Ц Ну, теперь ты видишь, что тебе не в чем себя винить.
Кайра улыбнулась и положила голову мужу на плечо.
Ц Вижу. Я чувствую себя так, будто невидимые руки сняли груз с моего серд
ца. Теперь оно болит только о погибших, от сочувствия к боли оставшихся в ж
ивых и о разрушениях некогда прекрасного, мирного города.
Ц Так и должно быть. Ц Лайам огляделся и невольно отметил штрихи элеган
тности, пронизывающие весь дом насквозь, от красивых гобеленов до ковров
на полу. Ц Маккейлы имеют вкус к прекрасным вещам?
Ц Да. Знаешь, большую часть всего этого сделали здесь. Давным-давно здеш
ний помещик начал собирать красивые ручные изделия, и слухи об этом быст
ро распространились среди мастеров. Многие стали сюда приезжать, тем бол
ее что здесь красивые места и хорошая земля. Изделия из Арджлина ты найде
шь на любом рынке. В отличие от многих других здешних поселений Арджлин
Ц выгодное место для всех, поэтому мне было нестерпимо думать, что сюда п
ридет Рауф. Единственное, чего хотят здешние люди, Ц это делать красивые
вещи. Власть Рауфа была для них особенно отвратительна.
Ц Что ж, теперь здесь снова наступит мир. Ц Лайам рассказал Кайре о наде
жном союзе с соседями, о лошадях, которых можно использовать для обмена, о
бо всем, что можно было считать хорошими известиями, как бы малы они ни был
и.
Кайра слушала мужа с улыбкой: он так старался говорить о хорошем, чтобы не
давать ей горевать о потерях. Когда Лайам тяжело вздохнул, она поняла, что
он исчерпал все хорошие новости, и чуть не засмеялась, потом выпрямилась,
взяла его за руки и поцеловала.
Ц Все это замечательно, и нам очень повезло с родственниками. А теперь ра
сскажи плохие новости.
Однако все оказалось не так плохо, как она думала. Рауф Моубри и его люди
Ц злобные чудовища Ц не слишком интересовались красивыми вещами, но Ра
уф собирался разыгрывать из себя лэрда, а гобелены, стекла в окнах и ковры
он считал необходимьш признаком богатства. Очевидно, ему не приходило в
голову беречь людей, которые делают эти вещи; он думал только о том, как на
бить кошелек.
Когда Лайам закончил, Кайра сказала:
Ц Если не считать погибших, то хуже всего потеря продуктов и задержка по
севной. К счастью, в этом году нас выручат родственники.
Ц Сигимор и Эван тоже в выигрыше. Еще один помещик в семье, новые союзник
и Ц разве плохо?
Ц Да, они практичные люди, Ц съязвила Кайра и встала. Ц Пора бы нам найт
и место, где мы будем спать.
Ц Место уже есть, и это не спальня хозяина. Ц Лайам усмехнулся, увидев ис
пуг в глазах жены. Ц Комната хозяйки подойдет? Там жила только Хетти. Теб
я это не смущает?
Ц Потому что она проститутка? Нет. Ц Кайра потянулась. Ц Она очень чист
ая проститутка. Удивляюсь, как ей это удавалось.
Лайам рассказал, как вела себя эта женщина и какое предложение он ей сдел
ал, и Кайра вытаращила глаза.
Ц Надеюсь, она его примет. Я всегда думала, что она этим занимается, потом
у что не умеет ничего другого или думает, что не умеет. Если она отойдет от
прежнего, другие женщины ее признают и у нее начнется новая жизнь.
Ц Я тоже в это верю. Она по крайней мере умная женщина и сама все понимает.

Ц Ну что ж, приступим? Ц Кайра взяла Лайама под руку, и он, поцеловав ее, пр
ошептал:
Ц Все будет хорошо, любимая.

Глава 20

Взглянув на огород, Лайам расплылся в улыбке: сидя на корточках, Кайра и Дж
оан бок о бок пропалывали сорняки, а на спине у каждой примостилось по кош
ке. Месяц назад из Скаргласа вместе с провизией привезли двух котят Кайр
ы, которые уже заметно подросли. Рауф терпеть не мог кошек, его люди ловили
и убивали их, и большая часть собак тоже пала жертвой кровожадности пала
чей. Выжили только две кошки, одна из них довольно старая. Когда Гром подра
стет, он будет счастливым самцом!
После битвы прошло два месяца, и Арджлин стал почти таким же красивым, как
раньше. Еще не были изжиты горе и невидимые раны, но выздоровление начало
сь. Мужчины из соседних кланов стали поглядывать на арджлинских вдов.
Жизнь продолжается, подумал Лайам, подхватив со спины Кайры Молнию. Кошк
а проворно влезла ему на плечо и замурлыкала, а Гром соскочил с Джоан и усе
лся на его сапог.
Кайра засмеялась.
Ц Они роняют мое достоинство. Ц Лайам попробовал снять Молнию с плеча,
но она только еще громче замурлыкала. Ц Лэрд не может быть обвешан котам
и.
Женщины засмеялись, и Лайам подумал, что выздоровление Арджлина продолж
ается.
Ц Я обнаружил у Кестера еще один талант: он отлично ловит кроликов, вот т
олько потом не знает, что с ними делать.
Джоан встала и отряхнула юбку.
Ц Я прослежу за этим, милорд. У нас будет отличный ужин.
Кайра подхватила Грома и пошла вместе с Лайамом к грубой каменной скамье
. Когда они сели, она посадила кота на колени.
Ц Мне надо пропалывать огород.
Ц Мы оба скоро вернемся к работе. Ц Лайам обнял ее за плечи. Ц Как ты дум
аешь, успеет на твоем огороде созреть урожай?
Ц Если в этом году зима придет позже, то да.
Ц Лэрд Маккейл говорит, что при необходимости он нам поможет. Солнце чер
едуется с дождями, и это очень хорошо для посевов. Ц Лайам улыбнулся, и Ка
йра засмеялась.
Ц Я не устаю повторять, что нам повезло с родственниками и союзниками, он
и не дадут нам голодать. Кстати, приехал твой кузен Тейт на должность помо
щника. Ты доволен?
Ц Да, очень. Тейт, безусловно, может мне понадобиться.
Ц И здесь он больше, чем просто младший брат лэрда.
Ц Отчасти это так. Нет греха в том, чтобы иметь амбиции. В Дабхейдленде Те
йт был всего лишь одним из воинов, а здесь он мой помощник, у него есть неко
торая власть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70