А если честно, то нам всем хотелось подольше полюбоваться на неземную кр
асоту, на теплые зеленые горы и роскошные белые дворцы. Казалось, что на пр
истанях никого нет, но едва мои добрые спутники вышли из лодки, как их окру
жили смуглые люди с оружием.
Это я виноват в их смерти. Чудесный город Двух Башен показался мне чистым
и добрым, я не ожидал, что там живут наши враги Ч те самые, с тряпками на гол
овах…
Ч Почему две башни? Ч непроизвольно вырвалось у Артура. Ч Насколько я
помню, у Аль-Софий четыре минарета. Хотя могли и разбомбить…
Ч Ты там бывал? Ч поразился ксендз.
Ч Очень давно, Ч улыбнулся Артур. Ч Когда башен было четыре. Что стало с
тобой дальше?
Ч Я оставался в лодке, это меня спасло. Оказалось, что люди, населявшие Дв
е Башни, поклонялись не Крестам, а ущербной луне. Они убили всех моих спутн
иков, а пока шла драка, лодка оторвалась от берега и поплыла, подхваченная
течением. Я мог бы выйти и погибнуть, защищая друзей. Но я принял решение с
пасаться в море, потому что раскрытая тайна была важнее отваги и чести. Ты
не веришь, губернатор, что так бывает?
Ч Верю. Умереть проще всего.
Ч Я плыл один на север. Я знал теперь, что Великое посольство не вернется.
Враги разведали о нем, но побоялись схлестнуться в честном бою. Они испол
ьзовали магию или наняли очень умелых инженеров, чтобы раскачать землю…
Я не понимал одного: кому понадобилась смерть невинных детей? Я видел люд
ей в городе Двух Башен, но люди всегда подчиняются вожаку. Я не понимал и с
ейчас не понимаю, какой смысл в истреблении женщин, которые могут рожать?

У меня не осталось сил управлять судном, и великое чудо, что я не умер от жа
жды и меня не сожрали морские твари. Я молился Кресту и верил, что Бог меня
не оставит. Когда солнце и жажда почти доконали тело, море вынесло лодку к
берегу. Меня подобрали рыбаки, они говорили на языке, похожем на наш, и отв
езли в деревню под названием Адлер…
Ч Ни хрена себе прогулка!
Ч Да, меня хранили высшие силы. Рыбаки меня выходили, а затем помогли при
строиться к каравану, который шел на север. И лишь спустя месяцы мытарств
я разыскал украинских Хранителей, которые усадили меня на крылатого зме
я и отправили в Варшаву.
Ч Да уж! Ч проникся Артур. Ч Потаскало тебя по кочкам. И какого рожна те
бе дома не сидится? Я всё меньше верю, что мы найдем ваше посольство…
Ч Я могу задать вопрос? Ч вежливо встрял Лева. Ч А как реагирует ваша вл
асть?
Ч Воеводы озлились, Ч с тоской отозвался поляк. Ч Они заявляют, что всё
это слишком далеко от нашей страны и никто не неволил наших братьев возр
ождать Вечный город.
Ч А святоши?
Станислав не потрудился даже повернуться к Леве, зато смерил Артура долг
им пристальным взглядом.
Ч Нам приходится дружить с колдунами, пан губернатор, так? Тебе и мне. Ты х
очешь сказать, что отправился искать своих Проснувшихся демонов, не пост
авив угощение Хранителям памяти?
Ч Нет, конечно, Ч удивился Артур. Ч Да если бы я к ним на поклон бегал пер
ед каждой вылазкой, у нас был бы не город, а страна сплошных советов. Тем бо
лее что не очень-то они разговорчивые…
Карапуз резко осадил коня. Серая полоса автобана покрылась толстым слое
м песка. Кони ступали, увязая по щиколотку, на зубах у людей скрипели песчи
нки. Вблизи пылевая завеса напоминала не плоский театральный занавес, а
скорее клубящуюся, медленно ползущую снежную лавину. Артур вспомнил, как
в юности он выезжал в командировку в Среднюю Азию и наблюдал за раскален
ными барханами, которые неукротимо наступали на зеленую траву. Здесь про
исходило нечто похожее. Листья деревьев и кустарники изменили цвет, они
казались припорошенными желто-коричневым тальком. Вплотную к песчаной
лавине жизнь полностью замерла.
Окончательно исчезли насекомые, затихли птицы. Кроме фырканья коней и не
громкого лязганья металла, слышался лишь всё нарастающий, заунывный сто
н дороги.
Ч Надо закрыть лица и глаза! Ч распорядился Станислав. Ч Так ты пустил
ся в дорогу, пан губернатор, и не спросил совета у ваших предсказателей? Да
же Хранитель Кшиштоф знает о тебе больше, чем ты сам…
Ч Говори понятнее, пан Станислав! Ч Артур проверил, чтобы все как следу
ет затянули на затылках тесемки мокрых масок и лямки мотоциклетных очко
в.
Ч Куда уж понятнее? Ч уперся святоша. Ч Хранители отыскали для тебя ме
сто в своей колдовской книге, а ты даже не интересуешься, о чем там говорит
ся… Позволь, я поеду первым! Ч Он стегнул коня и, вздымая фонтаны пыли, уст
ремился вперед.
Артур рассеяно проводил его взглядом и вновь повернулся к лесной прогал
ине.
Ч Ребята, смотреть в оба! Бьем всё, что движется!
Карапуз и Даляр зачехлили стволы, готовясь стрелять сквозь мешковину. Ла
почка вел себя тихо, зато Семен Второй напряженно перешептывался с Христ
офором. Сын Красной луны встал ногами на широкое седло и поворачивался, з
ажав виски ладонями.
После встречи с копытными никто над ним не подтрунивал. Коваль развязал
один из рюкзаков и бережно достал плоский футляр со счетчиком Гейгера. С
колько он ни бился, даже «продвинутым» Хранителям не смог объяснить, что
именно слышит чудной приборчик, найденный в обычной средней школе. Сейча
с счетчик вел себя довольно сдержанно, бывало и похуже…
Ч Так что говорит Книга? Ч не отставал от поляка Артур.
Ч Если останешься жив, спроси у Кшиштофа, Ч издалека усмехнулся Станис
лав. Огромный жеребец под ним пятился и пугливо вращал багровым, налитым
глазом. Ч Я знаю, что северные колдуны совсем недавно добавили записи о П
роснувшемся демоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20