царица была поглощена разговором с Александром, пригнувшим к ней голову.
Наконец они вместе поднялись и оставили зал. Тут пирующие вовсе распоясались. Вверх полетели целые блюда, даже кубки с вином. Гарпал, отличавшийся высоким ростом, вскочив на стол, объявил, что у него и жареный цыпленок полетит, словно живой голубь. И перебросил запеченную тушку едва ли не через весь зал, чуть не попав в смуглого Неарха, который старательно срезал шкурку с груши длинной спиральной лентой.
Один за другим Соратники и телохранители оставляли зал, по большей части прихватив с собой мальчика или девочку. Птолемей увел с собой сразу двух молодых женщин.
– Теперь я забуду о ней, – бормотал он. – По крайней мере на сегодняшнюю ночь.
Я встал с ложа и, обогнув несколько пар, отправился к двери. Мне хотелось знать, где находится сейчас Филипп и почему он не стал приветствовать вернувшегося сына. Кроме того, я надеялся отыскать Кету, нам еще о многом следовало переговорить.
Однако, приблизившись к двери, я заметил мальчишку-вестника, разглядывавшего пиршественный зал. Глаза его остановились на мне.
– Ты тот, кого зовут Орион? – спросил он.
– Да.
– Царица призывает тебя.
Радуясь тому, что не пришлось перекидываться пищей, я отправился следом за ним к лестнице в покои царицы.
– Она сказала, что я узнаю тебя по росту, – сказал мальчишка.
Среди горцев попадались, конечно, довольно высокие, но в основном рослые македонцы уступали мне в стати.
На лестнице провожатый улыбнулся и поднес лампу к моему лицу.
– Какие у тебя прекрасные серые глаза, – заявил он.
Я знал, что в этом возрасте юнцы нередко подыскивают себе наставника, который мог бы ввести их в общество взрослых мужчин. Гомосексуальные связи с подраставшими мальчиками были приняты среди знати. Как правило, мальчик вырастал, обзаводился семьей, а потом уже и юным приятелем. Судя по тому, что я видел здесь, жены македонцев находились в более тесной связи со своими мужьями, чем жительницы южных городов, сидевшие дома, пока их мужья развлекались с подобными Таис гетерами, профессиональными куртизанками. Впрочем, при желании мужчины могли оставаться любовниками всю свою жизнь, как Александр и Гефестион, хотя ни тот, ни другой в этом не признавались, а остальные Соратники лишь подшучивали, когда обоих не было рядом.
– Я здесь чужак, всего лишь телохранитель царя, к тому же не из знатных, – сказал я.
– Я слышал об этом, – сказал мальчик с легким разочарованием.
«Честолюбив, – подумал я. – Этот юнец найдет себе кого-нибудь получше меня».
Царица отдыхала в небольшой гостиной, окно которой выходило в дворцовый двор. Тонкий серпик луны едва поднялся над темными громадами гор. На небе мерцали звезды.
Комнату освещала единственная лампа, стоявшая на столе возле царицы. Александр, видимо, сидел возле матери и поднялся на ноги, когда посыльный открыл двери.
– Входи, Орион, – сказала Олимпиада и бросила мальчику: – Ты можешь идти.
Он закрыл за мной дверь, но я не расслышал звука его шагов. Однако я не стал гадать, подслушивает он или нет, – проводник мой был легок и босоног.
Александр разглядывал меня с явным смущением, сожалея, что его застали за беседой с матерью. Кто мог знать, какой яд вливала она в его уши?
Олимпиада казалась довольной тем, что я остался в дверях. Не обращая на меня внимания, она прикоснулась к руке сына.
– Давай садись, – сказала она, – мы еще не окончили разговор.
Александр помедлил, но после недолгих колебаний уселся все-таки на пол. На мгновение мне показалось, что он положит голову матери на колени.
– Итак, это верно? – спросил он, заглядывая в ее холодное прекрасное лицо.
Олимпиада снова кивнула:
– Столь же несомненно, как и неистощима похоть этого человека. Царь женится на ней.
– Но что это сулит тебе, мать?
– Лучше спроси, чем это грозит тебе, Александр.
– Царь не может отказаться от меня или забыть про мое существование.
– Он очень умный человек.
– Но вся армия видела меня при Херонее. Теперь я полководец, равный Пармениону и остальным.
– Орион, – обратилась она ко мне. – Как по-твоему, если бы войско сегодня голосовало за нового царя, оно выбрало бы Александра?
Так вот зачем я понадобился ей! Чтобы проверить на мне свое мнение.
– Все восхищаются царевичем, – сказал я.
– Но ему еще нет девятнадцати лет, – возразила царица.
– Все мужи верят ему. При Херонее…
– Отвечай мне. Если бы выборы состоялись сегодня ночью, кого избрало бы войско – девятнадцатилетнего Александра или Пармениона? Или, быть может, Антипатра? Помни, что оба они происходят из семейств столь же древних и благородных, как и род Филиппа… Словом, все они были конокрадами лишь поколение назад.
– По-моему, царем выбрали бы Александра, – отвечал я, не кривя душой. – Разве что придали бы ему в регенты Пармениона на год или больше.
– Вот видишь? – сказала она сыну. – Ты получишь лишь титул царя, но не власть. Они постараются лишить тебя истинной самостоятельности.
– Но зачем ты говоришь об этом? – спросил я. – Неужели с царем что-то случилось?
– Филипп решил жениться на племяннице Аттала Клеопатре, той, которую он зовет Эвридикой!
– Жениться?
– Царь может иметь несколько жен, – пояснил Александр.
– Филипп уже заключил несколько политических браков, – сказала Олимпиада. – Наш, например, укрепил его союз с молоссянами.
– Он полюбил тебя, – сказал я.
– Это была обычная похоть, которую он испытывает к любой девке, если у нее выросли волосы на лобке. А ведь еще есть и мальчишки.
– Нет, мать, для меня это не проблема. Но для тебя это пощечина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87