Ч Для того здесь и оставлен, чтобы у
тебя ни в чем не было недостатка. Я ухожу. Если понадоблюсь, найдешь меня в
священном месте.
Ч Не раньше, чем когда мне захочется поесть... Ч Кот закрыл глаза.
Пока он понял только одно: должен появиться какой-то сын солнца со своей п
одругой и сразиться с мерлонами. Кто такие мерлоны и откуда они взялись, б
ыло пока неясно. Из рассказа Ибиса следовало, что они Ч хорошо обученные
воины, имеющие разное вооружение и, вероятно, доспехи. Сражаются умело, по
крайней мере, соплеменники Ибиса не могут им противостоять... А еще Ибис сч
итает, что именно Кот Ч сын солнца.
Кот улыбнулся: сыном бога его еще никто никогда не называл... Похоже, однак
о, что придется хоть раз да схватиться с мерлонами Ч нравится ему это или
нет. А как такое может понравиться, если придется сражаться с целым войск
ом, которое использует много видов оружия и магию неизвестного происхож
дения?
Кот мрачно выругался... Было жарко даже за толстыми глиняными стенами, и те
мпература продолжала повышаться. Хорошо еще, что воды здесь достаточно.
А вот когда они пойдут по этой пустыне... Идти все равно надо: на такой еде он
долго не продержится. К тому же портал находится где-то за пустыней, как и
неизвестные мерлоны. Кот не сомневался, что Ибис приведет его прямо к ним,
чтобы он спас маленький народ.
С этой мыслью Кот и заснул.
Сон ему приснился кошмарный: он сражался против трех здоровых верзил, во
оруженных боевыми топорами, и владели они ими очень даже неплохо. К тому ж
е на них были доспехи, и ему пришлось попотеть. К концу боя, когда он заколо
л двоих противников и теснил третьего, появились еще пятеро, и его убили, р
азрубив почти пополам ударом топора в спину.
Кот проснулся в холодном поту, все еще чувствуя боль в лопатке. Открыл мут
ные глаза и первым делом потрогал спину Ч цела, а боль причинял кинжал, не
известно как оказавшийся под ним.
Вытащил из колодца кувшин с водой и вылил все на себя, чтобы смыть липкий у
жас кошмара. От благодушия и спокойствия не осталось и следа. К своим снам
Кот относился серьезно: многие из них были вещими, а может быть, и все Ч эт
ого он до конца еще не выяснил... По крайней мере, во сне опасность была реал
ьной. Мерлоны, похоже, умелые воины Ч если, конечно, приснились именно они
. Кот ничего не мог им противопоставить. Вероятнее всего, живут набегами и
разбоем, потому что двигались и сражались они совсем не так, как если бы со
стояли в организованном войске. Дрались совсем не воинским строем... В люб
ом случае, если придется с ними столкнуться, ничего хорошего его не ждет. В
ряд ли ему удастся выжить Ч о чем и предупреждал сон.
Кот выругался и пошел к священному жилищу. Время подходило к ужину, в желу
дке неприятно сосало.
Ибис сидел на подиуме и напевал что-то заунывное. Услышав шаги, оборвал пе
сню и посмотрел на Кота.
Ч Хорошо ли спал, сын солнца?
Ч А мои сны Ч не твоих ли рук дело? Ч поинтересовался хмуро Кот.Ч Если д
а, то больше так не делай: рассержусь!
Ч Я не умею насылать сны,Ч развел руками Ибис.Ч Я только разговариваю с
богами, в этом мое предназначение.
Ч А колдуны или ведьмы вашего племени Ч они могут?
Ч Сны умеют насылать только боги. Никто из смертных не способен на это, ра
зве ты не знаешь? Ч покачал головой Ибис.Ч А что тебе приснилось?
Ч Похоже, мерлоны... Ч произнес угрюмо Кот.Ч Похоже, они действительно о
чень хорошие воины, возможно даже лучшие, чем я.
Ч Опиши тех, кто тебе приснился! Ч встревоженно з
аелозил по подиуму Ибис.
Ч Светловолосые верзилы с белой кожей, как у меня. Высокие, крепкие, в дос
пехах.
Ч Мерлоны,Ч подтвердил Ибис.Ч Так они и выглядят
... А почему ты решил, что они лучше тебя?
Ч Потому что во сне я с ними сражался и меня убили,Ч проворчал Кот.Ч Мне
это не нравится.
Ч Они не могут быть лучше! Ч воскликнул Ибис. Ты же сын солнца!
Ч Еще как могут. В бою неважно, кто ты и откуда. В бою все решают численност
ь, сила, выносливость и умение. Они лучше, чем я, можешь поверить.
Ч Может, ты не сын солнца? Ч неожиданно спросил Ибис с подозрением.
Ч Может, и так,Ч пожал плечами Кот.Ч Я, кстати, не говорил, что являюсь сын
ом солнца.
Ч Плохо,Ч нахмурился Ибис.Ч Ты вел себя совсем не так, как должен был, ко
гда пришел, и я сразу подумал, что ошибся. Теперь все ясно.
Ч Принеси плодов,Ч попросил Кот.Ч Я хочу есть.
Ч Я принесу, но это в последний раз. Я должен прислуживать сыну солнца, а н
е тебе. Дальше заботься о себе сам.
Кот задумчиво посмотрел ему вслед и вздохнул.
Итак, ему надо выбираться из этого мира, пока он не оказался втянутым в вой
ну между мерлонами и племенем Ибиса. Вопрос в том, как добраться до портал
а? Через пустыню, не зная, где находятся колодцы, ему не пройти. К тому же он
не представляет, насколько она велика. Если каким-то невероятным способо
м и удастся самому пройти пустыню, то он окажется в местности, где живут со
племенники Ибиса. Где-то там же Ч мерлоны. Ему нужно, не ввязываясь в драк
и, обойти эти опасные места и найти портал.
Ч Да,Ч недовольно хмыкнул Кот.Ч Без помощи Ибиса ничего не получится.

Ладно, если ему хочется называть гостя сыном солнца, не следует его разув
ерять. Пусть думает так. Лишь бы довел до моря, а уж дальше как-нибудь можно
и самому.
Но Ибис считает, что сын солнца придет, чтобы сражаться с мерлонами. А мерл
оны Ч это понятно из сна Ч очень опасны. Если убедить Ибиса, что он, Кот,Ч
сын солнца, значит, придется с ними сражаться. А если Ибис решит, что он не с
ын бога, то из пустыни не выбраться, потому что Ибис не станет помогать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18