Красивые очки
в золотой оправе. Запах хорошего одеколона. Доктор даже побрился!
Ч Что вы на меня смотрите, будто на картину живописи? Ч прыснул Гильгоф.
взглянув на мое вытянувшееся лицо. Ч Раз в год я могу себе позволить подо
бные роскошества, не все же выглядеть немытым гоблином с остатками обеда
в бороде? На сегодня привычный имидж “сумасшедшего ученого” придется от
одвинуть на второй план.
Ч А форма? Ч заикнулся я.
Ч Думаете, легко растить патлы в течение полугода? Ч непринужденно зая
вил господин подполковник ГРУ, оттесняя меня в каюту и закрывая дверь. Ч
А без положенной по уставу стрижки надевать мундир предосудительно и чр
евато взысканиями. Решил надеть статское. Вы что же, только начали собира
ться? Скоро половина восьмого, а вы в неглиже! Поторопитесь, капитан!
Ч Я бы рад, но…
Ч Что, затруднения? Ч углом рта усмехнулся доктор. Ч Придется в наруше
ние любых законов субординации потрудиться на поприще вашего денщика. Н
е возражаете?
Ч Да сколько угодно. Ч Я пожал плечами. Ч Грешно отказываться от помощ
и, особенно в таком сложном деле…
Кажется, только благодаря всезнайке Гильгофу я все сделал правильно: вле
з в узкие сапоги, застегнул все бесчисленные крючки и пуговицы, нацепил п
еревязь с саблей (Иисусе, как они с этим ходили четыреста лет н
азад?!) и привел в порядок скромную орденскую планку. Отечественные “Свят
ой Михаил” и “За храбрость” соседствовали с тевтонским Железным Кресто
м на черно-белой ленте. Вдобавок Ч два серебряных значка за ранения и мед
аль “200 лет ВКК”. Все, что успел заработать. Не много, но и не мало Ч награды,
имеющие серьезную ценность.
Ч Орел орлом, Ч заключил доктор, осмотрев результат наших общих трудов.
Ч Не побоюсь этого слова Ч гусар. Только рожей не вышли. Хватайте фураж
ку, и пошли! Осталось всего полчаса!
Ярко освещенный коридор привел нас к терминалу пневматической транспо
ртной сети, незанятая капсула подошла моментально, мы с доктором устроил
ись в креслах, пристегнулись и отправились в дорогу Ч тридцать километр
ов по внешней границе астероида, до знаменитого “причала 24”.
Ч Думаете, сегодня и впрямь произойдет нечто неожиданное? Ч спросил я Г
ильгофа, пока болид несся по узкому коридору. Ч Если да, то к чему такая не
имоверная пышность, государственный визит…
Ч Сергей, вы хороший солдат, но в политике ровным счетом ничего не понима
ете, Ч меланхоличным голосом ответил доктор, глядя прямо вперед, на проб
егающие мимо огни. Ч Да, оба монарха подпишут малозначащие соглашения о
сотрудничестве в сфере экологии или освоения спутников Юпитера, торжес
твенный банкет, бал… Вы умеете танцевать?
Ч Нет.
Ч Вот и зря, бал будет замечательный, приглашен оркестр из Байрейта…
Ч Как можно танцевать с этим дрыном? Ч Я похлопал ладонью по золоченому
эфесу сабли.
Ч Невелика наука, ваши предки умели.
Ч Мои предки Ч обычные донские казаки и татары. Их до революции семнадц
атого года на балы не пускали.
Ч А мой самый известный предок Ч раввин из Житомира, уважаемый талмуди
ст. Но я же танцевать умею! Однако мы отвлеклись. Так вот, запомните: судьбо
носные решения всегда принимаются негласно. Всегда. К любому
договору можно присовокупить секретный протокол, о котором осведомлен
небольшой круг особо доверенных лиц. Гордитесь, что вы в такой круг входи
те, Сергей. Вам всего двадцать шесть лет, вы только лишь капитан ВКК, извес
тный своей редкой удачливостью и феноменальной наглостью. Не мне вас учи
ть: в министерстве обороны, ГРУ, госбезопасности и прочих серьезных стру
ктурах всегда существовала и будет существовать борьба кланов и группи
ровок. Вы теперь Ч в клане Бибирева. Адмирал Ч умнейший и серьезнейший ч
еловек. По большому счету, Империей правит не Михаил Четвертый, наш возлю
бленный государь… Настоящие нити управления находятся в руках пяти сам
ых могущественных кланов. Армия в лице генерал-фельдмаршала Слепцова, в
едомство по делам Колоний, возглавляемое очаровательной Ниночкой Наза
ровой, Военно-Космический Корпус адмирала Юшкова, бюрократы государств
енного канцлера Головина. И последняя сила, объединившая под своей рукой
наиболее значимые спецслужбы, Ч адмирал Бибирев. Вот настоящее правит
ельство. Пятеро людей, которые решают судьбу страны. Остальные Ч либо ст
атисты, либо ярые приверженцы перечисленных влиятельных группировок.
Ч Веня, зачем вы мне это рассказываете? Я вроде не дурак, понимаю, что к чем
у…
Ч Вы неопытный “не дурак”, капитан. Великие карьеры делаются во времена
великих потрясений. Держитесь ближе к Бибиреву, помните, что ваш кл
ан возглавляет именно адмирал… И никакого идеализма, чистый прагм
атизм. За измену Ч убьют. Причем убивать будут долго и больно.
Ч Вы совсем охренели? Ч У меня от ярости под грудиной сжался горячий ко
мок. Не будь ремней безопасности, вскочил бы и засандалил доктору промеж
глаз!
Ч Остыньте, Сергей, Ч куда более мягко сказал Гильгоф. Ч Я должен был ск
азать вам правду в лицо, без тошнотворного гламура. Мы раскачиваемся на к
раю пропасти. Падать, так вместе, верно?
Ч Я всегда служил своему государству, Веня. И не желаю изменять этот стат
ус.
Ч А Бибирев Ч нет?
Ч Ну… Да.
Ч Вот и запомните это свое “да” навсегда. Кстати, подъезжаем. Забудьте об
этом разговоре, думайте только о главном.
Ч Что же у нас главное?
Ч Спасение Империи. Ее народа, государственности, независимости, интел
лектуального и культурного потенциала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17