознанным метеоритным потоком. На второй день
Грегори вошел в маленькую, шесть на шесть футов, каюту Колфилда.
- Вы лежите, лежите, я здесь сяду, - сказал он вежливо, откидывая
прикрепленное к стене сиденье. - Мне хотелось бы обсудить с вами некоторые
личные вопросы, и я подумал, что вам удобнее говорить о них без
свидетелей.
Колфилд насторожился, но промолчал.
- Я уже говорил, что ваша личная жизнь меня не касается, - продолжал
Грегори.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16