Ц Еще Кестер и сэр Арчи, Ц сказала Кайра. Ц Ты забыл о них.
Лайам обменялся быстрыми взглядами с Малькольмом и увидел, что тот понял
, почему они не включены в перечень бойцов.
Ц Не бойся, я придумаю, какая от них может быть польза.
Кайра поморщилась. Кестер и Арчи Ц отважные и честные люди, но Лайам прав
, они не бойцы. У Кестера наметились улучшения, и со временем он станет цен
ным помощником, но пока это безусый юнец, который слишком часто шлепаетс
я на землю. А бедный сэр Арчи? Она вздохнула. Он обладает знаниями и мастер
ством, но пока она не поможет ему видеть больше, чем смутные тени, он остае
тся угрозой не столько для врагов, сколько для союзников.
Ц Что от меня требуется?
Ц Информация. Ц Лайам перешел к делу и начал подробно расспрашивать об
обороне Арджлина и вооруженных силах Рауфа.
Кайра слушала и все больше ужасалась. За то время, что Рауф правил Арджлин
ом, он заметно укрепил его. Прежде всего он заделал все тайные проходы в кр
епость. В Арджлин можно было попасть только через главные ворота или пер
елезая через стены, но при такой атаке будет очень много убитых и раненых.
Ей захотелось немедленно все остановить, но она знала, что это невозможн
о. Вот если бы она приехала раньше, Рауф не успел бы так прочно осесть за кр
епостными стенами, а Малькольм не был бы искалечен. Чем бы она ни оправдыв
алась, но в монастыре ее удерживал страх.
Чтобы отделаться от мыслей о своей трусости, Кайра взяла Малькольма за р
уку. Тот слегка вздрогнул, но Лайам удержал его на месте. Кайра знала, что Д
ункан рассказал Малькольму о ее даре, но подозревала, что он сомневается,
может быть, даже боится. Сейчас, кажется, этот человек охотно предоставля
л ей делать все, что она хочет, и Кайра быстро воспользовалась случаем.
Только после того как Кайра выпустила руку Малькольма и открыла глаза, о
на поняла, что мужчины давно прекратили разговор. Малькольм смотрел на н
ее во все глаза; в них не было ни страха, ни ужаса, однако Лайам твердой руко
й придерживал его за лоб, не давая двигаться. Погрузившись в боль Малькол
ьма, стараясь различить, не распространяется ли поражение вглубь, она не
заметила, что в какой-то момент он постарался вырвать у нее руку.
Ц У вас есть хлеб, сыр, сидр? Ц спросил Лайам, увидев, что Кайра покачнула
сь и ухватилась за край стола.
Ц Да, Ц сказал Малькольм и хотел встать, но Лайам, схватив за плечо, удерж
ал его на месте.
Ц Вам лучше посидеть. Скажите где, и я принесу. Лайам накормил Кайру и вел
ел Малькольму тоже поесть. Заставив Кайру смыть холодной водой боль, пер
ешедшую в руку, он усадил ее себе на колени и прижал к груди, а через минуту
она обмякла и заснула.
Ц Дункан был прав, Ц тихо сказал Малькольм, глядя на свою руку. Ц Она и п
равда целительница.
Ц Да. Кайра редко пользуется своим даром в полную силу. Как видите, это ей
дорого стоит. Ц Лайам посмотрел на руку Малькольма. Ц Она облегчила вам
боль на день-другой. Это не лечит, вы же понимаете.
Ц Понимаю, но освободить человека от боли хоть ненадолго Ц уже подвиг.

Ц Когда Кайра очнется, она вам скажет, можно ли вас вылечить, хотя бы част
ично.
Ц Она видела то, что под кожей?
Ц Я думаю, да. А теперь скажите: почему Дункан был так доволен ее даром?
Ц Он надеялся, что она его вылечит.
Ц Он болел? Она мне не говорила.
Видя, что кружки опустели, Малькольм налил сидра себе и Лайаму.
Ц Главной причиной женитьбы Дункана на этой девушке было установление
прочной связи с ее кланом. Дункан понимал, что в случае необходимости она
сможет призвать их на свою сторону. А когда Кайра рассказала о своем даре,
он еще больше захотел получить ее в жены, потому что, как он надеялся, со вр
еменем она сможет его излечить. Ц Малькольм сделал большой глоток эля.
Ц Он был слаб по мужской части Ц именно это я имею в виду.
Лайам некоторое время изучал его.
Ц Как вы догадались?
Ц Что брак не был завершен? Видите ли, причина его болезни была не в теле, а
в уме и, может быть, в сердце.
Ц Он был ненормальным?
Ц И да, и нет. У Дункана возникало желание, подспудное влечение к женщине,
но он не мог ничего сделать. Виноваты его родители, особенно мать; но отец
тоже был хорош. Не буду рассказывать все, что они делали с бедным парнишко
й, но они преуспели Ц сделали его неспособным справляться с женщиной в п
остели. Все это они и тот священник, который годами жил у них в Арджлине. Во
жделение Ц грех, мерзость, прямая дорога в ад и все такое прочее, включая
побои и другие тяжкие наказания, Ц вот что ему внушали. Бедный парень не
мог испытать явное, здоровое вожделение без мучений, вплоть до рвоты. Есл
и бы он дольше прожил с женой, это могло бы пройти. В конце концов, плодить д
етей в законном браке не грех, верно? Но судьба решила иначе.
Ц Но без отца, даже такого, не было бы ни Дункана, ни вас…
Ц Отец избивал себя в кровь за эти грехи, причем постоянно. Его жена прив
одила меня в пример как результат мерзости мужчин и их скотских привычек
.
Ц Не надо больше ничего говорить. Я учился в монастыре и видел несколько
таких случаев. Ц Лайам почувствовал, как ревность к Дункану утонула в пр
иливе сочувствия. Ц Должно быть, его детство было сплошным мучением.
Ц К сожалению, это так. Я уверен, он не рассказал мне и половины того, что с
ним проделывали, когда подозревали в грешных мыслях.
Ц Но он ничего не сказал Кайре. Она думает, что сама виновата во всем. Я ста
рался ее разуверить, но, по-моему, не слишком в этом преуспел.
Малькольм покачал головой:
Ц Я ему говорил, что он должен честно все сказать жене, но Дункан слишком
долго набирался храбрости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70