Тот захрипел и рухнул на колени.
Второй молодой человек выругался, схватил девушку поперек талии, поднял и впихнул в карету. Жертва ударила похитителя ногами, и он отступил в сторону.
При виде откровенного насилия Эвандер растерялся.
Девушка взглянула на него.
— Надеюсь, ты не собираешься стоять как столб? — выпалила она.
Эвандер заметил, что девушка довольно красива. У нее были каштановые волосы и широко расставленные газельи глаза. На фурду она говорила очень хорошо и почти без акцента.
Неуклюжий молодой человек пришел в себя, захлопнул дверцу кареты, запер ее, а затем обернулся к Эвандеру и, резко махнув рукой, прокричал:
— Уходи! — На побагровевшем лице его алели царапины. — Уходи!
Второй, со свекольно-красным лицом, встал на ноги и выкрикнул что-то резкое по-монжонски.
Исцарапанный прокаркал ответ, извлек из-за сидения кучера дубинку и, мерзко улыбнувшись, пошел к Эвандеру.
— Я велел тебе уходить. А ты не уходишь, да? — заорал он (на фурду он говорил очень простыми фразами) и принялся бешено вращать в воздухе дубинкой.
Эвандер не любил попусту ввязываться в драку, однако много лет учился искусству рукопашного боя. Под чутким руководством Косперо он немало преуспел, занимаясь в школе «Три Руки», где юного принца обучали обороне без оружия.
Парень же явно заканчивал только примитивную школу для идиотов — школу размахивания дубинкой. Эвандер уклонился от удара, перешел в наступление и угодил ногой точно в диафрагму противника.
Тот согнулся пополам, задыхаясь от боли. В свое время Эвандеру поставили великолепный удар с правой ноги, а в школе он представлял на арене свою команду.
Принц наступил на дубинку так, что она вырвалась из рук противника, и ногой отшвырнул ее прочь.
Второй похититель уже более или менее пришел в себя и встал перед дверцей кареты. Глядя на приближающегося Эвандера, он нервно облизывал толстые губы.
— Ты кто? — спросил он в смятении. — Сколько бы тебе ни платили, я заплачу больше. Я Бвенто Эрукси. Мой отец — герцог Эрукси, понимаешь ты это?
— Ты — кретин несчастный! — закричала девушка из кареты. — Я обратилась к тебе, чтобы мне помогли, а не похищали! Немедленно освободи меня! Мой отец прикажет высечь тебя и бросить львам.
Парень с воодушевлением ответил что-то по-монжонски.
— По-моему, лучше тебе поступить так, как хочет молодая госпожа, — спокойно посоветовал Эвандер.
— Олух! Ничего ты не понимаешь! — огрызнулся похититель.
Его сообщник уже поднялся на ноги и теперь как раз наклонялся за дубинкой.
Эвандер схватил герцогского сынка за отвороты камзола и отбросил в сторону, потом отпер дверцу и распахнул. Девушка сначала выставила из кареты ноги, а потом скользнула в объятия своего спасителя. Но, поскольку юноша был не готов к этому и не успел ее поддержать, она так и проскользнула и с жалобным криком больно ударилась о землю.
— Простите, — извинился Эвандер, поднимая девушку и ставя ее на ноги.
На ней были маленькие изящные сандалии и белое хлопковое платье. Взяв девушку за запястье, Эвандер заметил, что ее руки связаны грубой веревкой. Пленница взглянула на него, на мгновение нахмурила прелестные брови, но потом просветлела.
— Давай просто убежим, хорошо? — предложила она.
Грузный молодчик снова завладел дубинкой и уже приближался. Эвандер и девушка сорвались с места. Связанные впереди руки немного мешали ей бежать, и Эвандер, сдерживая шаг, трусил рядом. Преследователи, выкрикивая угрозы по-монжонски, быстро отстали.
Беглецы обогнули один угол, потом другой, и наконец оказались в заброшенной части города, где когда-то был проложен канал. Теперь высохшее русло служило грандиозной свалкой. Здания по берегам канала превратились в подсобные склады. Молодые люди пробежали мимо двух-трех пожилых сторожей и в конце концов остановились.
— Надеюсь, ты сумеешь распутать веревку, — сказала девушка. — Эти идиоты уже давно отстали. Вряд ли они способны пробежать хотя бы десять ярдов, не говоря уже о сотне.
Развязать веревку руками Эвандер не смог, поэтому вытянул из-за пояса кинжал. Молодая госпожа истошно закричала. Юноша закрыл ей рот рукой, но девушка принялась вырываться и кусаться.
— Перестань! — взмолился Эвандер. — Я просто хочу разрезать веревку.
Девушка неохотно и не сразу успокоилась.
— Это все из-за твоего огромного ножа.
— Ничего другого под рукой нет. Думаю, сойдет. Она со вздохом согласилась. Резать веревку было неудобно, и дело шло медленно. Пока Эвандер возился с путами, девушка настороженно его рассматривала.
— А кто ты такой? Откуда взялся? Ты работаешь на моего отца?
Юношу возмутил этот надменный тон. Девушка явно была из богатого рода и привыкла пренебрежительно обращаться с окружающими. Однако он оставил свои соображения при себе.
— Меня зовут Эвандер, — спокойно ответил он. — Я, можно сказать, путешественник.
Внезапно принц-изгнанник замолчал, смущенный мыслью, что, может быть, придется объяснять, почему он приехал в Монжон. Ему не хотелось, чтобы эта прелестная девушка узнала, что скрыто у него под рубашкой.
— Путешественник? Как это? Просто путешествуешь с места на место? Как бродяга? В мой город бродяг не пускают.
«Мой город»? Высокомерная девица начинала действовать Эвандеру на нервы. Он на минуту перестал работать лезвием и взглянул девушке прямо в глаза:
— Прошу прощения за такую несуразную рекомендацию. Я, можно сказать, купец и приехал в Монжон по делу. При таком раскладе можно мне находиться в твоем городе?
Девушка внимательно рассматривала Эвандера.
— Да, думаю, да, мои таинственный спаситель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106