Смешной каркающий уродец на трибун
е, подвижная кукла с черным квадратиком усов под носом. Он вопит, как охрип
шая кладбищенская ворона, он выбрасывает руку так энергично, что кажется
, она сейчас оторвется от туловища, полетит в небо со свистом китайской пе
тарды, врежется в маленькую хрупкую луну и расколет ее, как фарфоровое бл
юдце. Уроду вторит могучий гул толпы, похожий на раскат грома. «Хайль!»
Во сне Василиса решила, что умерла и попала в какое-то другое измерение. Н
у что же, всякое бывает. Мало ли, куда человек забредает в своих снах? В друг
ом измерении пахло одеколоном: смесь свежего огурца и хвои. Краски казал
ись незнакомыми. Цветовая гамма вроде бы та же, но состав другой. Как если
бы ее родной, привычный мир был написан акварелью, а этот, чужой, маслом.
Все кругом лоснилось и блестело. Теней, полутонов не было вовсе. Много чер
ного и красного. У всех чистая обувь.
Ц Отто! Отто Штраус!
Отчетливый звук чужого имени на чужом языке заставил Василису обернуть
ся, словно это обращались к ней лично. В дрожащих отсветах факельных огне
й она увидела круглое бледное лицо. Зеркальный блеск пенсне, усики. Нижня
я челюсть скошена к шее, как будто лицо не доделали, а потом, спохватившись
, наспех прилепили под губу маленький круглый подбородок. Виски и затыло
к выбриты, темные волосы напоминают плотную круглую шапочку. Василиса не
знала этого человека, но почему-то обернулась, когда он произнес: «Отто Ш
траус». Ответила ему вместе с кем-то, чужим голосом, на чужом языке: «Здрав
ствуй, Гейни!» И почувствовала влагу его холодной, слабой ладони при руко
пожатии.
Гейни, старый приятель, бывший одноклассник, в новенькой красивой форме.
Френч сидит изумительно, плечи кажутся шире, спина прямей. Надо записать
имя и адрес портного. А еще говорят, что не осталось в Берлине приличных по
ртных.
Василиса узнала место действия и без всякой подсказки определила время:
тридцать третий год. Язык, разумеется, немецкий. Голос мужской, глуховаты
й, низкий. 1 Она так удивилась, что пришла в себя, открыла глаза, увидела мутн
ое небо, темные верхушки елок, бледный маленький диск, то ли луны, то ли сол
нца.
Что это было? Сон? Галлюцинация?
Пожар давно остался позади, но воздух пропитан гарью. Василиса поклялась
себе, что больше отдыхать не будет, пока не отыщет что-нибудь, похожее на ч
еловеческое жилье, или не выйдет к дороге.
Она шла дальше, потеряв счет времени, иногда поедая какие-то ягоды и листь
я, отдыхая все чаще и дольше.
«Еще сутки, и я начну умирать», Ц подумала она со странным спокойствием,
словно не о самой себе, а о ком-то другом, далеком и безразличном. Тут же всп
ыхнула следующая мысль, совсем уж ледяная:
«А что, если это уже произошло? Мне только кажется, будто я иду по лесу, на са
мом деле меня нет. Я осталась лежать на берегу той узкой теплой речки или у
тонула в болоте».
В ушах нарастал гул, такой отчетливый, что казалось, над головой кружит ве
ртолет. Но небо было пустым и тусклым. Ни души рядом, никто не мог подтверд
ить ей, что она жива. А самой себе она почти не верила.
Лес то редел, то густел. Вдали, на пригорке, показался купол с крестом. Снач
ала Василиса решала, что это мираж. Отдохнула немного, посидела на опушке.
Купол не исчезал. У нее открылось второе дыхание. Где церковь, там и деревн
я, только бы хватило сил дойти. Она старалась не смотреть на свои распухши
е черные ноги, на руки, которые покрылись глубокими ссадинами и крупными
тугими волдырями.
Опять стало темно. Василиса потеряла из виду купол С крестом и продолжал
а идти наугад, в полусне. Лес кончился, она оказалась в открытом поле, ступ
ила на колючую свежескошенную траву. Ноги прожгло такой адской болью, чт
о перехватило дыхание. Но боль придала сил. В туманной голове засветилас
ь простая утешительная мысль: если недавно косили траву, значит, какая-ни
будь деревня должна быть совсем близко.
Из сумрака проступила светлая стена часовни, потом темные силуэты крест
ов, пирамидок со звездами. Василиса добрела до часовни и села на землю, при
слонившись к стене.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Ц Полно вам, расслабьтесь, Ц снисходительно улыбнулся Кумарин, Ц у на
с с вами вполне легальный контакт. Кстати, первый за все эти годы. Вы сегод
ня же сообщите о нашей встрече, кому сочтете нужным.
Для руководства ЦРУ контакт Григорьева с бывшим шефом мог действительн
о считаться легальным. После 11 сентября между российскими и американски
ми силовыми структурами было подписано несколько соглашений о сотрудн
ичестве в борьбе с международным терроризмом. Генерал Кумарин числился
почетным членом Временного Объединенного совета ветеранов спецслужб.
Полковник Григорьев числился там же консультантом.
Ц Мы с вами теперь союзники. Жаль, что мы сейчас во Франкфурте, а не в Дрезд
ене. А то у нас получилась бы встреча на Эльбе. Это было бы красиво, вполне с
имволично, Ц продолжал балагурить Всеволод Сергеевич, размазывая масл
о по рогалику.
Ц M-м, Ц грустно промычал Григорьев, Ц остроумное сравнение. Но в той во
йне союзники встретились на Эльбе, когда самое неприятное было уже позад
и. А у нас все только начинается.
Ц Правильно, Ц кивнул Кумарин, Ц должно же время хоть чему-то учить. Сл
ушайте, а почему вы мне совсем не рады? Неужели не соскучились? Мы не видел
ись два года.
Ц Я рад, Ц вяло соврал Григорьев и поискал глазами кого-нибудь, чтобы за
казать чашку приличного кофе.
Ц Злитесь из-за Маши? Напрасно. Я ведь даже не приблизился к ней тогда, два
года назад, в Москве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27